三四天過去了，杜衡的情況每況愈下，每天針灸過後的一兩個小時會好一些，但是發燒反反覆覆，始終不能全好。杜衡也變得越來越迷糊，每天躺在床上醒一時睡一時，胃口也漸漸沒了。幾天消瘦的不成人形。醫藥乏力，何況杜衡心神俱散，有時睡到午夜，竟想著這麼著不如一死，求生的意識淡漠，整個人更加渙散。
杜仲和佩蘭每天過來探望，日日心焦。趙凌泉隔著幾重院子，想打探訊息都不方便。只是知道杜衡還活著，情況並不好。而趙老太太依然是鐵打的主意，死活不去西式醫院。
到了第五天，杜仲有些坐不住了，打問清楚趙石南去湖州的地方，派人趕緊過去捎口信。對佩蘭嘆息著說道：“不知道這個混孫子能不能回來，就算不回來，好歹有個話，咱們帶著衡兒去看病也好。唉。”杜仲不禁問著自己，當初逼著衡兒嫁給趙石南，是不是真的錯了？
湖州是當時的產絲勝地，趙石南去了湖州，本打算兩三天就回去，但是看到名動天下的湖絲，邁不動了步子。湖絲在咸豐年間就在國外拿了獎，顏色潔白，質地堅韌，形狀圓潤均勻，果然名不虛傳，趙石南看的愛不釋手，前些年他就曾來湖州南潯明察暗訪，學了湖州養蠶繅絲的秘要，如今看著機器繅的絲比土絲還勝一籌，當即拍板，找了浙江的同業會，訂購了兩臺機器。
這邊定金剛付，正準備請同業會的同儕一起在豐悅樓吃酒，卻到了下午，有人追到客棧，是杜仲的貼身下人，只捎了一句話：“老爺說，小姐不行了，您還要不要回去？”
趙石南當即懵了，也只問了一句：“小姐？杜衡？”看到杜家的下人直點頭，趙石南吩咐冬桑留下和同業會的人解釋一下，帶著東西抬腿去了湖州的火車站。從湖州到南京，再到揚州，一天半的路程，趙石南走的格外焦灼。
沒有一刻，趙石南為一個人那麼擔心過，想想那天夜裡他對杜衡的行徑，他忽然懊惱的很想捶死自己，想著那雙眼睛也許要永遠的閉上，趙石南的心忽然疼的急幾乎喘不過氣來。一天一夜，他合不上眼，只要閉眼，眼前就都是杜衡在他身下掙扎哀哀的樣子，一個激靈便又清醒如初，趙石南忽然覺得每個毛孔都泛著涼氣。
第二天的早晨，一身風塵的趙石南終於趕回了趙家，當他鬍子拉碴的出現在杜衡臥房門口時，耳邊正清晰的傳來杜仲和趙老太太爭執的聲音。
“已經上針快十天了，衡兒昨夜一夜的發燙，就沒退下去，再讓那個郎中瞧下去，就真的只剩下——”杜仲憋回去了收屍兩個字。杜衡這幾天情況越來越差，佩蘭都不敢回家，衣不解帶的守在杜衡身邊。
“衡兒不能去西式醫院，石南不在，去了醫院有個閃失，誰擔的起？”趙老太太寸步不讓。杜仲此刻才見識到了老太婆的固執厲害，人都要沒了，她就是不鬆口。
佩蘭握著已經只剩下呼吸的杜衡，眼淚直流，活蹦亂跳的女孩子，進了趙家沒幾天，現在連眼睛都睜不開，用力搖晃，能哼哼唧唧兩聲，平時就這麼水米不進渾身發燙的躺著。
趙石南大步走了進來，所有人看到他都是一愣，趙石南這個憔悴樣子少見，沒人再說話，只是看著趙石南伸手摸了摸杜衡，聲音是趙老太太都從未聽過的焦急：“衡兒。醒醒。”
杜衡微微聽到有人喚她，想睜眼卻怎麼也睜不開，只好喉嚨裡嘰咕了一聲，也不知道發出去沒有。趙石南沒再猶豫，一把抱起了杜衡，對著跟著他進來的乃東吼道：“快準備車，去上海。把豺羽叫來。”
趙老太太的面子有些掛不住，自己堅持了這麼多天，兒子一回來就全部推翻：“石南，西式醫院亂七八糟，不能去！”
趙石南看著趙老太太神色有些失望：“她都這樣了，就是龍潭虎穴，該去也得去。”
一個清瘦的年輕人走了進來衝眾人躬身行了個禮，趙石南從懷裡拿出自己貼身的行章：“帶著這個去鎮守使署，找馬護軍使，拿到通行證。”人去上海容易，汽車要開到上海，就難了。
趙老太太眼睛瞪了起來，厲聲道：“石南！你瘋了！”趙石南的行章如同趙石南本人，拿著這個蓋了地契文書把趙家賣了都成，他居然就這麼隨隨便便的交給了豺羽。
“快去！”趙石南同樣厲聲命令著豺羽，豺羽領命而去。趙老太太氣的跌坐在了椅子上。不到兩個小時，豺羽拿回了通行證。