刑杖已經沒有必要打在柯全的身上了。
裴琢皮笑肉不笑地斜睨著童政：“童提刑有何話說？”
“下官並無行為過人犯柯全供述之事。”童政坐得端正，神情也甚平靜：“經多位仵作勘驗，元同知確然死於針毒，而能下此毒手者唯有人犯柯全，他起初百般抵賴不肯認罪，下官是依法對之進行刑問，從始至終，都不曾加以威脅利誘，且柯全今日供訴，與當日畫押籤認的供辭並不一致，區別是當日柯全親口供認，錢尚書並不是親自收買，而是遣了家人僚屬與柯全會面，誘之以巨利，本官也提出了柯全的供訴並不能證實錢尚書的罪行，需要盤問錢尚書，且察找那名自稱聽令於錢尚書指使的家人僚屬下落，但裴尚書卻一口咬定錢尚書乃無辜受謗，不應受到鞠問，今日公審乃裴尚書提議，而今卻問下官有何話說……”
童政輕哂：“下官也有一問，同樣是人犯柯全的供訴，裴尚書又是為何認定錢尚書必然為受謗，而下官就一定實施了威逼利誘這違法違律之罪呢？”
公堂上至此，氣氛已經徹底不同了，人犯柯全成了不起眼的小角色，主審和監審之間卻刀劍相向了。
這不是審案，這是政鬥，到場眾人無一不是心知肚明。
“本官有此斷定，當然有本官的理據。”裴琢也還以冷哂：“本官早就提出了自己的主張，柯全原本是孟尚書引見給元同知，負責診治元同知的舊疾頑症，要說誰更有嫌疑指使柯全殺人，自然首推孟尚書，然而童提刑卻根本將本官的主張置若罔聞，且周王殿下又限制身為主審官員的本官不得參涉刑問，豈不是有謗害錢尚書之嫌疑？周王殿下雖貴為皇子，如今又於江南四省行監政之權，然則王子犯法與庶民同罪，本朝雖不以法家治國，然皇上也曾三令五申諸王公臣子不得違法犯律，本官正是基於聖皇之誡，才以此頂烏紗為押，主張公審，寧冒觸皇子之尊，亦必維護國法綱律。”
說得好番正義凜然冠冕堂皇。
孟治自然也忍不下去了：“柯全雖的確乃我引見予元時靜，不過我與柯全卻並非舊識，只是打聽出他擅長內科尤其肝鬱脾溼之症而已，反而我與元時靜不但沒有嫌恨，甚至元時靜一直敬重我為師長，我何來動因教唆柯全殺人害命？”
“不錯，孟尚書的確沒有動因。”竇章做為應天府尹，這回雖然不是他負責審辦元亥遇害案，不過今日既行公審，且而今的局面又無疑是袁黨和周王一方公然對峙，他自然不會坐視旁觀：“裴尚書僅以人犯柯全為孟尚書引見為元尚書診治病症一事，便咬定孟尚書乃元兇，甚至指控殿下毒殺謗害命官，理據不足，武斷剛愎。”
“柯全，今日當著南直隸諸多官員之面，本官問你，你可是受孟尚書唆使才在醫針施毒，害殺元同知？”蘭庭突然詢問道。
孟治心中先是一沉，他有些拿不準蘭庭如此盤問柯全的用意，總不能夠是……到底因為殷氏的一面之辭，當真對他起疑了吧？
“草民並沒有受到任何
人的唆使，草民至今仍然鬧不清……為何元同知會在草民施針後暴亡啊！不過諸位大人明鑑，草民此時萬萬不敢再有一個字的誑詐，草民之所會供出受錢尚書收買，當真是被童提刑逼誘。”柯全立時又再鬼哭狼嚎。
“趙副使，孟尚書雖與此案無干，不過童提刑確然有屈打逼誘成招的嫌疑，今日有這麼多人在場耳聞目睹，趙副使總不至於再替童政狡辯抵賴了吧？”裴琢憑著他把烏紗帽都敢作押的底氣，此時也不怕與周王一方徹底撕破臉皮。
“如果柯全的供辭可信，那麼敢問裴尚書，又是誰用毒針殺害了元同知呢？”蘭庭挑起一邊眉頭：“柯全先是抵賴，用刑後才供認罪行，今日公審又再翻供，只說是被威逼利誘，根本不認殺人害命的罪行，他這樣反覆多變的供辭，裴尚書身為主審竟然也能採信？”
裴琢終於等到了蘭庭這句話，把驚堂木一拍：“下官當然不會無憑無據便下判定，諸位同僚，下官在接辦此案後，尤其被周王殿下排壓，根本不能干預刑問時，心裡便疑此案死者雖為元時靜，針對者卻為錢尚書！於是雖未刑問柯全，卻另闢蹊徑，經下官察實，柯全不久前養了個外室，與一梁姓女子鬼混同居，元時靜斃命當日，柯全正是從外室處被叫去的淮安府衙，而經下官刑問梁氏，她已供認不諱！”
新的人證終於是出現了。
隨著裴琢意氣風發喊出“帶人犯梁氏”的話，一個遍體鱗傷卻仍然可見風情嫵媚的女子被幾個衙差架了上來。
“梁氏，本官問你，柯全醫針上的毒可為你施加？”裴琢在明知故問。