身毒(國名即天竺也。在山海經曰:“身毒之國，軒轅氏居之。”
郭注，天竺國也。（佛教徒的偽注，為了提高印度的地位，貶低華夏為諸方，在乎吞儒噬道。但效果顯見，在古代漢人眼裡天竺國似乎是佛國的所在地，西天極樂。也讓漢人對印度尊敬有加，以至於超弱的印度，一直沒有中原王朝前去攻佔，當然除了對佛教不感冒的蒙古和王玄策。）
天竺是印度的古稱，很多華夏人大多都是從西遊記玄奘取經得知這個稱呼。
身毒在西漢時期才被華夏熟知，不過當時的身毒大部分疆域都被月氏人佔領，張騫得知從蜀道西南取道可通往身毒國，於是漢武帝派遣張騫想要與身毒國聯合夾擊匈奴，但可惜的是受阻太大，派遣的秘密使者都被沿途的西南蠻人所阻斷。
漢武帝一怒之下，直接派大軍討伐夜郎國、滇國、西南夷，但受到頑強抵抗而作罷，始終沒能越過大理和保山一代。
在與西方的大夏國（貴霜帝國）貿易的途中，身毒國作為中介商。
自此中原王朝一直沒有中斷與身毒國的交往，內地的商人已經走到了緬地甚至東南亞。
唐代時，經過德宏古道在緬印與內地間進行商貿交易的商人更多，樊綽在《蠻書》中記有這樣一段話:“彎賧，湯浪，毒暑酷熱。河賧賈客在尋傳羈離未還者，為之謠曰，冬時欲歸來，高黎貢山雪，秋夏欲歸來，無那穹賧熱;春時欲歸來，手中絡賂絕“。
其中河賧賈人，指今大理西洱河一帶商人;尋傳人(今阿昌族，景頗族先民居住在今緬北克欽邦一帶;彎賧為白族語，指今德宏一帶;絡賂也是白族語，指財物。這段史料，說明唐朝時，不僅有漢族商人到緬印經商，也有白族商幫透過德宏古道前往緬甸做生意。
當時從緬印輸入中國的商品，《蠻書》騾國條記“騾國……有移信使到蠻界河賧，則以江豬，白氈及琉璃罌貿易“，此外還有琥珀、海貝、光珠等，而中國主要輸出綾羅綢緞和瓷器等中原特產。
所以自古以來，與外界的貿易商路不僅侷限於絲綢之路。
只不過隨著南北朝交替，南方朝廷勢弱，安南道大部分割槽域一直存在叛亂，在南陳疆域最盛的時候，也沒能較為完全的佔領安南道，再加上安南的蠻夷，所以貿易商路時時中斷。
而且因為絲綢之路與西域的交往更為便利，因此身毒國作為中介的存在越來越弱化，中原王朝只知道有這麼一個在史冊上記載的身毒國，卻不知道身毒國究竟如何。
現在的駱賓王也想學一下張騫，作為密間聯合身毒國共同滅掉橫攔在此的林邑、真臘兩國。
漢唐時候的華夏人是很具有開拓精神的。
尤其是現在的文人，崇尚任俠之氣，比如駱賓王曾經就說過：此地別燕丹，壯士發衝冠。昔時人已沒，今日水猶寒。
找一下唐代的大詩人，基本上很少見沒有寫一兩句壯氣豪邁的邊塞詩。
“縱使俠骨香，不慚世上英。老師昔日在蘇府做這俠客行，賓王一直耳熟於心，博陵侯之遠功，無人不羨豔，賓王自願請使，願在丹書留名，千古之後，自然有人稱讚學生的壯舉”駱賓王興致昂揚，侃侃而談。
少年自該奮勇前行。
他不是不知輕重，而是知道前路坎坷，才能成就功名。