嘉靖帝登基繼位後，曾雄心勃勃的準備改造大明。
他看到了大明的問題所在，濃縮為一句話便是：差錢！
錢從何處來？
開源節流四個字而已。
開源暫時不好辦，那麼就先節流。
他先拿皇親國戚開刀，心想如此那些士大夫該無話可說了吧？
可沒想到的是，他才將動手沒多久，楊廷和等人就引爆了大禮議事件。
什麼革新，什麼江山社稷……我等要你低頭！
嘉靖帝一直隱忍，妥協……
但對方卻把他的隱忍妥協當做是軟弱可欺，於是道爺就怒了。
瓜皮！
於是雙方反目，嘉靖帝利用帝王的天然優勢頻繁出手，而對方一時間竟然無力招架。
沒辦法，道爺是帝王，且佔著道理不是。
雙方一番大戰後，以嘉靖帝母子獲勝而告一段落。
對方選擇了蟄伏，但從此君臣陌路，雙方在暗中不斷給對方下絆子，使陰招。
嘉靖帝覺得這樣的局面不錯，至於那些陰招，說實話，在他眼中真不算事。
“那些火！”道爺以手扶額，彷彿回到了那年的行宮中。
深夜寢宮火起，若非陸炳和朱希忠相救，嘉靖帝早已成了灰灰。
事後嚴查，得出了一個結論：宮人遺燭。
道爺將信將疑。
當他第二次遭遇走水，所有人都看出來了，這事兒不簡單，是有人在背後操縱。
還能有誰？
那些看似蟄伏計程車大夫們。
從此嘉靖帝就再沒出過京師。
他就像是一頭猛虎畫地為牢，把自己困在宮中，覺得自己安全了。