黃郎逃離蘇山已經三日，但他並未趕回河鎮。那黑蛇毒妖留下的陰影至今未消，他深怕墨齪上門尋仇，但更不願拋下黃三獨自逃回河鎮。同時，他又極度擔心身懷六甲的妻子，怕青兒在家缺了陪伴要不開心了。
黃郎從官道走來，又改走水路。他深怕墨齪追殺，所以總選人多的地方走。他疲於奔命，頭髮蓬亂，衣衫破爛，兩腳淤泥，如今已在距離河鎮百里外的溫波湖上。
溫波湖方圓數十里，湖上漁船往來，東西兩岸各有一個村莊，村民皆以打漁為生。湖中央有座小島，上有破廟，平民極少登島，便成了浪人流寇的聚集之地。
“再往前，我就不去了！”撐船的漢子將船停靠在蘆葦叢中，放下杆子，將一套布衣遞給黃郎。
黃郎就在船上脫下外衣，又跳進水裡把周身洗乾淨了，這才上船換上那套乾淨的布衣。他已經將近十日沒洗澡，此時遠離了蘇山，他才敢洗個澡露出本來面貌。
換好布衣，黃郎便在原先的衣服裡摸出隨身物品放回身上，又取出紋銀遞給船伕，吩咐道：“送我到湖心島，我再加二兩銀子。”
“我可不敢去。聽打漁的回來說，島上來了一批盜賊，敢殺人！”
“我正要找他們去，”黃郎說道：“你就藏在甲板下，我撐船上島。等我登島，你再出來撐船走了便是。”
船伕無奈，又見錢眼開，便咬咬牙將船從蘆葦中劃了出來，隨後把杆子遞給黃郎，隻身藏入船尾甲板。黃郎便將船緩緩往島上劃去，不多時便靠岸。島岸無人，但不遠處的破廟升起一縷白煙。
黃郎登島，緩步朝廟裡走去。此處廟宇，原是前朝所建，溫波湖人祭拜神靈皆要登島，但後來戰火燒至，這廟宇便被焚燬，之後便再無祭祀登島。
“來者何人？”守在門前的大漢手持鋼刀，滿臉的胡茬。
“領頭出來，”黃郎大聲說道。他面帶威嚴，使人不敢小視。
一個威猛高大的漢子從廟裡走出來，他鬍子拉碴，穿著破爛的鎧甲，不知是從何處荒廢的戰場上撿來的。在他的腰間，懸著一顆頭骨，便是野盜中首領的象徵。盜賊中亦有規矩，但凡能統領賊人的頭子，手裡莫不握著命案，所以野盜將死人頭當做身份的象徵。
“你掛的是誰的頭？”黃郎問道。若是有些名聲的野盜，那腰間所懸頭骨的身份也有所不同。
“不知道是誰，”野盜口氣粗狂，正如他的面貌一般。“那年老子犯了命案，有個捕快找上了俺，”他拍了拍頭骨，意指這就是那捕快。
“既然能殺了當差的，想必本事不小。”說話間，黃郎從腋下取出一包銀子扔過去，“你點點，白銀五十兩，夠爾等揮霍半年了吧！”