明亮的篝火躍然進入方鴴視野中。
溫暖的光芒投向四面八方開闊的野地，而火焰升騰燃燒的呼呼風聲，早已掩蓋在人們的談論聲之下，其間間雜著幾聲尖利的孩子的尖叫聲與笑聲，不過在眼下這個當口，也沒人去再責備他們了。
螢火蟲在黑沉沉的湖面上飛舞，這時遠處高臺上走下一個身穿黃色長袍的巫醫，人群稍微安靜了一些，為其讓開一條道路，讓老人緩緩走到篝火前。在火光映照之下，巫醫古銅色的臉膛上塗畫著神秘的花紋，他一手持掛墜著骨片的手杖，一手持古樸的石板。
方鴴從瑪爾蘭聖殿中的神職人員處瞭解過這個慶典的大致步驟。
首先由點火人引燃聖火，然後會有一個大執禮者上來誦讀禱文，向安卓瑪祈禱會有更多的生命降生在沙漠之上，火焰的陰影則會帶走腐朽；執禮結束之後，沙之王巴巴爾坦會出現並接受自己子民的覲見，然後接見考林—伊休裡安的使節，與獻上禮物的環節。
等這一切結束之後，就是狂歡，舞蹈與聚餐，慶典一直會持續到後半夜，不願意離開的人甚至可以待到天明。
然後衛兵才會驅離剩下的人，並關上王宮大門。
這個年長的老巫醫，顯然應當就是執禮人了。
方鴴沒心思去聽對方誦讀的冗長禱文，回過頭將目光投向其他方向：那兒越來越多的人正在匯聚進入這片空地之上，篝火的光芒只不過照亮高臺之下的一小圈而已，遠處黑暗之中是繁星一樣浩瀚的光海——那星星點點的光芒，正是人們手中的光之水晶。
黑暗中的光輝一直延伸向王宮之外。
大半個奎斯塔克的居民，此刻應當都匯聚在此刻，而王宮外面還有一個更大的廣場，此刻那裡同樣應當同樣壯觀。
能進入王宮的客人，多半是有些身份的貴族與商賈，也不純粹是平民，他這是有阿勒夫的手令，才得以進入。而沒有資格的普通人，則會在王宮外面的廣場上進行聚會，那裡的篝火比這裡更多更大，還有各類表演。
外面王室會發放食物、果蔬與美酒，讓貧民也可以參與到這場一年一度的慶典中來。
反倒是貴族們需要自己攜帶食物——
方鴴心想這倒是人性化，畢竟王公們需要的只是一個社交的場合，也不在乎那點吃喝，他們有的是家僕，讓僕人帶上足以開一個宴會的美食與酒飲都可以。
除了這兩處地方，各大聖殿今天也會開放，信徒們會在聖殿之中進行晚禱，並分享聖餐，他離開瑪爾蘭女士的聖堂之前，所見的景象就是正在為今天晚上這場大慶典作準備。
不過這個慶典只在奎斯塔克比較隆重，在伊斯塔尼亞的其他地區往往只有各家自己的準備罷了，沒有遊行與狂歡，不像是冬之祭典在考林—伊休裡安那麼普遍，從北到南，甚至是梵裡克這些不下雪的地方也會舉行。
方鴴收回目光，執禮人的禱文終於完畢。
“願安卓瑪庇佑銀沙沙海。”
對方用一句祝詞作為結語。
廣場上的客人們也齊聲應和，祈禱聲此起彼伏，如同海濤。
對於伊斯塔尼亞人來說，沙海與他們本是一體，這片千年的故鄉，承載了沙漠之民的生息文明。
這句祝詞是用考林語說的，應此方鴴也能聽懂的，過去肯定不是如此的，但隨伊斯塔尼亞加入考林—伊休裡安之後，觀光客與選召者越來越多，這個古老的國度也不得不‘入鄉隨俗’，作出一些調整與革新。
方鴴再一次將目光看向四周，暗猜在場的客人中有多少人是選召者。