宇文賽罕途徑宇文充越處，為其女驅邪，聽聞宇文充越欲讓其女拜自己為師，除去面具，收起神衣道“居無定處無法傳業授道，此處有神鈴掛於帳中，邪祟自不會再來！”“多謝巫師！”宇文充越出的帳口說於同族中人，帳中聚集二十幾人跪拜，懇請宇文賽罕做一場法師，祭祀上蒼萬物，祈佑來年風調雨順，人畜平安。宇文賽罕應允，各家奉上肉乾及鮮肉若干，宇文賽罕止留肉乾兩份，其餘贈與宇文充越。宇文充越備好一間帳房，宇文賽罕住下。
次日十幾家備好祭品，臨時搭建祭臺，擺好神位。祭品包括米酒、糕餅之類，還有捆綁四肢的豬，宰殺後按部位肢解成數大塊，放入大鍋內煮熟後襬在供桌上。宇文賽罕換好神衣，持鼓在祭臺前唱神歌、跳神舞，在豬身上各部取肉少許在神位前一口吃下，眾人跪在神位前叩首行禮。禮畢，宇文賽罕辭別眾人，在目光中漸漸遠行。
前面白茫茫一片，刺人雙目，宇文賽罕帶黑紗看遠處大鮮卑山銀裝素裹，樹木盡是玉樹瓊枝，馬蹄踩踏在雪中，留下深深的腳印，人在馬背上以肉乾可食，馬須停息吃草料，由大鮮卑山口穿過前面就是一片黃沙，樂水（今內蒙古西拉木倫河）邊宇文賽罕下馬整衣冠飲馬喂草。突馬抬前足嘶鳴，林中竄出一隻斑斕猛虎，直衝向宇文賽罕，馬放開四蹄逃開。宇文賽罕抽出彎刀，縱身躍起，雙足踏虎背，彎刀劃過脖頸，虎痛嘯叫猛然跳起，宇文賽罕翻身跳下虎身，刀砍在虎頭上而後躍出一丈，大蟲慢慢癱軟在地。
宇文賽罕走出山口依然不見馬匹蹤影，沿雪上蹄印向北走出二里之遙依然不見，抖落地上的肉乾讓宇文賽罕認定方位追下來。不知不覺中走出數里，面前出現一座不小廢棄城堡，沒有大門，只有一個空洞兩堵分開的牆垣，馬蹄痕進了土垣中，凌亂馬蹄印出現在附近，宇文賽罕未注意信步走進，明顯看出一條大街，兩側癱倒土牆土房，有幾間牆還算完整，屋頂用有修補過的痕跡，有炊煙升起，苦寒之地依然有人居住，處於沙海與大鮮卑山之間，無良田耕作，唯以牛羊為主。土牆外幾聲馬嘶，幾匹馬疾馳而來，見宇文賽罕停下馬問道“爾是何人，為何來此？”“在下宇文賽罕，來此尋馬！”“方才跑來一馬栓在後面，且隨我取來！”
宇文賽罕隨去牽馬，才看清此人，二十多歲，身材魁梧，面目清瘦，濃眉龍目，身上羊皮襖裹得很緊，看宇文賽罕的眼神帶著愛戀。“敢問宇文姑娘去往何處？”“回燕然山祭拜父母！”“既然到此可否去家中少坐，備以糙食飽餐，明日再行路不遲！”宇文賽罕看天近申時，過土城前面不知還有隱身之處，拱手說道“多謝收留之恩！”“在下拓跋融，有幸結識宇文姑娘，請！”拓跋融引領宇文賽罕回到家，拓跋融叫道“爹，娘，宇文姑娘來了！”隨著叫聲房門開啟，裡面走出兩位老人，後面跟著三個孩童，老人很是親熱道“宇文姑娘快到屋中！”拓跋融很高興忙著宰羊做飯。婦人問道“姑娘年方几何？”“二十有一！”“可否婚配？”“已婚配於義德公！”老人臉上露出惋惜的神色，宇文賽罕沒注意到這些，拓跋融端來煮肉，一些山珍，木黑、蕈（xun)之類擺上桌。
“姑娘，山野荒蕪，無珍饈美味，多擔待！”“多謝拓跋兄盛情款待，此間美味賽罕聞所未聞，人間美味不過如此！”婦人嘆口氣道“宇文姑娘若是沒婚配，豈不是天作之合！”拓跋融聞言笑容顯得有些僵硬，默默看向宇文賽罕，“無緣一生，相逢即是緣，義德公大名如雷入耳，義德公夫人吃肉！”拓跋建說道，宇文賽罕一笑而過，飯吃過還未黑天，土城外馬嘶喊殺聲突起，拓跋融起身提起門外長矛，三十幾個人集結湧向門口，土城外出現一百多人，披甲彎刀，為首一位少年。拓跋融問道“爾等是何部？”“慕容部慕容皝是也，交出牛羊饒爾等性命！”“聽聞慕容皝四處搶掠，令諸部落深痛惡極，拓跋融豈能懼你，放馬過來！”
慕容皝晃動手中長槍迎戰拓跋融，烏龍擺尾槍刺前心，拓跋融並不躲閃矛一招金龍翻身順槍桿扎嚮慕容皝，慕容皝回槍側身，拓跋融緊握矛杆橫掃千鈞抽打慕容皝腰，慕容皝斜槍蹚出，拓跋融正矛刺小腹，不給對方留一絲還手之功。慕容皝抬手撥開矛，探左手抓住矛頭，拓跋融雙手往回拉，兩匹馬轉個不停，都想把對方拉下馬。此時一條棍打在矛杆中間，宇文賽罕騎馬站在中間問道“你可是慕容皝？”“正是！”“我乃秋風之妻宇文賽罕！”慕容皝聞言鬆開手掛槍跳下馬拱手道“小弟見過嫂嫂，嫂嫂緣何在此？”“賢弟免禮，去燕然祭拜父母，路過此地借住拓跋融家！”“既如此嫂嫂保重，元真告辭！”慕容皝上馬帶人離去。
