背箱仙人掌大多天性比較安靜，對外交流上也非常被動。沒有人找它們，它們可以一個月一動不動，延續仙人掌的傳統生活。
斯來莫德做出表率。
他指導和鼓勵沙城市民們與背箱仙人掌打交道。
首先，是帶上一些小禮物，什麼都好，表達想要和仙人掌結識的意願。
背箱仙人掌有智慧，即使聽不懂堯族語言，但它能明白善意。
如果仙人掌不討厭一個人，它會朝人揮手錶示感謝。
接著需要準備【高爐蜜酒】，以【知心】方式，讓雙方都能聽懂彼此的意思。與仙人掌成為朋友之後，它會很樂意幫助每一個朋友。
慢慢的，沙城居民適應了背箱仙人掌的存在。
它們脫胎自仙人掌，但又並不離開仙人掌群體，喜歡在乾燥的沙漠裡生活和棲息。
經過了一段時間，斯來莫德在神殿外宣佈了一項決定：“市民們，沙城已經與超過三十名背箱仙人掌達成了正式合作，它們將成為沙城的新居民。”
“接下來它們將會與我們一起，開始朝周圍種植仙人掌，開闢新的綠洲。”
“現在我宣佈，北方綠洲改造計劃正式開啟！”
北改計劃旨在從沙城外的北面開始，先拓展出一片綠洲，作為城外的生活區，也是未來大規模沙漠改造的試點。
陸堯看到，整個北改工程中，背箱仙人掌果然起到關鍵性作用。
它們具有很好的耐力，將仙人掌的果實或莖塊稍作處理後埋入沙中，然後略微澆水，就能讓仙人掌的長出來。
其他勞動者，比如松履鼠與小精靈，先不提種植效率，它們忙一陣就會因為缺水和勞累，不得不休息很久。
而在嚴酷的太陽照射下，背箱仙人掌們反而更加精神。
它們喜歡太陽光。
到了夜晚，背箱仙人掌就變得意志消沉，彷彿軀體上被綁上了沉重的鐵塊，邁步都變得非常遲緩。
這時候松履鼠和小精靈就活躍了起來，涼爽讓它們能工作更久。
為了提高背箱仙人掌的積極性，斯來莫德想了一個辦法。
它從制燈師燈乘那定做了幾盞懸燈，加上配備了火汽爐，以人工製造光和熱。懸燈的燈光自然和陽光無法相比，但多少能讓仙人掌們感受到光照，加上火汽爐升溫，對背箱仙人掌有很好的提神作用。
北改中，背箱仙人掌還開發了仙人掌們的新用途。
“……如果在沙漠裡特別口渴，已經要乾死的時候，可以用仙人掌補水。”
背箱仙人掌透過將刺扎入仙人掌裡，獲取一些水分，其他需要水的居民也紛紛效彷。
這就讓仙人掌變成了一種移動的蓄水點，如同紮根於荒蕪沙漠中的一枚枚生命支柱，讓堯族可以根據它們構建出道路和周圍的配套設施。
隨著這些帶刺的綠色植物朝城外不斷蔓延，沙城居民的腳步能踏足的範圍也變得越來越遠。