書證拿來與否倒不要緊，因為接下來的人證才是重要的。
蘭庭慢條斯理的開了口：“遠二叔。”
被家主點名的趙遠城險些沒有高呼一聲“在”字，他是三老太爺的庶子，在城字一輩人中是頂不要緊的存在，鮮少參加軒翥堂的族議，縱然參加也是個擺設，從不曾在如此重要的集議上發聲張口，更覺今日這接二連三的風波無論哪一樁都和他毫無關係，哪曾想突然被家主點名，頭皮一下子都抓緊了。
忽地一下站得筆直。
三老太爺極其嫌棄自己這個庶子一把年紀了仍不沉穩，閉著眼睛從鼻孔噴一聲氣，下定決心今日回家就把三兒子的書房鎖了，寒窗苦讀二十年，廢了九牛二虎之力才考中個舉人，別說再難寸進，即便運氣好取中進士，這尿性也無法在官場上混出成就，指不定還會惹出禍事來，還是安生些好。
“遠二叔今日為何專找三叔父斗酒？”蘭庭問。
趙遠城結結巴巴答道：“不為何，不是因著今日除夕節圖個熱鬧喜慶麼……”
他不知道家主為何有此一問，三老太爺心中卻是一沉，忙睜開眼睛一聲重喝：“個糊塗東西，還不如實交待，再圖熱鬧喜慶也沒得專找著清城斗酒的說法，連你老子都還沒喝到你的敬酒呢。”
“是，是。”趙遠城也是當爹的人了，可就怕他家老子，被這一喝終於老老實實答道：“我不是想謀個監生麼，求到了洲二哥身上，洲二哥提醒我清三弟如今正在國子監供職，讓我趁著今日合歡宴多敬清三弟幾杯酒，再開口說這請求。”哪知趙清城這麼不經喝，他還沒來得及把請求說出來，就把人給灌醉了。
三老太爺氣得天靈蓋都發燙，冷冰冰的盯著趙洲城：“我家遠城老實，鬥不過洲城你的心眼兒，沒想到你是另懷用意，活該他被你利用。”
趙洲城見三老太爺因此一句挑撥竟就衝他開火，又急又怒：“就算遠城是聽了我的話才找三弟飲酒，我也確然是為了讓三弟幫他謀個監生的空缺，蘭庭你憑此就想證實我有意陷謗四弟，如何算是理斷黑白！”
“二叔父，今日文汲樓上不僅僅只有白鷺在，二弟也在，二叔父可還想聽二弟的證辭。”
“什麼？！”驚撥出聲是彭夫人，她萬萬沒有想到自己的兒子蘭臺竟然也在文汲樓。
“這到底是怎麼回事？”老太太滿頭霧水，看看彭夫人又看看蘭庭，方才意識到這其中恐怕另有名堂。
“麻煩九叔，請二弟入內。”蘭庭發號施令。
趙蘭臺邁著沉重的步伐進來，行禮後垂頭立在堂中，他實在無顏面對這麼多的親長，因為他有這樣一對寡廉鮮恥的父母，但他知道自己必須證明三叔母和四叔父的清白，才能代父母略微贖過，只有這樣他和弟弟還有望能夠堂堂正正的做人。
“父親，兒子剛才一直在文汲樓，兒子聽得清清楚楚，三叔母和四叔父並沒有說過任何逾禮的話，兩位是因他人設計才會來文汲樓，尤其四叔父，親口說明是因父親叮囑有要事相商，且父親聲稱還要應酬二叔公，四叔父才會先來一步文汲樓。”
二老太爺恍然大悟：“我說今日老二怎麼扯著我天南地北一通胡扯，感情在你計劃中，原本還打算利用我這老
頭子當你的人證？”
“有臺哥兒這說法，足證婢女白鷺早前是在血口噴人！”三老太爺因為自家兒子被趙洲城利用，一口怒火還未消散：“一介婢女膽敢謗害主家，背後必定有人指使，倘若你不如實招供，軒翥堂家規雖不許打殺奴婢，犯下此等惡罪，也自然可以將你送官法辦了！”
白鷺原本隸屬東廠，倘若被送官法辦，雖不懼當真被官府處刑，可卻會被上司追究失職之咎，這可比官府的刑責要嚴重多了，她可萬萬不敢冒此風險，而今也只能自救。