經過數月時間緩衝，吳景和張昭已然建立孫權時代新秩序，軍政民事各有歸屬。孫策剛死時候，人心未定，周瑜可以趁機督軍回師吳郡，奪取輔政大權；而現在，周瑜再敢率軍返回吳郡，吳景和張昭立刻視之為仇敵，集結兵馬鎮壓周瑜。率軍覲見孫權這一條路，已經堵死。
孤身回吳郡，情理並茂向孫權請罪呢？這一條路，恐怕也不可行。孫權繼位之前缺乏功名威望，純粹以孫策恩蔭統轄四方，小朝廷裡充滿了妥協氣氛。此時此刻，孫權既沒有孫策的威望，也很難如臂使指控制地方權臣。無論孫權想殺周瑜還是不想殺周瑜，一些敵視周瑜的政治派系，都能從容構陷缺乏後援的周瑜。
周瑜到底選擇哪一條路呢？
出乎魏東生意料，周瑜竟然選擇了抗命。周瑜在中央地方博弈層次全面妥協，遣使一次次向孫權表達忠誠；可在願不願意離開廬江郡這個關鍵問題，周瑜卻強硬地拒絕：“臣既受命安撫廬江，安可倉促而歸？”
抗命孫權同時，周瑜一邊構建防禦體系，抵抗隨時都有可能到來的軍事討伐；一邊傾注泰半精力加強異寶營建設，任命好友魯肅為異寶校尉，開始建設長生者勢力。
200年7月，周瑜再次孤身登門拜訪魏東生。
魏東生對孫策的離世稍稍表示歉意：“天材地寶少之又少，絕聖門委實沒有3枚異寶儲備。”
周瑜心底或許怨恨魏東生，語氣卻彷彿並沒有介意此事：“天材地寶罕見難得，異寶營搜尋三月時間都一無所獲，東生兄又能有多少呢。此事是我莽撞了。也是我乍見孫伯符遇刺瀕死，關切間失了理智，才向東生兄貿然索要3枚異寶。如果因為醫生無法救活病人而就怨恨醫生，我豈非成了東生兄口中的醫鬧啦？生死有命，富貴在天，孫伯符的黴運絕不能怪罪到東生兄身上。”
周瑜頗有城府，魏東生無法驗證這句話真假。
不過，魏東生也不在乎真假。
只要周瑜沒有正式宣戰魏東生，魏東生永遠不會主動辣手摧花。這是魏東生十世轉生歷練養成的自信底氣，我不怕天才更不畏懼天才，只要你沒有把我當作仇敵下黑手，我就欣賞態度見證你的成長。舉例來說，如果孫策和周瑜兼併廬江郡之後揮師攻向黑石城，魏東生必然毫不猶豫地啟動“長虹貫日”計劃，利用己方優勢派遣長生者刺客刺殺孫策和周瑜。而現在，孫策英年早逝，周瑜深陷旋渦，暫時無法威脅魏東生，魏東生索性由得周瑜繼續成長。
魏東生懶得窺探周瑜心思，順著周瑜語氣說：“陸季寧、孫伯符、公瑾和我，乃是最先得寵廬江郡天地精華的四人。憶起當年初與伯符、公瑾相識，當真不勝感慨啊。據說孫伯符遇刺一事疑點叢叢，所謂許貢門客只是背黑鍋而已，此事當真如此？”
周瑜沒有隱瞞自己的態度：“許貢門客當年的確是許貢的門客，但是昔年的許貢門客，現在可不一定繼續效忠已經死去的許貢啊。無論孫伯符還是我，抑或剛剛繼位的孫仲謀，都知道此事另有幕後黑手。”
魏東生適機轉移周瑜的仇恨：“有頭緒了嗎？”
周瑜：“有了一些。”
魏東生：“公瑾準備何時為孫伯符復仇？”
周瑜泛起苦澀笑容：“我若執意復仇，江東必然瞬間大亂，這肯定不是伯符想見到的畫面。為了江東基業安定，此事或許只能徐徐圖之。”
周瑜不願深談孫策遇刺一事，轉移話題說：“東生兄的志向，我已知之。東生兄不願意向孫伯符稱臣，想來肯定更不願意向曹操或袁紹稱臣，對不對？”
魏東生點頭。
周瑜：“自古以來，倘若一家強大，絕無地方軍閥的存活機會。中原決戰無論曹操贏還是袁紹贏，他們都會攜勢向南，兼併荊揚兩州。若無孫氏坐鎮江東，劉馥不會允許東生兄自治北部廬江，曹操也不會允許劉馥深耕淮南。”
魏東生笑說：“養寇自重，這是大家都懂的道理。”
周瑜：“東生兄需要養寇自重，我也需要養寇自重。”
魏東生楞了楞。
這一句養寇自重，周瑜說的理直氣壯，與現實世界歷史中的“羽扇綸巾周公瑾”形象截然不同。