“陛下，有奏疏。”
數十份奏疏送到了案頭，嘉靖帝也不看，問道：“說了什麼？”
送奏疏的內侍說：“奴婢在直廬聽了一耳朵，說是奏疏裡多是說各地士紳手中田地人口多不勝數，當清查。”
“狗咬狗！”嘉靖帝突然一笑，“慶之這次乾的漂亮。咦！”
道爺突然一怔，想到自己曾說蔣慶之心慈手軟的事兒。
蔣慶之用這個結果來告訴他：達到目的的手段多不勝數，為何非得要扭曲了自己的本性去行事呢？
咱們順著性子去做，做的過程高高興興的，它不香嗎？
道爺啞然，然後翻看了幾份奏疏，大多內容相同。
在奏疏中，權貴們讚美了嘉靖帝清查田畝的決定，說這是利國利民的好事兒。隨即話鋒一轉就轉到了文官和士紳那裡。
——此輩手中田地多不勝數，當查！
字裡行間都能看到一種幸災樂禍，或是黃鶴樓上看翻船的愜意。
“人不患寡而患不均。”道爺莞爾，“權貴們倒黴了，自然看著還毫髮無傷的官員和士紳們怒火中燒。這是分而治之……人心，人性。”
道爺沉吟良久，嘆道：“貪嗔痴是毒藥，那些人卻是看不透。不過……不是壞事兒。”
他正缺少助拳的，特別是輿論。
“讓陸炳來。”
陸炳聞訊急匆匆進宮。
快到永壽宮時，帶路的內侍止步。“是長樂公主。”
陸炳止步，抬眸。
長樂帶著兩個宮人，自家提著一個食盒，看著有些吃力的模樣。她不時看著兩側的宮殿，嘴角微微翹起，愉悅的模樣讓陸炳眸色從冷漠變為溫和。
“是陸炳！”宮人低呼，長樂止步，怯生生的看了陸炳一眼。
“臣，見過公主。”陸炳行禮，走過來後，不由分說奪過了食盒。然後走幾步，回頭看了長樂一眼。
長樂：“……”
“公主，請。”陸炳側身，很是恭謹。
路旁的內侍和宮人都低著頭，但都在極力把眼珠子往上抬。
兇名能令百官膽寒，皇子見到也得給面子，陛下的奶兄弟，錦衣衛指揮使陸炳，他竟然對公主低頭了
宮中人最不缺的便是察言觀色的能力，沒這個能力的，不是被邊緣化，便是被分配去幹最苦的活計。