守城容易攻城難。
西北邊塞之地氣候苦寒，咽喉要道時常捲起洶湧的大風。
風沙迷人眼，韃靼人們第一次進攻失敗而返，第二次進攻便要仔細商議一番，可不能再犯第一回的錯誤。
所以，魏錚第二回的防守便撤回了許多騎兵，而是選擇在水路之中埋伏了水兵。
這些水兵們十分熟悉水性，驍勇善戰、十分厲害。
水兵們運用自己水性與韃靼人們纏鬥在一起，輕而易舉地便把韃靼的後方攪弄得如一灘混亂的池水。
如此混亂的情況下，魏錚便帶著一小隊精銳騎兵殺到了韃靼的部隊之中。
幾個來回，韃靼人便好開始害怕魏錚出神入化的兵法。
幾次戰役下來，韃靼人損失慘重，魏錚這一方卻是無人傷亡。
韃靼首領有些害怕，甚至開始後悔毒害魏忠的舉措。
這位魏錚的處處行為都彷彿要將韃靼人趕盡殺絕一般，可見是將殺父之仇的恨意也算在了韃靼人的頭上。
“首領，咱們接下來該怎麼辦才好？”
那首領自己都沒有法子，卻不能在下屬跟前露出半分怯意來，只道：“既然硬的手段不行，那咱們就來 軟的。那魏錚是個血氣方剛的男子，聽聞後院裡還沒有什麼妾室，不如試試美人計。”
韃靼首領推舉出了自己部落裡最貌美的女子，讓她假扮成漢人的模樣卻接近魏錚。
至於身邊，韃靼人在西北有自己的暗線，那暗線刻意為這女子捏造了一個父母被韃靼人殺死、她無依無靠，險些被土匪們玷汙了清白的身份。
若魏錚是個頂天立地的男子漢，必定會對這般可憐的女子心生憐惜。
到時候美人計就能為韃靼人們奪來他們想要的情報。
推舉出來的美人名為芍藥，她生得明豔動人，與水一般的中原女子不同，她渾身上下有些韃靼女子獨有的勇毅與灑脫。
首領拍了拍芍藥的柔荑，只道：“你可要多花些心思討魏錚的喜歡，咱們韃靼人的未來可都系在你的裙襬上了。”
芍藥鄭重其事地點了點頭道：“首領放心，芍藥一定不會讓你們失望。”
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芍藥接近魏錚的方式很簡單，雖然魏錚製造出來的防線十分堅固，可韃靼人生性狡猾，還是使出了許多辦法來擄走無辜的百姓。
芍藥的父母就因劇烈地反抗而被韃靼人給處死了，她自己生的貌美，在這亂世之中極為危險。
不得已，芍藥只能求到了魏府門前。
寧蘭親自接見了她，聽聞了芍藥的遭遇，只道：“你既然沒有可以居住的地方，不如就住在我們府上。”
因為那買菜翁的事，魏錚已是不想讓閒雜人等住在自己府上，可芍藥的身世實在太過可憐。
況且她只是個手無縛雞之力的女子，也沒有本事在魏府裡翻出什麼風浪來。
所以在寧蘭提出讓芍藥住進魏府之後，魏錚也沒有拒絕，只囑咐寧蘭：“她雖然身世可憐，可你也不能輕信於她。”