他身上帶著寒氣，在山莊外換下了沾了血的衣服，才敢來見她。
“小傷。”他輕描淡寫。
“應該我去的。”
“這是我的仇，不能你去。我把五顆腦袋丟給了蕭家，總算替我娘報了仇。”
她剛睡醒，有些畏冷，擁著錦被坐著，仰頭盯他。
他喜歡她孩童一樣的迷茫神情和對他小小的依賴。
“外面下雪了，可大了，要出去看嗎？”
“不要。太冷了。”她裹緊了被子，生怕他突然拉她去看雪。
他取來千羽裘，為她披上。兩人共此燭光相依相偎著，靜謐得讓人心安。
“又夢到義母了？”他問。
“嗯。我很想孃親。”
“我也很想她。”他盯著燭光，娓娓說起往事，“十八年前，涼氏假借蕭晾的遺詔，以認祖歸宗的藉口將我娘和我從南嶽騙到齊王宮，企圖斬草除根。當時，我孃親拼著一口氣將我從王宮的密室裡送出來，她卻為了替我斷後路不得脫身，被五大長老凌辱至死……那天夜裡，我恐懼的跑在黑漆漆的深宮裡，如果不是遇到義母，我早死在涼氏的手裡了。她將我偷偷藏起來，替我取來孃親的遺骨，告訴我如果想要報仇，她可以代勞，但如果想自己報仇，就要吃得了苦。我說只要能報仇，什麼苦都不怕……”
眼睛裡多了水光，他一生感激她。
“後來孃親把你送去西南了？”
“嗯。那時候，你還沒出生呢。她送我走的時候，我認她做了義母，我問可不可以摸摸妹妹。我隔著肚皮摸到了你，你在肚子裡打滾，踢來踢去。我告訴義母等我回來，將來我會保護你和她……”
“可惜，孃親沒等到。她愛蕭暄，所以不忍心傷害他的妻女；她信了蕭暄的誓言，所以委屈自己，等他有朝一日能兌現自己的承諾。她卻忘了他們一個是惡婦，一個是薄情男，涼氏不會放過她，蕭暄更不會在意自己隨口許下的諾言……”
江琪輕輕的靠近他，頭靠在他的肩上。他們為同一個女人傷感。
“我好恨自己，如果十年前我在，她就不會死。她白白死了十年，我都沒有為她報仇。江琪，我會保護你一生。哪怕你強我萬分，不需要我的保護，我也要守護你一生。我答應過她的。”
他動情地抱緊了她，沒有了往日的鬥嘴，他們像兩個失恃失怙的可憐兄妹。
“不離哥哥，我一直都信。當年你找到我時，我就視你為永遠的哥哥。”
“殿下，鮮族五大長老的首級被扔在了驛館前，現場留有血手盟的血手印，是慕一山莊買兇殺人。”
“血手盟？不是殺人的麼，怎麼也攪了進來？”阜陵王自言，他對江湖的事多少知道些。
“除了血手盟之外，屬下懷疑南嶽人也參與了進來。”
“怎講？”
“五大長老的首級皮肉全無，只剩下骷髏。據屬下所知，這是南嶽人慣用的練蠱之法，在人活著之時，讓他眼睜睜活生生地看著蠱蟲將自己的血肉一點點啃食乾淨，如同萬蟻噬身，全身的痛感被放大，直到嚥下最後一口氣。這對將死之人來說，不可謂不殘忍。”
阜陵王聽得皺了眉，心裡直犯惡心。