經過十幾年秘密準備的黃巾起義，在短短不到一年的時間就被平定。大漢朝廷又一次顯示了自己的威嚴。漢靈帝再一次感覺到自己的英明神武，大漢朝廷權威不容挑釁。
為了彰顯自己的文治武功，漢靈帝決定改年號為中平，寓意天下安定。
中平元年。
在解決掉一次大的政治危機之後，統治集團內部總是其樂融融，一片和諧。該封的封，該賞的賞。
皇甫嵩拜左車騎將軍，領冀州牧，封槐裡侯，食邑八千戶。
朱雋拜右車騎將軍，任命為光祿大夫，封錢塘侯，食邑五千戶。
盧植也官府原職，任尚書。
周義加封破虜將軍，山陽亭侯。
曹操加封平寇將軍，領濟南相。
關羽因在靈帝面前表現突出，破格封為越騎校尉，漢壽亭侯。
典韋是以遊俠身份前來助戰，平定黃巾之後只拿了封賞，沒有給官職。
關羽直接被編入北軍武校，這是大漢正規軍的主力，負責洛陽周邊地區安全。靈帝最喜歡重用關羽這樣的平民子弟，有本事，同時還沒有太多的政治根基，想要在官場上生存，只能緊緊的向皇帝靠攏。
周義雖然被封為破虜將軍，還賜府邸一座。但是隻是個閒著，並不領軍，府邸還是原來周義從少府搶來的院子，只是給換了個名字，朝廷承認周義可以開府而已。
天下平定之後，大漢政治結構又回到宦官，外戚，士族士大夫，地方軍人勢力相互博弈平衡的格局。漢靈帝雖然昏庸，貪圖玩樂，但是政治智慧確實不低。
東漢本來是皇權與士族共治天下，但是隨著承平日久，士族不斷壯大，社會根基越來越深厚，對皇權產生的制約力也越來越強。
皇權用來制約士族的官僚集團，也都被士族把持著。皇帝不想被士族制約，就只能培養自己親近的人，就是宦官和外戚。這兩種人的榮華富貴全繫於皇帝一身，更有私人性質的關係，皇帝當然更信任這兩種人。皇帝就用宦官和外戚去對抗士族和官僚集團。
士族反制的手段就是不斷的加強自己“以天下為己任”的象形，佔據著輿論的壓力。
宦官和外戚的利益往往還不一致，矛盾重重，所以又相互制衡。皇帝也只能交替的扶持宦官或外戚，維持平衡。宦官和外戚作為皇權的延續，壓制著士族和地方軍人的勢力，同時宦官和外戚還相互制衡，保證皇權穩固。
漢靈帝就像一個雜技演員，同事把這四個球拋入空中，但是又能保證這四個球不掉落在地上。
大漢朝廷依舊沉浸在這種精緻的政治架構之中，但是在更大的歷史框架之中，危機正在快速降臨。小冰期的到來，導致各地天災不斷，但是朝廷上依舊高談闊論，民間的疾苦沒有人解決。
朝廷的解決辦法就是漢靈帝不斷的下罪己詔，這也是儒家天人感應給出的解釋。天災一定是因為君王失德，自從漢武大帝萬年下輪臺罪己詔之後，漢朝好像就有這個傳統。