鄭管事在左手的位子坐下，同老太太寒暄了幾句印染廠的情況，進入了主題：“我這回來，想著看看錦葵，這孩子在家裡就毛躁，給老太太添累了。”
“鄭管事這話偏頗，錦葵懂事，我這陣子全虧了她，才能逗悶解乏。我現在裡裡外外都快離不開她了。”老太太拍著錦葵的手笑著說道。
老太太的盛讚讓鄭管事不好開口，既然已經說離不開，再說要帶回家似乎有些失禮。正在猶豫著，老太太又說道：“錦葵也不算小了，衡兒在這個年紀都嫁到家裡來了。”
這話說的鄭管事和錦葵心裡都是一顫，似乎是一語雙關。鄭管事搓著手笑道：“是啊，家裡也急，託人給她說了門親，正說合合八字。不過難得她能入了老太太的眼，這也是她的福分。”
鄭管事本也是試探之語，既表明了態度，又給了老太太一點壓力。果然老太太一聽要給錦葵說親，心裡緊了一下，臉色沉下，半晌說著：“既然是福分，若是信得過我這老婆子呢，錦葵的婚事我替你們操心，可使得？”
鄭管事誠惶誠恐的說著：“使得，當然使得。老太太見的世面多，人也多，那錦葵的事就煩勞老太太了。”
老太太的臉這才緩和過來，恢復了笑意。她看上的人，並不想錯過。
中秋後恰逢老太太的壽辰，趙家的生意如今又做的如日中天。趙石南準備給趙老太太風風光光的辦一場壽宴。杜衡也忙碌了起來，重頭戲是院中的席面，並唱三天的堂會。
佈置場面，安頓人員，這些事少不得要管著。但是老太太始終管著賬房的對牌，所有需要支銀錢的事，一律都要回稟。免不了對杜衡的行事又是一番挑剔：“該花銀子的沒有到位，不該花的反而奢靡。”錦葵聽了這些，心中更是生出不甘。這些事若是自己來做，斷然比杜衡現在強十倍。只是可惜沒有機會。
臨近壽宴，更加緊張，採買，置辦，杜衡忙得不亦樂乎。趙石南問著：“都妥當了嗎？”
杜衡點點頭：“差不多。到時就是應場子了。”
趙石南勾唇一笑：“我怎麼覺得有件大事你還沒做？”
杜衡的心騰的跳了起來，緊繃的弦本就緊張：“什麼大事？”
“出席壽宴的衣服，你備上了嗎？”趙石南問著。
“嚇死我了。”杜衡舒口氣，嗔了石南一眼，“又不是我的壽辰，穿什麼無所謂。上月做的兩身衣裳還沒穿呢，正好穿上。”
“無所謂？我的女人，要比別人亮眼。”趙石南淡淡笑了，從外間拿進來一個厚重的紙盒，杜衡開啟一看，眼前一亮。
不由抬眸看著趙石南，難得的幾分欣喜：“你把這個做成了衣裳？”她喜歡的那幅玫瑰色的錦緞，趙石南做了一身衣裙。這幅錦緞比去年看起來似乎更加順滑鮮亮，想來趙石南又添了工藝進去。鑲著青色裹金線絲邊，衣襟裙角是蘇繡的花葉，精緻到了驚豔。
“穿來看看。”趙石南看著杜衡喜歡的神色，心裡舒展。
杜衡轉過身到屏風後換上衣裙，待出來的時候，趙石南的眸子輕輕彎起，心卻跳的快了半拍。看了許久才道：“這件衣服配了你，才不枉費。”
杜衡自己並不知道有多麼不枉費，但是老太太壽宴那天，所有的女眷女賓，上到官邸的夫人，下到鄉紳的妻妾，看到了杜衡的衣服，眼睛都緊緊盯著無法移開，紛紛問著：“哪家鋪子做的？”
杜衡有些為難的答著：“石南做回來的，我還沒問是誰家的手工。”一時又讓夫人小姐們豔羨不已。素來女主內，揚州城還沒聽說哪家的丈夫給妻子做了衣服送來。
錦葵在老太太身邊服侍著，聽到這話心裡一痛，卻只靜靜看著杜衡的淺笑身影。笑吧，會笑不出來的。