一束火紅的光正從窗外升起。光芒穿過窗戶，流淌在粗糲的羊皮紙上，紅光映著書頁之上一行行彎彎曲曲的字元，那一個個幽黑深邃的文字，彷彿是某種來自於深淵之下的語言。
而片刻之後，轟鳴聲才遠遠傳來，直震得土坯的房子瑟瑟發抖。佩皮諾顫顫巍巍地從椅子上站起來，用身子蓋住自己的文獻，以防抖落的石沙，落入書本的夾縫之中。
他抬起頭來，瞳孔深處映入那金紅的光芒，那場景只猶如末日將至。
火光之下，外面挖掘場中苦工們正在四散逃離，但沒有人管他們，因為空盜也一樣自顧不暇。
也更沒人記起他這個不起眼的人。
地面晃動了好一陣子才平息下來，佩皮諾才後退一步，用手細心地一一撫去書頁上的沙子。
他動作哆哆嗦嗦，但卻一絲不苟，心中既不清楚外面打進來的人誰，更不清楚他們到了何處。
而只有這些文獻，在他眼中皆是珍寶。
只是忽然叮叮噹噹一陣脆響。原來他無意當中將一隻戒指從書桌上拂了下去，滾落於地面。
還好那只是贗品。佩皮諾彎腰去撿，卻看那枚指環一路滴溜溜向前滾去，一直撞上一隻靴子，才停了下來。
佩皮諾微微一怔，不由抬頭看去。他目光沿著那靴子向上，上面是一件長袍的底邊沿——那正是一件灰撲撲的長袍，穿在一個裹著一條長長斗篷的流浪者身上。
對方戴著壓得低低的風帽下面，只能看清鬍子拉碴的下巴，其抿著嘴唇，一言不發。
那流浪者手上還挾著一位昏迷過去的少女，而在其身後，也還跟著一個赤著腳、低頭怔怔看著地面的小女孩。佩皮諾看到這一幕，身子不由一僵，張大了嘴巴。
而那人這才緩緩抬起頭來，風帽下一雙金色的瞳孔，閃爍著微光，只如同沙礫流逝。
佩皮諾如遭雷殛，猛地向後退去。撞翻了身後的椅子，書桌上的羊皮卷軸也滾落一地。
“你……你你……”
流浪者看著他，淡淡地答道：“看起來，你還記得我們的約定。”
對方開口時，聲音沙啞，但卻帶著一種不可思議的魔力。彷彿叫人聽下去之後，便不由自主感到受其所影響。而佩皮諾下意識向前一步，便猛地反應過來，他一下退去，緊靠著書桌，再不肯向前一步。
只片刻之間，年輕人額頭便已佈滿細密的汗珠。
而流浪者緩緩開口道：“別忘了，這是我們之間的交易。”
“而且約定的時間已經到了。”
“不，”佩皮諾連連搖頭，並神色倉惶地喊道：“我、我還沒有準備好，而且、而且你也沒有完全實現你的承諾……”
但流浪者搖了搖頭：“這是契約，沒有人可以違背契約。”
此刻他眼中金色的光芒，正如流沙一般消逝了，並同時舉起手，緩緩伸向佩皮諾面前。後者露出驚慌至極的神情，忍不住發出一聲尖叫。
但片刻之後，一切聲音皆消寂下去。
流浪者只看了看一臉木然站在自己面前的年輕學者。
他神色之間既無滿意，也無不滿，只一臉漠然地轉過身，然後走了出去。那赤著腳丫子的小姑娘抬頭看了他一眼，也又低下頭跟了上去。
而在兩人身後，學者正失魂落魄地亦步亦趨，形同一具木偶。