如今的要塞陰雲密佈，那些雲朵並不是物理意義上的天氣，而是轟炸導致的揮發，蒸發，形成黑壓壓的烏雲，在小行星要塞的人造天空中懸浮，並將為數不多的熱量全部阻斷，這裡也迎來了數千年內第一次季節變換，也是第一次寒冬。
人們膽怯的從防空洞小小的觀察窗向外看著，同時擔心宏炮再次落下，也看到了那些奇特，白色的小精靈緩緩地落地，覆蓋在死去的人七零八落的屍骸上，或一片狼藉的建築物殘骸中，給它們蓋上層厚厚的棉被，作為帝皇給死者最好的禮物，也是給生者的考驗。
那是什麼？這個念頭在大部分這輩子未離開這裡的人腦海閃過，許多人認為那些是異端灑下的毒藥，那種寒冷也確實會讓人面板潰爛，他們不知這個叫做凍創，因他們未見過寒冬，只見過活人被餓死，打死，或勞累死，或病死，射死，失血…種種，太多了，卻唯獨不見過這個。
無知的恐懼像疾病似的擴散，他們甚不知道應加緊多點衣服，如今，無知已是毒藥，少有點聰明或看過典籍的宗教人士或文員或甚有點良心的小貴族會“慷慨”，“善良”的告訴他們，多穿點東西把，穿什麼都好，拿東西抵在身前，用什麼都好，多吃點食物把，熱的最好。
可這樣的善良何不是一種“不食肉糜”，當貴族用王座幣在戰爭時期僱傭人們看管他的酒窖和搬來的傢俱，這本應給活人留的地方卻成了他的安樂窩，還得驅散那些看起來惹眼的窮鬼和下層民。
牧師或學者更喜歡抱團，那些掌握知識的人有更好的價值，也有更好的涉及團體，他們可以溝通軍官，可以和領主手下的管理這個地方萬物的“萬千星辰”們溝通，相反只有勞苦的工人，洗衣的婦女，或身無分文之人又一次失去了一切。
又一次死亡在帝皇目睹的地方上演，這是次人為的世界末日，可更可悲的是這樣的情況在這個人類文明的四十千年末期並不是特例，準確來說，僅這個對於帝國來說無比微小的地方，幾個光年內，就上演了數百次有餘。
而對於這件事負責的官員只是在個人的地下保暖小屋，穿著厚厚的人造皮草，有一口沒一口的吐著菸斗燃燒並自己吸入又吐的菸圈，而他其全部權利來源和穩身的家底都是，信賴。
領主託付了他，用沉思者陣列記錄了他的血液，庫房大門只有他和領主的心跳可以開啟，而以公謀私，在這個時間，太正常了。
又一次像趕走跳蚤似的把飢腸轆轆或聽到貴族“友好建議”來領取衣服的難民攆走，他以此第一次品嚐到掌握他人名義的高高在上，雖然那些難民沒有油水，可領主貴族們顯然不在此列。
王座幣，王座幣，金閃閃，會旋轉，在桌臺，轉不停，正面是帝皇，背後是國王，眼花繚亂，讓人忘乎所以，其持有者也會被蠱惑，認為自己即是領主，或者，帝皇。
他吞雲吐霧，思緒萬千，已想到結束戰爭，拿著錢遠走高飛，買一間別墅，成為俯瞰眾人，位於巢頂的人上人，並拋棄自己全部假裝出來的虔誠，忠誠，以背叛回報自己的主人。
直到一位領主僕人的呼喊打斷他的想法，那高高瘦瘦的信使喊到。“日安，大人，老樣子，三顆王座幣，三十斤穀物，送三斤肉類，不許以次充好，我家主子在行星衛隊，在pdf擔任少校！”
幾乎賤賣，價格甚比在正常時期最充足食物時差不多，可人情亦是其長出翅膀的關鍵，如何，是做籠中鳥還是翱翔，全看其選擇，他自然來的勤快，一掃懶散，提著袖子把手掌伸進精金大門前的顱骨掃描器。
滴滴，短促，確認，然後就是活塞齒輪，轉動奧妙，機魂發出聲音，那無窮無盡的食物金庫緩緩開啟，或是皮毛衣物，或是成山谷物，甚至凍的生鮮，冰封的好肉，只需要稍微烹飪，就能填好肚子。
分門別類，依次儲存，那領主家的僕人走入其中，因陰涼緊了緊衣領，像螞蟻或蛀蟲將食物一點一點偷走，再用中間不容易被發現的那些填滿外表，依然碩果滿倉。
他們輕車熟路，拿走食物，換出錢幣，唯有管理員再三確定數目，卻又在關門時停留，因不知何時因方便進出而必須空蕩蕩的小道上擺著一瓶充滿液體的玻璃瓶，下面壓著信封。
是何人所做？他並不乾淨，膽怯撿起，只因為這樣奇怪的東西絕對不能留在倉庫，他回到房間，拿出單眼眼鏡，鑲嵌金絲，好不華麗，又拆開那瓶東西，低著頭大膽聞了下。
“酒水？”他老舊的記憶逐漸甦醒，曾作為下人打拼時他經常品嚐這個，被其主人恩賜的，一種稀有的，獨屬於成功者的調配酒，俗稱野蛇酒，一般裡面會泡著一整條毒蛇，而這瓶沒有，並且清澈透明，不過他依然沒有喝，反而用自己在這個時期突然胖了許多的手指翻開酒瓶下面摺疊過的紙片。
上面工工整整的文字寫著。【親愛的分配者，阿爾米隆先生，日安，我是您忠誠的僕人，沒有名字，只能用這酒代稱，它絕無毒，可就算其中沒有泡著毒蛇，我也依然保持了百分之80那種毒液苦澀的風味，只是很難說它可以叫做原本的名字，我覺得它是瓶新酒，又留有舊的風味，就和您如何對待倉庫那般。】
分配官的手指輕輕顫抖，他左顧右盼，摘下眼鏡，又長吸了口氣，看著無人的天花板思緒了許久，才重新低頭。
【不過我並不是對您是分配有意見，只是我覺得目前居民需要衣服，不然後續的重建工作會很困難，最好還有點肉，或穀物。
而我瞭解您覺得此地沒有希望了，但我請求您，再等等，不要把那些食物給了饕餮之徒，而是給飢腸轆轆之人，而有一位會因您的行為加倍報答您，與此同時，就如大部分人對於帝皇的教導所理解那般，獎勵足多，那背叛的處罰亦然同在。
愛您的，忠誠的僕人留。】
分配官手指顫抖的收下眼鏡，他把信件緩緩地放下，又看向那瓶酒，他的命運不在自己手中，這感覺他經歷了大半生，如今才曉得，這件事依然是正在進行時，他拿起自己房間裡的酒杯，把紙片放在玻璃杯裡，倒入那瓶透明清澈的烈酒，等待酒水溼潤了整個紙片，再囫圇吞棗一口嚥下。