唐遜說道：“謝謝王爺了，臣一定保質保量地加快鐵甲艦的建造。”
李佑脫下了工作服，邊走邊說道：“狄大人，如今已經是九月下旬了，我計劃在十月中旬出海，所需的各種物資還需要你準備一下。你跟我一起回去，我給你開了一張單子，這件事情就煩勞你了。”
狄知遜說道：“殿下放心，臣一定會完成好您交代的任務的。”
揚州都督府。
十月初二，李佑接到了武栩發來的一封電報，看完了電報，李佑笑道：“拜占庭，我來了。”
拜占庭帝國其實就是羅馬帝國，羅馬帝國分裂之後，西部地區建立的王朝叫做法蘭克王朝，東部地區仍然叫羅馬帝國，因為他們的首都東移，在拜占庭建立了新的首都君士坦丁堡。因此，歷史學家為了區分它與古羅馬的區別，才將它稱呼為拜占庭帝國。
唐朝跟羅馬帝國很早就有往來，這種往來很大程度上是官方推動的，但是卻表現為民間的交流形式，這是有著這個時代特殊的原因的。
在這個時代，由於交通工具的落後，商人們在正常情況下，要販運一次貨物到拜占庭，單程就需要四年的時間，往返一次就需要八年時間，如此遙遠的距離，在通常情況下，即使運送貴重的貨物，除去路上的消耗，商業價值並不大。而且如此漫長的時間，路途中會遭遇各種天災人禍，很多人會死於路途之中。
然而，卻仍然有商人堅韌不拔地去完成這樣艱難的商業旅行。
原因只有一個——巨大的利益驅使。
唐朝初年，拜占庭皇帝在一次出席集會的時候，穿了一件全部由絲綢縫製的袍子，結果引起了巨大的轟動。古羅馬人不知道絲綢是由蠶絲編織出來的，他們認為編織絲綢的材料是從樹上長出來的，這種樹只有在唐朝才能生長。
絲綢的價值在拜占庭比黃金還要貴出數倍，唐朝的商人們往拜占庭運輸的貨物，基本上都是絲綢。絲綢的價值在拜占庭，比起在長安能貴出上百倍甚至更多。
唐朝的商人們從拜占庭回來的時候會從那裡購買大量的金銀珠寶，拜占庭的手工藝極其發達，他們的珠寶玉器做工精美，深受唐朝貴族的喜愛，回到唐朝以後，它們的價值同樣會翻上上百倍甚至更多，因此，商人們才會不畏艱險來完成這樣的商業旅行。
唐朝和拜占庭帝國鼓勵這種民間的來往，這是因為，唐朝作為東方大國，拜占庭帝國作為西方大國，他們都有著自己的驕傲，希望能夠在世界上，炫耀自己的強盛和富有。
由於地緣政治的原因，這兩大帝國並沒有官方的來往。
很有趣的是，由於資訊的不通暢，就像是現在西方人都認為中國人會功夫一樣，拜占庭人認為中國人每個人都能活200歲以上，而唐朝人認為好東西都來自拜占庭。
武栩在擔任了商業部長之後，就開始了唐朝商業對絲綢之路的經營，沿途設定了很多商業機構，最遠的甚至越過了拜占庭，到達了非洲，在君士坦丁堡也建立了商業機構。