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候平磐雖然也是十分惱火,卻還是對星王的失態暗自惋惜,夏祥想要的就是激怒星王,星王終究還是沒有忍住,著了夏祥的道兒。怪只怪夏祥假託善來大師之口,非說善來大師有卦留下,善來大師現已西去,外人即便不信,也無從求證。
夏祥當真狡詐無比!
景王知道再不出面就錯失良機了,就向前一步,哈哈一笑中,拿開了星王抓住夏祥衣領的手說道:“三弟何必如此?夏祥不過是說善來大師的卦象,姑且聽之,不必動怒,更不必當著皇上的面動手,既讓皇上笑你沒有度量,又讓百官看你沒有涵養。”
景王一番話,明是勸說,實則敲打,星王臉色忽青忽白,愣了片刻,見皇上臉色不善,只好悻悻地放開夏祥。
夏祥整理了一下衣衫,朝星王施了一禮:“下官衣領蒙星王殿下親手一抓,從此以後便不能再穿,當束之高閣,供奉起來。”
“好了好了,不許再鬧。”皇上面露不悅之色,“你們如此胡鬧,是不是真以為朕是好脾氣?”
“臣不敢。”夏祥忙恭敬地說道,“臣接著說善來大師所說的第二個卦象:日月麗天,群陰懾服。百靈來朝,雙羽四足。頌曰:中國而今有聖人,雖非豪傑也周成。四夷重譯稱天子,否極泰來九國春。”
皇上一愣,隨即一喜:“此卦何解?”
星王臉色陰晴不定,方才之事,他也並非是一時氣急而失態,也是他有意試探皇上。不想皇上還是和以前一樣不溫不火,不由他心中疑慮叢生,皇上的病情是好了大半,心氣是否也恢復到了以前的豪氣?最主要的是,皇上是否真的知道此去邢州會是一次大凶之行?或者說,皇上早早派宋超度和李鼎善前去邢州,只是為了安排迎駕事宜,還是先行佈局去了?
星王忽然發現,他真的看不透了皇上了。以前一直以為皇上被他玩弄於股掌之間,現在才發現,皇上並非真的糊塗了,或許真如夏祥所說,是黑兔走入青龍穴。
雖說星王和雲王、候平磐早就就皇上此來真定再前往邢州之舉商議過多次,卻還是沒有得出一個一致的結論。星王認為皇上雖然身體好了大半,也猜到了他有意謀反,卻大勢已去,只能任由他擺佈。雲王也是相同的看法,只有候平磐覺得皇上過於順從的背後,怕是暗中包藏禍心,有意藉機反擊。
收到崔象的書信之後,星王當機立斷決定殺了柳長亭,以防事態進一步失控。雖說柳長亭一死,謝華蓋心灰意冷不知所蹤,對他在真定的佈局是重大打擊,但為大局著想,柳長亭只有一死,才可確保接下來的計劃無虞。
星王對於真定的佈局,並非只在真定一地,還有後手。他並非是對崔象不放心,也不是對吳義東不夠信任,而是對夏祥沒有把握。原本以為將夏祥派任真定是一步好棋,但隨著事態的變化越來越有失控的跡象,他才發現了問題所在,當初皇上之所以順水推舟同意夏祥前往真定擔任知縣,多半是將計就計,要的就是讓夏祥在真定破壞他的好事並且讓夏祥為皇上效力。
一開始星王並不覺得夏祥有多大本事可以在真定站穩腳跟,不想夏祥到了真定之後,非但很快站穩了腳跟,還因董大一案而抽絲剝繭將他在整個真定的人脈和關係網摸得清清楚楚不說,並且還帶來了毀滅性的重創,讓他大為惱火狠不得殺了夏祥的同時,又不得不佩服夏祥不愧為李鼎善的學生,既有智慧又有手腕,並且還贏得了許多人的追隨和信任。
只是即使如此,星王還是一再安慰自己,夏祥之所以如此了得,並非是他一人之力,而是他得了連若涵之助的緣故。他卻並沒有深想連若涵的背後到底是誰在鼎力支撐,直到連若涵出手截留了廣進商行的鐵礦貨源以及幫助夏祥建造夏家莊,再到連若涵說服韓猛、夏祥勸服吳義東,他才恍然大悟,夏祥和連若涵天衣無縫的聯手的背後,彷彿有一隻看不見的巨手在遙控指揮一切,二人聯手斬斷了他在真定精心佈下的天羅地網,甚至就連燕豪也折戟沉沙,險些喪命於此。
看不見的巨手除了皇上之外,還有誰有如此權勢可以讓連若涵和夏祥聽命?星王就逐漸看清了形勢,皇上雖有身病,卻依然心明眼亮,並且在暗中佈局,一步步對抗他的大計。
既然真定全盤皆輸,不如擇地再戰,星王雖然痛恨夏祥的所作所為,恨不得殺之而後快,但眼下最要緊的事情還是皇上南巡。是以他嚥下心中惡氣,繼續佈局下一步。
讓他意想不到的是,當他提出真定南巡之後再南下邢州,祭奠當年太宗在邢州之戰時陣亡的將士之時,皇上一口答應下來,沒有片刻遲疑,不由他再次懷疑皇上為何如此信心十足,毫不猶豫地跳向他所挖的陷阱?星王很清楚的是,鄭善的卷宗已經呈到了皇上面前,由董大一案引發的幕後種種,皇上已然清楚,也就是說,他想在真定對皇上下手的意圖,皇上心中明明白白。
既然皇上已然知道他的心思,為何還要答應來了真定再去邢州?皇上自然清楚,真定的佈局已破,真定已經沒有了危險,但邢州有,邢州之局是他在真定佈局的同時所佈之局,邢州不比真定,邢州既沒有夏祥也沒有連若涵,且邢州之局更為隱蔽和欺騙性,皇上在邢州並無得力之人可以破局,為何皇上還要一口應下非要以身試險?
星王的猜測不是沒有道理,君子不立於危牆之下,何況身為九五之尊的皇上。皇上既然知道了真定之事,還要再去邢州,除非皇上胸有成竹,在邢州也佈下了後手,又或者皇上將計就計,在邢州也設下了陷阱,要將他和候平磐一網打盡。
不過……星王堅信,邢州之地,一馬平川,無險可守,皇上想要埋伏兵馬並無可能。且邢州知州譚聰是個見利忘義之人,已經被他收買。更讓皇上想都想不到的是,他的奇兵既非官府又非禁軍,皇上不可能有反擊之策。
那麼皇上明知危險重重,卻非要前往,難不成真是為了妖女?星王對皇上在密源之中遇到妖女一事深信不疑,雖說他也未曾親眼得見,但對皇上極為了解的他見到皇上失魂落魄的樣子就可以斷定,皇上必是深愛此女。