突然間小小的杜伊斯堡桅杆林立，進擊的羅斯–丹麥–約塔蘭聯軍在此休整。
一路上他們已經經過奈梅亨廢墟，目睹那邊的斷壁殘垣，羅斯戰士們都為自己前輩的傑作讚歎不已。他們順手在廢墟紮營，近距離觀摩這裡的殘骸，再將一些已經乾燥的木頭雜物搬出來砍砸一番充當燃料。
附近村莊已經被廢棄，因馬斯高的確也不太平，民眾向南部的於利希高轉移，一小批生活艱難的男性難民也就搖身一變加入軍隊，隨著伯爵艾伯哈特南下盧森堡要塞了。
一支規模頗為龐大、戰鬥力未知的法蘭克軍隊正緩慢向著盧森堡集結，帶秋雨結束後，這群被陰冷雨季折騰得渾身難受的大軍終於在目的地立住腳。
很多人生病急需修養，得幸於盧森堡作為要塞還有一批給養可供這支軍隊過冬。
這一點，已經抵達杜伊斯堡的羅斯聯軍不知情，已經在科布倫茨完整重要休整的留裡克也不知情。
「上次來這地方還是空蕩蕩的廢棄村子，現在已經是我們的地盤了？」藍狐對杜伊斯堡現狀有些難以置信。
「斷牙」埃裡克有著極強的表達欲，老傢伙喜笑顏開：「建立漁村是我們的拿手好戲，科隆人管不到這地方，沒有任何貴族敢跟我們搶這地方的所有權。」
「所以，就被黑狐那小子佔了？」
「事實就是如此，前些日子大王途徑這裡，對兄弟們的建設讚賞有嘉。大王說了，希望我們把杜伊斯堡建成要塞。」
藍狐捏捏鬍鬚，再環顧一番四周，此地地勢的確非常平坦，魯爾河與萊茵河交匯處水文條件看起來得天獨厚，適合農耕也適合做貿易。就是三弟把拿騷科布倫茨的攤子鋪得太大，牢牢把握這些據點的後勤成本可是不低，除非商業價值遠超成本。
聯軍在杜伊斯堡休息一夜，下一站就是科隆。
科隆到波恩的河畔區域有很多開闊地可作為休整營地，而繼續逆行雞進入漫無邊際的山區。
如今，「斷牙」埃裡克活得好似本地人。
篝火劈啪作響，藍狐、歌德倫德、老將格倫德、拉格納等人坐在一處，他們啃著魚肉、以魚刺剔牙，一起探討下一階段的航行。
「下一步你覺得在哪裡休整？」藍狐問。
老埃裡克明確指出一個點：「上游的山腳下有一片舊羅馬人軍營的廢墟，雖然那些建築早已毀滅，巨大的開闊地容得下我們。」
「就不能去科隆一趟？」拉格納眼神兇相畢露，「兄弟們來這裡打仗，本身也是在幫那個科隆大主教的忙，那邊的傢伙得有些表示。」
「還是算了吧。」藍狐搖搖頭，「科隆人早就和我們做了契約，對他們索要財物有損羅斯王榮譽。」
老埃裡克不願與拉格納多談。拉格納何許人也？若非羅斯王莫名其妙的扶持，這小子整個部族就徹底毀滅了，何談在這裡談笑。
老埃裡克的家人、財富、榮譽地位均已與這條靜靜流淌的萊茵河繫結，他成了契約的堅定守護者，就公開聲稱：「羅斯王已經下達命令了！凡是科隆教區管轄地內居民，我軍不可劫掠。還有錫格河的那位落魄的宮廷伯爵，因與我王結盟，也不可劫掠。」
「莫名其妙，規定約束你們，我是丹麥王，沒必要遵守這些。」拉格納看看說話的老頭子，他搖搖頭，眼神裡流露著狼的猙獰。
藍狐看得出這傢伙是因為不能劫掠而置氣，便道∶「但……你也參與了契約。你會遵守契約的。」
「嘁，遵守約定……」拉格納悻悻然沒有再說。
因為對於丹麥人而言，除非前往奧斯陸港才能真正見到山脈，而經過科隆之後再龐大的艦隊也被不絕的山巒淹沒。萊茵河