一望無際的曲江池，碧波盪漾，在古樸的渡頭上，有一葉扁舟緩緩的開向池中央。
扁舟約莫兩三步長，有些狹窄，只有馬周與李淵兩人相對而坐，在扁舟的側面，放著兩根綁好魚浮的魚竿。
不時有幾隻孤鶩浮光掠影，碧波下的錦鯉也是不是浮現水面......
“院長.......此舉有點太過偏袒那些豪富子弟了，雖讓評判權交給百姓，可世家門第的威望在百姓心中那也是根深蒂固的，周寒恐怕......難有勝算啊！”
說罷，他頓了頓聲，周寒在今日認了他當老師，他怎麼也該給他做主，於是再次說道：“河東、江南這等遠計程車族暫且不說，就以城南杜陵的杜家為例，平素在鄉間多有恩望，少陵塬上打柴的樵夫賣其他百姓是二十文錢，可到了杜家......卻寧願不要錢也要送給杜家！
若是有人鼓動百姓，念著以往的恩情，此局周寒必敗，到時醫學院......就真的毀了！”
“馬先生，你的目光還是太淺，且看曲江池的池水，你我目光所及也不過三尺之間，然而池下的魚兒呢？莊子曰：子非魚焉知魚之樂也！池底下的魚兒目光可觸及整個湖底，然而......它們又是井底之蛙，曲江池雖大，卻不如曲江坊之大，更不如長安之巨！”
李淵呵呵一笑，奮力拉起竹竿，一尾金紅相間的鯉魚便入了竹簍。
“長安？”馬周皺眉沉思，不慌不忙的將濺到臉上的湖水擦乾，意味深長的說道：“院長是指......朱雀之內？”
朱雀門便是皇宮正門，朱雀大街便是長安城內東西二城的分界線。
說到此，馬週一驚，抬頭看太上皇臉上人畜無害的笑容，頓時心中微寒，院長這太上皇是甩鍋給當今陛下啊！
世家與寒門之爭在朝廷已經漸露苗頭，尤其是皇帝陛下欲想在今秋九月舉辦科舉......可現在出了這檔子事，鬧到了長安人眾皆知，那麼朝廷上下必然十分關注到底兩方代表誰能取勝？
若是周寒沒有取勝，那麼丟的不僅是他的臉，更是寒門、朝廷的臉面，到時候世家反對科舉，或者想借此打壓下科舉的苗頭，也似乎有了藉口......
這也是馬周心裡微寒的原因，他只看到了三步，而太上皇已經看到了科舉，想來故意將小小衝突昇華，也是他的一個計劃？
那麼這個計劃到底是什麼？重奪皇位！？
成功的可能性幾乎為零！
然而他......馬周緊繃的臉色漸漸舒緩，等扁舟停岸，看向竹簍中掙扎的錦鯉若有所思，心裡暗忖道：“某正如這小小的錦鯉，雖暢遊在池底，但所見者也不過幾丈方圓，故為權貴所釣，可......這魚是成為宮廷盛宴還是閭里粗調，卻是某自己尋餌的！”
他所賴者，非是中郎將常何，常何......只是一個小小的踏板而已。但入了醫學院，便要終身打上醫學院的印記，只因為醫學院的院長卻是太上皇！
待馬周走後，茗煙從李淵手裡接過竹簍，同時也告知他聽濤閣的那幾名士子已經趕往長安西市，正在書肆花費近百貫找人大肆抄錄他們的投書......
“君子可欺之以方，周寒勢單力博，民間評選幾乎敗局已定。”李淵搖了搖頭，嘆了口氣。
他在聽濤閣做的這個決定，成功讓他急流勇退，但實際上也將周寒陷入了更危險的境地。
換句話說，李淵成功的將他自己摘了出來，讓周寒與那些世家子開撕。誰讓周寒是窮孩子呢？而世家子是天之驕子，站在幕後李淵尚有餘力可以周旋，可是站在第一線，那麼攪動的波瀾太大了，足以動搖大唐的根基！