清晨。
晨曦灑在後院中，枝葉隨風輕擺，秋露晶瑩剔透。
十多歲的少女站在樹下，踮腳看著。
“看什麼呢？”
身後傳來男子的聲音，少女嚇的捂胸回頭。
身後的男子十八九歲，板著臉，“大清早不說去爹孃那裡問安，看著隔壁作甚？”
少女揹著手，繞著男子走了一圈，“大哥，我聽說上次你跟著他們去青樓了？”
男子乾咳一聲，“胡謅的。對了，隔壁主人不在家，你少好奇。”
少女一臉好奇，“大哥，那可是長威伯哎！自從搬到這兒後，我聽了一耳朵他的訊息。大哥，他們說長威伯就比我大一些？”
“嗯！說是十五六歲吧！”男子有些不自在。
“哈！大哥你嫉妒了。”少女拍拍手，“長威伯比伱小了好幾歲，卻能領軍廝殺，做的詩比你好……你嫉妒了。”
男子蹙眉，“回頭別想我在爹孃那裡為你說好話。”
“好大哥，我錯了，大不了回頭我不說你去青樓。”少女扯著兄長的衣袖撒嬌。
“罷了。”男子甩開她，“說是長威伯就要回來了。到時候少不得爹要上門拜訪。”
“大哥，你也要跟著去吧？”少女眼前一亮。
“多半吧！”男子看著不情願。
“大哥，我扮做小廝跟著去怎麼樣？”
“不怎麼樣。”男子冷著臉，“一旦被人發現，肖家還做不做人了？爹是禮部郎中，家中女兒卻不知禮，你說，爹可還有臉在禮部為官？”
“好吧！”
這裡是長威伯府隔壁的宅子，原先的主人賭輸了，一夜之間跑的無影無蹤。這宅子剛被禮部郎中肖卓買下。
男子是肖卓的獨子肖墨，少女是肖卓的女兒肖瑾。
吃早飯時，肖卓對女兒說道：“你整日在家無所事事……”
“爹。”肖瑾不幹了，“我每日要陪娘處理家事，還得讀書練字，娘還逼著我學針線……”
“聽著比為父還忙。”肖卓板著臉，“為父不是那等迂腐之人。你既然喜歡讀書，為父便為你尋了一位先生。今日就到。”
“先生？爹，可是大才？”肖瑾問道。
“此人……”肖卓撫須，“為父年初與沈煉飲酒，沈煉知曉為父的心思，便提及了此人，說此人才華橫溢，只是時運不濟，故而數度鄉試皆不過。”
“沈煉，錦衣衛的那個？”肖墨不滿的道：“爹，那是陸炳的鷹犬。”
肖卓沒好氣的道：“陸炳要他進錦衣衛，他能不去？不去大禍臨頭。為父雖然剛直，若是誰要用你等來威脅，為父也只能乖乖低頭。”
肖墨嘟囔，“那個先生，怕也不是好人。”
“此人晚些到，夫人接待一下。”