“祖母，這事是孫兒執意決斷，不聽勸解。”蘭庭道：“庭並不敢責備叔父納妾，更不敢妄言叔父納妾即為耽於美色，庭之所以作此決定，無非嚴以律己而已，實因先祖對庭寄望厚重，又肩負著一門興盛之責，庭不得不謹小慎微。
二叔指責庭謗毀皇室法度，那就更是無稽之談了，這樣的說法不僅關係侄兒一己，甚至可能株連闔族，所以庭不得不警誡二叔務必慎言！
至於子嗣繁榮，庭與流俗認知有異，以為此乃時命而不由人己，強求實在無益。”
沒有牽三扯四，只是意有所指的瞄了趙二叔一眼。
春歸立即把目光直盯腳尖，忍笑忍得“肝腸寸斷”：趙二叔倒是十分熱衷納妾，且儼然打著繁榮子嗣的幌子，奈何至今為止也不過兩個嫡子，許多妾都白納了，豈不是強求無益？但也不算命中註定吧，不過趙二叔若想子嗣繁榮得先把他“賢良淑德”的夫人先休了再說。
不過蘭庭的說法看來並沒能爭取老太太的認同，她張口就是一句：“你祖父當年肩上的擔子何嘗不重，不也納了妾室……”
“太夫人，大爺和大奶奶畢竟才是新婚，且大爺新登仕途，想要心無旁騖也乃情理之中，老奴以為大爺暫時不納妾室也好，太夫人便依從大爺的主張吧。”
春歸目光一閃——終止這場爭論的人竟然又是蘇嬤嬤，太師府裡的大小事宜，還的確沒有這個僕婦不能干預置喙的。
回斥鷃園的路上春歸道出了心裡的狐疑：“老太太對咱們是否也太偏袒了
？要說來她老人家不堅持給和柔姨娘的名份還算符合情理，但看得出根本就不認同逕勿不納妾室的想法，也的確打算說服逕勿，但被蘇嬤嬤一勸，就暫時作罷了，還反過頭來連著二叔都教訓了一場，倒安慰起咱們來莫與二叔二嬸計較。”
蘭庭卻一點都不覺得訝異：“祖母偏袒咱們才是理所當然，否則你道二嬸怎麼會想方設法的刁難你？”
這話裡的透露可就撲朔迷離了，但蘭庭卻又沒有更加明確的透露。
看來趙大爺心裡還有不少機密不願示人——春歸莫名又覺煩悶。
不過更覺煩悶的必定另有其人，趙二叔邁出躊躇園就衝彭夫人大發脾氣，指謫她比“顧氏一介新婦尚有不如”，日漸失了老太太的歡心造成老太太越發偏袒蘭庭夫妻，又責怪彭夫人小題大作沒事找事，吃飽了撐的為和柔一介奴婢打抱不平，連累他這當叔父的反倒被侄兒搶白警誡，總之是狠狠發洩了一番，轉身去孟姨娘的小院尋求安慰了。
彭夫人憋著的一聲冷哼，見二老爺走得不見人影兒才從鼻子裡發出，她倒也還平靜，只是歪在美人榻上無精打采，嫌棄著一邊扇風的婢女心不在焉，劈手奪過絹扇來，卻兀自看著扇面上的繡花出神。
心腹僕婦很能體會彭夫人的鬱躁，支開了閒雜人員，四顧一番，拿一把蒲扇重重的替主母扇涼，一邊兒地勸道：“夫人作何把那件事瞞著老爺呢？若跟老爺說了，老爺知道夫人這樣做的情由，心裡還能不體諒？夫人隻字不提，老爺怒火難消，倒是便宜了那狐媚子孟氏。”
“他今日失了顏面受了冤枉氣，必定是會遷怒我的，說不說都是一樣，總之論何長遠得益，他都合當坐享其成，讓他受氣就萬萬不該……且你道他不惱怒就不去姓孟的娼婦那裡了？他這新鮮勁頭可還沒過呢，管個喜怒哀愁，都是去那邊消遣的由頭。”彭夫人用指甲，輕輕颳著扇面，彷彿那又細又尖的躁音更有助於她的思索：“我是故意瞞著他的，省得他日後仍對老太太言聽計從，一門心思只為安陸侯府和惠妃效力，不把彭家放在眼睛裡頭，他也早該明白，老太太不僅他一個兒子，也不僅只有臺哥兒閣哥兒兩個孫兒，別說趙蘭庭了，安陸侯的子子孫孫哪個不是老太太的心肝寶貝？他就不能單指望著老太太關照兩個兒子。”
說著話，指甲又重重把扇面刮蹭兩下：“你別忘了，這兩日就去外頭找和柔遞話，教她知道有顧氏在這府裡一日，她可沒那麼容易出頭。”
僕婦有些想不通：“大爺將和柔撂在外院不聞不問的，這奴婢還能玩出什麼手段？”
“她要是一點手段都沒有，在這府裡早就沒有立錐之地了，且我也不管她能不能成事，總之對顧氏無益就行了……你也別瞅著顧氏眼下看來是要風得風要雨得雨，她到底低估了人言可畏積毀銷骨。”
“夫人難不成還真要與顧氏為仇不成？”
“不和她為仇，我難道還要討好巴結著她了？”彭夫人一用勁，那精美的扇面就被刮蹭得挑絲了：“就算沒有這些前因後果的，我看她也實在刺眼，得意就猖狂的小賤人，靠著狐媚攀附權貴的下流貨色，憑她也敢在我面前張狂！等著看，我絕不會讓她好過！”