是啊！若聶星痕最終勝出，聶星逸還能活嗎？
驀然間，微濃想起了一年多前燕王曾對她說過的話——“待孤百年之後，無論他們兄弟誰登上王位，敗的那個，請你保他活著。”
還有去年中秋，聶星痕在千霞山上說的那句——“人即未死，要棺槨何用？這上好的木料，你替聶星逸備著吧！”
的確，以聶星痕的為人，得勢後必定會斬草除根。莫說聶星逸了，即便是他的后妃子女，恐怕也未必能活下來。
“你若繼位，真能保聶星痕活著？”微濃忍不住問道，她需要一個萬分確切的答案。
聶星逸聽到這話，顯然不悅，但還是如實回道：“我可以向你發誓。”
微濃見他神色，便知他誤會自己對聶星痕舊情難忘，但想起燕王當初的囑託，也無從解釋。就在這時，一個萬分緊要的問題閃現在了她腦海之中，她幾乎是不假思索地脫口問道：“既然你能容聶星痕活著，當初他又怎會在楚地遇刺？”
聶星逸蹙眉，模稜兩可地答：“不管你信與不信，他的傷勢並非我們造成的。你想想明氏的下場，誰最得利？”
“什麼？”微濃神色大變，立即起身，神情盡是難以置信。
聶星逸故作坦蕩地與她對視，一副問心無愧的模樣。
微濃心頭紛亂如麻，只覺得此事疑點重重，一時也理不清真相，唯有按捺下思緒說道：“我不管你打算如何對付他，也不管你們兄弟之間使什麼手段。但望你不要忘了今日之諾，留他一命。”
聶星逸看了她半晌，才語氣略酸地嘆道：“你待他可真是好。”
“似他這樣的人，早已將生死置之度外了。讓他痛失一切，才是最好的報復。”微濃再次轉眸看向窗外：“倘若今日你們易位而處，我也會保你。”
聽見這一句，聶星逸才終於流露出幾分動容之色，無比慨嘆：“但願這一天永不會到來。”
多少年後，這個場景依舊鮮活地留存在聶星逸腦海之中。微濃的每一句話，每一個表情，那清淡卻誠實的話語，他每每想起，都會感慨宿命的殘忍。
上蒼早已知曉了註定的結局，卻還是逼著一無所知的他們，走上了那條不歸之路……
*****
自那日之後，微濃每日都去龍乾宮侍奉湯藥。燕王的確是醒了，但卻半身不遂、口舌歪斜，每日只能躺在龍榻上“咿咿呀呀”地喊著，形同廢人。
后妃們在赫連王后的強力威懾下，都不敢踏足龍乾宮探病。除了燕王身邊親近的宮人之外，唯獨王后、太子和她三人能近身侍奉燕王，御醫們也是守口如瓶，故而外人都不曉得燕王的病情究竟如何。
但摺子流水般地遞進龍乾宮，又流水般地送出來，硃砂紅筆批閱的字跡的的確確出自燕王筆跡。眾臣領了摺子雖然狐疑，卻也不敢多問。唯獨微濃知道，那是聶星逸仿的字。
整座燕王宮籠罩在異常詭異的氣氛當中，彷彿暴風雨前的寧靜，人人都繃緊了心絃，唯恐有什麼變故一觸即發。
而這其中最令人難以捉摸的，要屬敬侯聶星痕。從燕王在長公主府昏厥開始，他只進宮探過一次病，理所應當被赫連王后攔了下來。此後他便不再提起此事，只隔三差五地送些藥材補品進宮，轉交太醫署。
在這等情況下，有些親近聶星痕的朝臣已開始為他擔憂起來，暗自勸他趕緊設法離開京州返回封邑。然而聶星痕本人卻不急不緩的，彷彿毫不擔心性命之憂，每日習武練劍甚少出門，只在勝嘉坊一帶活動。
所有人都看似鎮定如常，唯獨金城公主沉不住氣了。她原就懷的是遺腹子，又被迫與明塵遠暫時斷了聯絡，在燕王宮住了一個多月，身邊都沒人替她分析局勢拿主意。她最親近的母后與王兄也事事瞞著她，以“病氣會傳給腹中胎兒”為由，不讓她去龍乾宮探病。
這一個多月裡，她只見過赫連王后兩面，每次都是匆匆一晤；太子更是沒個人影，只讓明丹姝時不時來陪她說說話。不過金城腹中是明氏嫡傳，因此明丹姝照顧得還算上心。
可饒是有人悉心作陪，金城還是越發坐臥不寧。這種心慌意亂之感終於在五月的最後一天爆發出來，她挺著肚子去了一趟東宮。
不找聶星逸，而是去找微濃。
彼時微濃正在龍乾宮侍奉湯藥。經過一個多月的秘密診治，燕王的神智漸漸清醒，但眼歪口斜的症狀沒有得到絲毫改善，仍舊無法說話，癱瘓在床。