勾起長寧海量回憶的牽引之力突然消失，過度疲乏所產生的倦意漸漸淹沒他的意識。
“還好，睡一覺就能好轉。”
一雙手扶著長寧緩緩躺平在地面，長寧陷入睡眠之前，看到葉嵐帶著歉意的臉。長寧嘴唇嚅動，用盡力氣也只能吐出一個詞。
“快跑。”
葉嵐長身立起。他的表情很奇怪。
是那種做錯了事的自責和見到某種極稀罕事物的欣喜所混雜在一起，還填著一些強行鎮壓痛苦的抽搐。
葉嵐一夜未眠。劍意已經平復，只是長寧這一樁因果不好了斷。想了想也只能先採一些長生草補上少年拿給他的。雖然追兵甩開已經極遠，為防萬一，他還是早早上路離開，擔心禍及無辜。
沒想到奔出十數里，劍意忽然復又暴起。毫無防備之下幾乎差點被這股劍意切開氣海。多虧這劍意只是示警，點到而止。葉嵐卻不敢怠慢，立刻返程。於是就看到長寧被搜魂的一幕。
鐵匠手中的白玉羅盤光華四溢，當中重新浮現出來一根磁針，指著的正是葉嵐。
“你本來能跑掉的。”鐵匠收起羅盤，雙手一翻，不知從哪裡取出一柄錘子。
“東西交出來，給你個好死。”虯髯老者隨手拍散搜魂符文，雙手兜在袖子裡，手指卻不住扭曲，一個個細碎符文重新畫出，然後隱沒在大袖之下。
長公主從一開始就泰然不動，看到葉嵐之後卻是微微頷首，彷彿在打招呼一般。只是她站在其餘二人身後，這個小動作只有葉嵐看到。
想到了某個可能，葉嵐心下稍定。一打三還要護著長寧，恐怕今日非死不可。若是一打二，那自然多少有迴轉的餘地。
念及此，他索性不多說話，手從背後一拂，一柄古樸長劍便出現在手中。
鐵匠看到長劍的那一刻，眉頭皺起。他認得這個形制，用這種劍的那一門出了名的難纏，打了小的出來大的，打了大的出來老的，若是連老的都有本事打了，那一門就暗戳戳記恨上十年、百年，然後終有一天攢夠力氣，返回身來狠狠捅回這一劍。
血宗的一位曾經驚才絕豔的老祖，悍然壓制半壁正道，年輕時斬了劍冢不知多少天才卻無人可治。然後在將近飛昇之時，劍冢一道飛劍戰書直接下到血池。來戰的是劍冢年輕一代一位一直岌岌無名的弟子，劍法卻驚世駭俗，甚至有看到過他留下的劍痕的人說，他的劍已經有了劍祖的味道。
那一戰的過程沒有人看到，但結果是那位老祖自封血池底，直到死都再未踏出血宗大門一步。而那名弟子，彷彿也只為這一戰而生，戰後飄然而去，重又隱於劍冢再不為人知。
虯髯老者也認出了葉嵐的宗門，卻陰惴惴一笑：“殺了他，碎了他的魂，一群老的不知道誰下的手，談何報復。”
“好，合力，若他跑了，我就先殺了你，再跑去極北躲著。”
說話間，鐵匠向前踏出一步，一錘轟下！
漫空天火席捲而來，燥熱之意四起。虯髯老者大袖一揮，那些細碎如蚊蠅一般的符文卻是通體陰寒，只圍繞在袖子周圍。
然而在葉嵐看來，這藏在陰暗處的符文的威脅卻遠遠大於聲勢浩大的天火。
劍動，勢起，星河倒卷。
漫天天火生生被一劍逼退！
葉嵐卻退了一步：“鬼畫符？”
先前他站立之處，鬼影一閃即歿。
“是鬼畫符，乖乖讓老夫的鬼娃娃們吃了吧！”怪笑之間，因幡豎起，天火退去，鬼火燎原！