“阿彌陀佛,天王哥哥,貧僧先行一步!”胖和尚宗往轉身衝晁蓋雙手合十,接著拍馬跑出去老遠。
胖墩提前去報信,瘦和尚也沒閒著,簡單介紹寨子由來和興衰幾度,如當地百姓不怕官軍的原因。
除了民風彪悍外,最主要的原因就是邊軍大多數是當地百姓入伍,還有就是面對異族侵犯軍民同心。
寨子裡有數百戶人家,好幾千人,屋舍整齊排列,道路寬敞平坦。多有商隊往來,猶如集市般熱鬧。
倆和尚說過,周侗不僅在朝廷做官,還是有名的富商,在寨子裡是數一數二的富戶!當來到府宅門前時,果然是處三進三出的大院套,極為氣派。而且州府大門旁修有門房,此乃身份的象徵。
眾人剛到沒多久,硃紅大門開啟,一群人簇擁一位老者大步走出。老者鬚髮花白,少說也有六十歲,卻精神矍鑠,笑容滿面,衝晁蓋等人拱手招呼。
“哈哈哈,晁天王駕臨,真乃蓬蓽生輝。”
“周老爺子?久仰陝西大俠之威名,只恨無緣得見。”晁蓋看到了胖和尚,滾鞍落馬帶人行了上去。打量對方不僅暗暗感慨,不愧修煉有成的大師。七十歲高齡,卻身材魁梧,走起路來龍行虎步。
周侗是北宋末年之武術大師,以善於箭術聞名,人稱“陝西大俠鐵臂膀周侗”。譚正芳最小的徒弟,成年後得到當時地位顯赫的包拯賞識,進入軍中為軍官,後擔任京師御拳館教師。御拳館有天地人三席,周侗為“天”字教師,地位最尊,顯赫一時。
“哎,山東晁天王,江湖前輩,不曾想,這般年輕。”
“老爺子才是雄風不減當年,我輩楷模也!”雙方相遇,那個老者與晁蓋四手相握,相互打量誇讚。
周老爺子本來還想說些什麼,身後突然出來驚呼。
“唔,那個大個子好高啊!”
“天啊!這傢伙至少過丈,太嚇人了。”
周老爺子皺眉,卻是循聲望去,也是吃了一驚。一眼就看見高人三兩頭,鶴立雞群的泰山巴圖魯。他自己身高八尺有餘,看對方卻需要仰視。
這得是有多高啊?
以後可不能帶這傢伙出門,晁蓋在心裡暗暗嘆氣,笑容滿面的解釋:“一個塊頭而已,性格憨厚力氣大,挑得三五百斤的擔子,打得百八十號人。”
“周老爺子,冒昧打擾,區區薄禮,還望笑納。”
說話間,韓世忠,陳虎帶人將禮物奉上。有雪蛤,人參等補品,也有幹鮑魚等海味,也有錦緞布匹。分門別類,由七八個人拖著,數量不在少數。
別說周老爺子身後眾人瞠目結舌,老爺子本人也有些錯愕,連連搖頭:“哎呀,天王何須如此客氣?”
“拜會前輩,我倒覺得少了,多是一些補品海味,希望老爺子不要嫌棄。”晁蓋滿臉風輕雲淡。
“天王這般說,那老夫只能愧領。”
“老爺子,以後稱呼我為凌峰即可。”
“好好,諸位,老夫安排了酒宴,快進。”
周侗態度非常熱情,趕忙邀請晁蓋等人進入周府。自有莊客幫忙牽著馬駕著車,繞道從後門進入。