宇文賽罕手中棍扔給身後的一人，回馬在土屋前。鮮卑慕容氏強大，拓跋氏雖為鮮卑族，同族不同部，難已相容，不間斷攻伐，令百姓厭惡，又無可奈何。拓跋融無心說一句“紇豆陵還未傳來訊息！”宇文賽罕聽到紇豆陵心裡想到慕容棹曾說起過紇豆陵問了一句，“拓跋公子與紇豆陵有來往？”拓跋融也沒隱瞞接著說道“拓跋鮮卑曾依附於沒鹿回部大人紇豆陵賓，後大人其子紇豆陵速候，紇豆陵回題欲謀殺先祖，其子被先祖所殺，先祖有愧於紇豆陵氏，見紇豆陵氏如見主人，紇豆陵良楚不時選拔族中身強體壯者帶去襄國不知何故？”“去襄國者可曾回來？”“未曾回來，聽說回來一人，右腿失去，聽聞在十八子中服役！”宇文賽罕來了興致問道“此人在何處，我有事請教！”拓跋融沉思片刻道“離此二百多里東胡（今內蒙古二連浩特），匈奴，鮮卑雜居之地，姑娘前去，我願一路護佑！”“多謝公子厚恩，此去燕然必經之路，不敢勞煩公子！”
次日宇文賽罕上馬剛出門口，拓跋融騎馬由後追來道“宇文姑娘大丈夫豈能言而無信，同去東胡之地。”宇文賽罕再次道謝，兩匹馬賓士在冰原之上，站於冰原邊上，腳下幾十裡低窪之地，路上冰面被踩踏高低不平，順坡道下到裡面，裡面有百十戶人家。二十多人在圍場內喂草料，拓跋融高聲叫道“族長可在？”“在帳中議事！”拓跋融拱手謝過，徑直走向一座高大院牆內，門外下馬，祿官自為大酋，居上谷之北，濡源（今河北省東北部灤河上源）之西，東接字文部為東部；以力微長子沙漠汗之子猗迤統領一部。居代郡參合陂（今內蒙古烏蘭察布市涼縣東北）北，為中部。以猗迤弟猗盧統一部，居定襄之盛樂，為西部。此地屬於中部管轄，拓跋部酋長拓跋鬱律乃沙漠汗之孫，雖居於盛樂，本部派其弟拓跋宴鎮守。
族長拓跋嬰正商議派人去參合陂送歲貢，拓跋融進的門來拜見伯父，拓跋嬰抬頭問道“侄兒來此可為歲貢之事？”“非也伯父，宇文姑娘來此十八子中人而來！”拓跋嬰眉頭一皺，宇文部雖是鮮卑八部（注，鮮卑族八個較大的部落，鮮卑慕容氏、鮮卑段氏、鮮卑宇文氏、鮮卑拓跋氏、鮮卑乞伏氏，鮮卑禿髮氏），與各部互有殺伐，累有世仇。拓跋融看出族長的意思忙道“伯父有所不知，宇文姑娘嫁於義德公為妻，此番前來受義德公之託找尋此人！”“義德公！”拓跋嬰聽說過有這麼一號，拓跋氏於慕容氏無正面交集，對於段氏確是嗤之以鼻，段氏祖上段務目塵仰仗岳父幽州刺史王浚佔遼西郡，自其子段疾陸眷上位私下結交石勒，聯合攻打王浚，置恩人於死地，為世人詬病。
族長想罷說道“支重開住在村口，我派人引路！”“謝過伯父！”由族人帶領找到支重開家門口，支重開身高八尺，中等身材，拄著木棍，眼神中帶著幽怨，站在院中看三人進來未動，“仁兄，拓跋融拜見！”支重開哼一聲道“無可奉告，請回！”宇文賽罕還想問，拓跋融抱拳施禮道“仁兄，可知來此的用意？”“來此者多為十八子之事而來，吾雖為十八子效勞，旁事一概不知！”“可知十八子在何處落腳？”支重開看一眼宇文賽罕未語，支重開轉身進入屋內掩門靜坐，透漏太多十八子中事必引來殺身之禍，臨行之前石瀾囑託千萬莫提起此事，十八子行蹤不定，若是追殺一個人易如反掌。宇文賽罕拱手道“多謝公子護佑，賽罕前往燕然山，就此別過！”拓跋融點頭，在馬上取來肉乾交給宇文賽罕後默默離開。宇文賽罕明白拓跋融的心思，奈何已嫁於人婦。
燕然山下，寒風肆虐，割裂天地，白雪飄蕩，冰封三尺，滴水為凌，灑水成冰。遠處山峰一片白茫茫，只顯露出冷峻的輪廓，孤零零祭臺，孤獨的墳墓，一個孤獨的身影跪在前面，哭泣的眼淚凝整合冰在胸前，良久宇文賽罕走進山洞，母親住過的地方，一切如舊，宇文賽罕生火取暖，山洞中有些許熱氣，帶著憂傷坐在石床上，洞外的風雪漸漸模糊起來。