“第一次上戰陣會如何？”崔元問道。
一個將領說道：“刀子都握不穩。”
“若是有用兵天賦的呢？”嚴嵩問道。
將領賠笑，“下官見多了那等所謂的有天賦的人，未曾見到敵軍之前豪言壯語，自信滿滿。等見到敵軍時渾身哆嗦，連話都說不清楚。”
他發現，嚴嵩等人交換了一個眼色後，盡然都笑了起來。
氣氛，很是愉悅。
而在另一處，嘉靖帝閉目靜坐。按照慣例，一次靜坐少說得半個時辰。
黃錦在一旁侍候，這是他一天中難得的休閒時光。
他閉上眼睛，感受著周圍的寂靜，突然生出了一種寂寥的感覺來。
他想到了家鄉洛陽，想到了那個小村。
他家窮，某日，父親看著他和弟弟黃鏽，說：“咱家窮，為父聽說宮中能吃飽飯，還有肉。老大老二……”
弟弟黃鏽還小，說：“哥哥去。”
黃錦說：“弟弟去。”
兩兄弟你推我讓，最終父親拍板，說老二還小，就怕進宮會得罪人。老大去。
於是黃錦懵懵懂懂的跟著父親去應選。臨行前，家人就如同是送人去趕考般的，把他送出村外。
要發達啊！
我要出人頭地，讓家人吃飽飯！
這是少年黃錦走出家鄉時立下的誓言。
隨後一刀，讓他絕望了兩個月。
原來，進宮不只是能吃飽飯，還得挨一刀，割掉男人的象徵。
傷口好了，少年黃錦眼中的懵懂也消散了。
他被分配到興王府，做世子朱厚熜的伴讀。
雖說不在宮中，但興王府吃的比宮中更好些，而且他身為世子的伴讀，地位非比尋常。
那些年啊！
黃錦嘴角微微翹起。
世子貪玩，帶著他們滿城轉悠。
少年們無憂無慮的享受著時光。
那是黃錦此生最快樂的一段時光。
直至京城傳來訊息，皇帝駕崩。
此刻已是興王的朱厚熜，被崔元迎入京城。