小鬼子11軍兵分3路南下進攻。左翼為精銳的第3、第13師團，自通城方面南下，第27師團隨後推進；湘江東岸方面為第68、第116師團，分成6路強渡新牆河，第34、第58師團逐次跟進；湘江西岸方面以第40師團為主力，從華容、石首一帶出發。
自崇陽南下的日軍左翼部隊，一路4000餘人向通城東南，一路2000餘人向通城西南分別進擊，遇到第72軍所屬新15師、新13師的頑強阻擊，但是這次小鬼子有備而來，採用火力開道，當大軍抵近陣地，並不立即發起攻擊，而是利用炮兵聯隊和飛機轟炸，對新15師和新13師陣地發起勐烈火力覆蓋！
“軍長，軍長，小鬼子龜兒子炮火太勐了，我軍陣地根本遭不住，請求增援，請求馬上增援！”激戰半日後，新編第13師的師長唐郇伯看著自己陣地上硝煙瀰漫，傷亡慘重，馬上搖起電話請求增援。
小鬼子的炮火異常勐烈，同以往小鬼子不太一樣，唐郇伯記得上次大戰，小鬼子一個炮兵聯隊才只有24門75毫米山炮，但是這次遇到的小鬼子足足擁有36門120毫米榴彈炮，那炮彈炸開後，幾十米範圍都沒有活口！
在炮彈附近著點，就算是堅固的戰壕都沒有什麼用，巨大的衝擊波會讓人瞬間肝膽破裂而死亡。
再加上小鬼子空中的轟炸，新編13師數平方公里陣地上，半天的傷亡就超過了三分之一！
這是真的頂不住啊！唐郇伯知道軍長也難，現在新編15師的陣地同樣被小鬼子勐攻，整個陣地同他這裡也相差不遠，但是他也沒有辦法，如果不請求增援的話，今天他的陣地就保不住了。
被小鬼子一這種狂轟濫炸以後他的陣地不僅僅是人亡傷亡慘重，而且武器損失也非常慘重。作為突出部位，機槍和重機槍遭到的打擊更多，陣地上損失率相當高。
以新編13師的裝備來說，機槍和重機槍就是他們最強有力的反擊武器，現在也被小鬼子炮擊和轟炸損失過半。
隨著小鬼子炮擊的聲音慢慢減弱，唐郇伯知道小鬼子的步兵馬上就要開始衝鋒了。他一邊在請求增援，一邊命令將自己的唯一一個預備隊拉到陣地上去。
......
“怎麼會這樣？怎麼會這樣？”九戰區指揮部中，薛長官看著小鬼子三路人馬幾乎同時發起進攻，投入兵力高達10個師團又幾個旅團，同高建武透過盟軍方面提出的戰前警告幾乎一模一樣。
對於這樣的情況薛長官根本沒有想到小夥子這一次決心如此之大，攻勢如此之勐烈，僅僅還不到一天的時間，外圍防線幾乎就被全面攻破，不是弟兄們不努力，不拼命，外圍防線的6個步兵師幾乎被打光了建制。
在每一個方面小鬼子出動的大炮都是數十門以上大口徑榴彈炮，還有大量的空軍進行轟炸。
看著地圖上被標識出來的小鬼子進攻部隊和我方丟失的陣地及部隊，僅一天的時間損失就已經超過了以往戰鬥一個星期以上。
雖然說現在損失的還不是他的嫡系部隊，但是沿著潭州和衡州層層佈防的40個師，現在開戰就損失了6個師，這個損失也是他不能承受的。
“薛長官，為今之計，最好立刻向衡州的遠征軍叢集請援，遠征軍叢集能征善戰，在東南亞戰區殲滅鬼子數十萬，立下赫赫戰功，對於改變咱們當前不利局勢立竿見影。”戰區趙子立參謀長看著地圖上及及可危的一線，對薛長官建議道。
薛長官回過頭看了趙子立參謀長一眼，對方很平靜的盯著他。彷彿這是一個很普通的建議。
但是薛長官知道，趙子立這個人可不簡單，這是校長安排在他身邊的心腹，一直以來就對他獨佔湘地大權很是不滿。
只不過介於薛長官在前面三次潭州戰鬥中擊斃小鬼子十餘萬人的大功，校長現在也不好直接插手這邊的人事安排，只是牢牢控制著軍隊發展，這麼多年過去，地處湘地這種膏腴之地，薛長官的嫡系部隊還只是只有一個第四軍。
旁邊第四軍的軍長張德能彷彿看透了自己家長官的心思，站出來說道，“小鬼子咱們又不是沒有打過，前面打了三次哪一次不是將他們打的落花流水？趙參謀長眼前這一點小小的挫折算得了什麼，等到我們把他們放進來關門打狗，這一次我們一樣能將小鬼子狠狠的收拾一下。”
張德能說的戰術正是薛長官賴以成名的“天爐戰術”，層層設防讓小鬼子在阻擊中消耗，然後孤軍深入後，集中主力倆翼合圍，將深入的小鬼子一網打盡。
在前三次潭州之戰中，薛長官都是憑藉這一戰術將小鬼子狠狠地收拾了一頓，三次戰役合計小鬼子在潭州左近被殲滅十餘萬，在高建武之前，薛長官是名不虛傳的抗倭第一將。
只不過隨著高建武的崛起，在晉地，在緬英屬地和東南亞對小鬼子大開殺戒，加上現在瓊州戰役和珠三角港九戰役，累計殲滅俘虜小鬼子已經超過了30多萬。
等於消滅了小鬼子一個方面軍之多，盛名早就超過了薛長官。
趙子立參謀長回頭看了張德能一眼，“張軍長，現在前線局勢危如累卵，如果沒有強有力的援軍。你們第四軍在潭州能頂得住小鬼子嗎？薛長官戰術雖然很厲害，但是也很兇險，需要有強有力的部隊頂在潭州，讓小鬼子無法動彈，這樣兩個側翼的包抄才有意義。”
“否則誘敵深入就變成了引狼入室。丟失整個湘地要害這樣的責任，你擔當得起嗎？”
趙子立參謀長這話一出，張德能軍長立馬就像炸了毛一樣。“趙參謀長你這話是什麼意思？”
趙參謀長冷冷一笑，根本沒管張軍長眼中燃起的怒火，“我只不過是就事論事，現在的小鬼子同前兩年的小鬼子完全不同。難道你們看不出來嗎？我們部署的一線幾乎一捅就破。小鬼子的火力裝備完全同我們估計的不太一樣了。”
“現在小鬼子分成三路而來，一天之間連克我們三道防線，擊潰我軍6個整師，如果我們因為一己之私，讓強有力的援軍在旁邊坐視不管，屆時丟城失地的責任，自然是張軍長你們來承擔了。”