屋裡只剩下了趙石南和錦葵，錦葵的手重新劃上趙石南的脖頸。趙石南忽然像只發怒的獅子，一把把錦葵甩了出去，怒聲吼著：“滾出去！”
錦葵摔在了地上，摔的很疼，看著趙石南，一向堅強的她眼淚滑了下來。趙石南猛的起身，頭也沒回的又走了出去。那晚，趙石南喝了個酩酊大醉，醉了醒，醒了喝，徹夜的流水席，別人只道揚州首富是興之所至，卻不知道他的心，空了大半。
錦葵在趙石南走了之後，穿上衣服木然的走了出去。老太太看她這麼久才出來，只道是事情已成，不免滿臉笑意看著錦葵，低聲問著：“石南可是還喜歡？”
錦葵頹然搖了搖頭，老太太心裡一緊，拉著錦葵到了後屋的廊上，問著：“怎麼回事？”
錦葵的眼淚在眼圈裡打轉：“少爺本來已起了意，拉著我的手不捨，少奶奶忽然撞開了門，少爺只好作罷了。”
老太太眉頭皺的緊緊，對杜衡更為不滿，自己生不出還礙手礙腳，霸著石南。這是要讓趙家絕後？老太太看著滿院子裡來來往往的男女，心裡又急又恨，這麼多的人，都依仗著石南，卻唯獨石南沒有後。老太太拍拍錦葵的手，安慰著：“我知道了，放心，這事我自有分寸。”錦葵低頭不語。
夜深了，流水席還在繼續，錦葵睡不著，獨自在院子裡行著，身邊走過一個個人，都與她是那麼陌生。不認識的且不論，便是認識的，也沒幾個願意同她打招呼，喊她聲“姑娘”。她冷冷的笑了，人都是勢力的，剛入府大家只道她是未來的二太太，還恭敬有加。而如今遲遲沒有名分，趙石南又和杜衡恩愛非常，也許在別人眼裡，她就是個妄圖飛上枝頭的笑話。
可如今騎虎難下，往前無路，後退，她還回的去嗎？回到顧家莊，她還怎麼面對鄉鄰父老？她猶豫起來。
後院的戲臺上，還在搭著臺子，明天的戲和今天不同。是這個崑曲班子的傳統大戲《白蛇傳》，有雷峰塔和水漫金山的打鬥。因此臺子也要配合著升起落下。錦葵小時候，村裡也來過唱《白蛇傳》的班子，情節劇目倒也熟悉，只是那班子小，演的不甚精彩。如今又看到，錦葵不禁駐足多看了兩眼。
幾個搭臺子的工人，還有戲班的幾個管事的，有人問著：“你們怎麼能來趙家唱堂會的？聽說趙家以前選班子，挑的很。”
其中一個管事的答著：“嗨，以前我們給城東的盛老爺唱過壽宴，那時趙家的少奶奶還是小姐的時候，聽過我們的戲，這不如今又來找了我們。所以說還得好好的唱，沒準哪天就有老主顧回頭來找”
錦葵無心聽後面的，只聽這班子是杜衡親自找來的，心裡就愈加煩躁。
這時一個工人喊著：“把那頭的繩子繫緊一些，明天的戲，程小依要往下跳的。要是板子搭不好踩空了，可要出事。”
旁邊的人應著。錦葵仔細的看去，是將兩塊木板拼成了一個空中的臺子，模擬橋索的樣子，上面用繩子吊起，釘在了後牆的背板上。
錦葵心裡忽然生起了一個念頭，要是那個板子掉下來，會怎麼樣？杜衡找的班子，張羅的壽宴，要是出了事，杜衡一定臉上灰暗。老太太更厭惡她，也許少爺也會嫌棄她。但這個念頭把錦葵嚇了一大跳，自己什麼時候有了這麼惡毒的想法？忙匆匆走回了春棠閣。
卻是剛走到院子門口，就聽到兩個給席面送茶的丫頭，邊走邊聊著：“聽說衣服都脫了，卻被少奶奶撞破了。”
另一個驚訝道：“少奶奶不說話嗎？要是遇到潑辣的，還不上去給幾巴掌。”
“少***脾性，自然是沒吭聲出去了。真是想做主子想瘋了。也不照照鏡子”先頭的丫頭嘀咕著。兩人沒看到錦葵，都向前院走去。
錦葵的手腳變得冰涼，果然壞事傳千里，這麼熱鬧的場子，都有人注意她的動靜，還傳的飛快。不知道是不是杜衡故意放的風？錦葵心裡的火騰的燒了起來，沒有退路，退路就是在別人的嘲笑和口水裡淹死。她不能退，這條二太太的路，她只能一直向前狂奔。
凌晨三四點，喧鬧的夜終於寧靜了下來，賓客散盡，下人們打掃著殘羹剩局。錦葵換了件靛藍的衣裙，走到了戲臺那邊。燈火都滅了，烏雲遮月，夜的黯魅讓錦葵有些滲滲的。她走到了架子旁，木板已經搭好，離地不過三尺，便是掉下來，也沒甚大礙吧？不過是面子不好看。
錦葵安慰著自己，從袖中拿出一把平日削水果的小刀，對著系木板的粗麻繩割了過去。刻意選了揹著臺子的一面，這樣繩子有缺口不容易被看到。割了一半，錦葵的心已經要跳了出來。她雖然口齒伶俐，心思機敏，但是第一回這麼明目張膽的做這樣的事，到底也是姑娘家，暈頭暈腦的不知道自己割了多少，聽到有腳步聲過來，忙從架子後面的簾幔後繞著跑了回去。