“陛下，嚴世蕃依舊未醒。”
黃錦不時派人去直廬詢問情況，此刻距離嚴世蕃遇刺受傷已經過了接近三個時辰，嚴世蕃的傷口也處置好了，可人依舊未醒。
“御醫怎麼說？”嘉靖帝問道。
“說是應當……死不了。”
“慶之那邊，芮景賢可有訊息？”
“尚未有訊息。”
嘉靖帝閉上眼，輕聲道：“總有人想在亂中牟利。”
……
直廬，值房內。
崔元安慰了嚴嵩一番，嚴嵩只是默然坐在床邊，崔元嘆息，“元輔，東樓脈息有些亂，不過終究不弱……應當無恙。”
嚴嵩點頭，崔巖起身，“外面積攢了些事，老夫去看看。”
等他出去後，嚴嵩看了關上的門一眼，“此刻多少人都在等著看老夫的笑話，都在等著東樓身死。你崔元也不例外。”
他回頭看著床榻上的嚴世蕃，輕聲道：“為父老了，那一刻見到劍光，為父只想推開你，可你卻……”
嚴嵩拿起布巾，輕輕擦拭著兒子短胖的脖頸，“御醫說，幸而有那麼一下，否則這一劍就會正中你的心臟。
你這孩子怎地這般傻呢？為父說過了，為父能執掌權柄，此生已然心滿意足。
為父如今老眼昏花，不時犯糊塗……
為父知曉伴君如伴虎，早有歸鄉避禍之意，可卻不捨。
為父不捨的是，我兒天縱才華，若跟隨為父隱於山野，豈不浪費了這大好年華？”
“為父活夠了，死了便死了。若是為父死了，以我兒之能，以陛下當下的處境，必然會繼續重用我兒。
憑著我兒的本事，自然能拉攏文華他們，繼續掌控權柄。如此，為父九泉之下亦能瞑目，可你……你卻犯蠢！”
嚴嵩輕輕拍著嚴世蕃的額頭，“我兒，醒來！”
嚴世蕃一動不動。
“我兒……”嚴嵩老淚縱橫，“醒來。為父不走，為父就在京師，就在直廬，等你羽翼豐滿了，為父再歸鄉，可好？”
嚴世蕃依舊如故。
嚴嵩用布巾擦拭著他的脖頸動脈那裡，據聞新安巷就是如此給病人降溫。他不知兒子會如何，但御醫說過，若是發熱，事兒就麻煩了。
“那年你跟著為父進京，看著京師城牆，和為父說：爹，遲早有一日，我會站在京師俯瞰天下。為父那時還呵斥你不知天高地厚。如今這大明朝政就在我父子手中，你卻……”
嚴嵩低頭，淚水滑落。