翰林院，當範重大彈劾張居正的訊息傳來時，幾個庶吉士相對一笑。
“張叔大倨傲，對我輩頗為不屑一顧，今日也算是天道好輪迴了。”
“他觸怒陛下，京師是待不住了，多半會下去為官。一個庶吉士不在六部任職，卻去了地方。明眼人都知曉，這便近乎於貶職。牆倒眾人推，再過數年看看，定然是黯然神傷……”
歷史上張居正便是不得志，後來請了個長假，四處遊山玩水，長達三年之久。
“上次他暗諷我的文章狗屁不通，今日我倒要看看精通文章詩詞的張叔大會是什麼嘴臉。”
屋簷下，高拱默然站著。
“高編修。”一個小吏過來，“徐閣老請你去一趟。”
“這就去。”
高拱去了禮部，見到徐階時，這位不得志的閣老依舊溫潤如故。
“老夫才將得知有人彈劾叔大，你可知詳情？”
高拱苦笑，“叔大當初剛進翰林院，年輕人春風得意，難免就會說些過頭話。那些話當初看來只是意氣，可被範重大這麼故意捅了出來……當下恰逢儒墨爭鬥……”
這番話散亂，但高拱知曉徐階能聽出味兒來。
“墨家。”
“是。昨日叔大在城外代替蔣慶之為孩童啟蒙。而那些孩童被人視為墨家子弟。”
“難怪。”徐階默然片刻，“叔大那邊是個什麼用意？”
這話看似問張居正對此的應對之道，但高拱知曉，徐階是想知曉張居正的立場。
當初周夏轉投蔣慶之門下，讓徐階頗為丟臉。張居正若是再靠攏墨家，不少人就會質疑他徐階收攏人心的本事。
沒有收攏人心的本事，你拿什麼來拉攏群臣？
拉攏不了群臣，你靠什麼來執掌權柄？
高拱來時就想好了答案，但想到張居正，他猶豫了一下。
“只管說。”徐階溫和笑道：“叔大有大才，若因此而受挫，老夫不忍坐視。”
——張居正危險了！
高拱心中嘆息，“叔大對墨家倒是沒什麼看法，不過……長威伯那人……”
“老夫明白了。”徐階溫和點頭。
——張居正對蔣慶之頗有好感。
高拱走出值房，看著有些陰鬱的天空，自嘲道：“沒想到我高拱也有妥協的時候。”