伴隨著一陣雷鳴般的掌聲過後，勞倫斯正式宣佈了這場拍賣會的開始，並示意劇院的助手將第一件拍品帶上舞臺。
很快，一位身材妖嬈的美婦人用紅綢託著一柄精美的軍官佩劍走了上來，而後她將佩劍舉高置於燈光之下，使賓客們都能清晰地看到這柄金鞘短劍的細節。
“這是雅克·菲利普中將在七年戰爭中所使用的佩劍。”勞倫斯也用洪亮的聲音解說道：“據將軍本人所說，這柄長劍伴隨了他在東線戰場數年的戎馬征途，將軍還親手用這柄佩劍劃開了十二個英國佬的喉嚨；拋開其紀念意義不談，這把劍本身也是一柄極為出色的佩劍，由維也納最出色的鑄劍師所打製，除了純金的劍鞘略顯沉重之外沒有任何缺點，不過我想它孔武有力的新主人肯定不會在意這點小缺陷。”臺下的賓客們也立刻被吸引了眼神，不得不說，一柄來自前奧地利元帥、現法蘭西中將的軍官佩劍，這對於在場的男士們無疑是一件絕佳的藏品和飾品，尤其是那些血氣方剛的小夥子們：“雅克·菲利普將軍的佩劍？真是不錯，我有點想出價了。”
“嗯...光是那柄劍本身就價值一千利弗爾了，更別說這是菲利普將軍用過的戰劍。”
“差不多價值五千利弗爾吧，只要低於這個數，我一定要買下來。”賓客們興致勃勃地估算著拍品的價值以及自己的錢包，隨時準備為這麼一件難得的藏品出價。
勞倫斯在略微等待片刻之後宣佈道：“那麼，女士們先生們，菲利普將軍的佩劍，不設起拍價，現在開始出價。”而就在勞倫斯話音剛落，一眾賓客們還在猶豫著報價之時，只聽一道雄渾但夾雜著幾分戲謔的聲音便響徹了整個劇院：“我出一百利弗爾。”
“一百？還不如不叫呢，這誰啊。”
“就是，一百利弗爾連個劍柄都買不到。”
“等等...叫價的人好像是...！”賓客們下意識地望向發聲者，赫然發現這就是剛剛來到拍賣會的艾吉永公爵。
艾吉永公爵翹著腿坐在位上，似是挑釁般的瞪了一眼勞倫斯，而後用他那令人膽寒的目光掃視著劇院裡的其他賓客。
方才那些打算出價的賓客們瞬間愣住了。去和艾吉永公爵抬價？這位公爵大人的名聲可不是很好，萬一被他認為是在刻意與其作對的話...這時，一位似乎還沒有搞清狀況的來客見眾人都沒有接價，於是隨口接了一句：“我出五百...”然而，他的話音未落。
只見艾吉永公爵就毫不掩飾地扭頭死死盯著這位出價者，就如同惡狼凝視著一隻孱弱無力的肥兔一樣。
儘管公爵還什麼話都沒說，但他那兇狠的目光就已經表明了他的意思——任何敢與他抬價的，走出巴黎喜劇院之後就得小心點了。
氣氛瞬間降到了冰點之下，那位遲鈍的出價者此時也終於反應過來，急得全身都在冒汗，連聲衝勞倫斯大喊道：“抱歉抱歉，波拿巴閣下！我還沒有決定好！”勞倫斯沒有說什麼，只是輕輕點了下頭。
賓客們見狀更是一個個噤若寒蟬，生怕發出什麼動靜惹惱了這位聲名狼藉的公爵，他們這些小商人可經受不起一個黎塞留家族公爵的報復。
霎時間，巴黎喜劇院內寂靜一片，人們只能聽到外面呼呼的風聲和自己的心跳聲。
此時此刻，賓客們心中除了驚懼與擔憂之外，更是充滿了無限的疑惑：波拿巴閣下為何要將這個惡名昭彰的公爵帶到劇院裡來，難道波拿巴閣下不知道他會毀了整場拍賣會嗎？
“五萬利弗爾！”而就在這時，劇場二樓忽然傳來一聲悠揚且洪亮的叫價聲，瞬間打破了這片寂靜。
人們震驚地看向二樓那座被深紅色帷幔罩住的包廂，正是那包廂外的一名侍從代替他的主人喊出了五萬利弗爾的高價：“五萬？這把劍最多值五千吧？”
“難道說那個人真是來做慈善的？”
“關鍵他還接了艾吉永公爵的價，真是好大的膽子。”
“那裡面到底是誰，敢把艾吉永公爵這麼不放在眼裡。”...
“這！該死的！”艾吉永公爵先是一愣，旋即怒不可遏地一拳砸在扶手上。
公爵心裡很清楚，那把佩劍的價值也不過是幾千利弗爾，他是完全沒有想到那包廂的主人敢接自己的價，並且還喊出了五萬利弗爾這個稱得上是挑釁的高價。
“真是有種...敢對我做出這種挑釁...我真想看看你今晚準備怎麼走出巴黎喜劇院。”公爵一揮衣袖，咬緊牙關強行使自己冷靜下來，同時發誓勢必要在今晚給這個不知天高地厚的傢伙見識一下黎塞留家族的權勢。
很快，隨著勞倫斯象徵性地確認了兩遍無人加價之後，這第一件拍品的競拍也就宣告結束了。
緊隨其後被帶上舞臺的，是一條由金絲編織而成的女式手鍊，來自於一位伯爵的收藏，是一件有著上百年曆史的文物。
儘管場上的女士們都對這件華美的飾品傾心不已，但這次他們誰也沒敢率先出聲，都緘口不言地緊緊地盯著前排的艾吉永公爵。
果不其然，勞倫斯的介紹一結束，艾吉永公爵便立刻報出了和上次一樣的極低價格：一百利弗爾。