古槐村是因為岔道口那株虯枝蒼勁的槐樹得名，離樹一望，有一片密集的宅居，這片宅居又以門樓深闊的顧氏宗宅為核心，上百年來，住在這裡的顧氏一門，他們相親相愛；彼此傾軋；互惠無助；勾心鬥角。因為宗法血緣榮辱與共，又因為利益衝突暗中操戈，這一切的一切，春歸早年時，其實並無如此深刻的感知。
只因大體上，尤其外人眼中，作為古槐村首屈一指的家族，第一大姓，他們共同享有著先祖透過不洩努力，方才締造瞭如此的榮華，所有人都相信宗法與血緣是世上最最穩固的聯絡，至於矛盾衝突——小門小戶尚有，何況人口眾多的家族？
無非是牙齒一不小心咬了舌頭，純屬誤會，不存在你死我活，俗話說得好，唇亡齒寒嘛，自己的牙齒還能把自己的舌頭咬斷不成？
所以春歸認為，縱管她的伯祖母，也就是顧氏宗婦對她橫挑鼻子豎挑眼，視她為一無是處，那也萬萬不是因為深仇大恨，無非觀念不同，出於長輩的嚴厲，才會教訓她的頑劣，用一句通俗的話總結——伯祖母是愛惜我的，只不過愛惜的方式不對。
直到父親去世，宗家開始步步相逼，貪婪的嘴臉越來越不加掩示，徹底坦露了醜惡與猙獰，族人們站滿一圈圍觀，歹毒的落井下石，狡詐的漠視譏鄙，春歸才切身體會到所謂宗法血緣的涼薄殘忍，弱肉強食才是這一家族的註腳，又何需行走在外，方覺步步驚心？
當然，顧姓族人也不全是歹毒無情之輩，仍有那麼一部份人對孀婦孤女的處境心懷同情，但他們的力量太弱小了，無法對抗宗法這頭猛獸，就像兔子面對虎狼的血盆大口，再是急得紅了眼，也只能發出一聲哀鳴——兔子急了會咬人，可對方萬一不是人呢？
當春歸再一次站在宗家的磚雕門樓之下時，她相信自己已經不再是一隻瑟瑟發抖的白兔，恩，她好像從來不是，因為當認識到這頭野獸之後，她無時無刻不在計劃著反咬一口，她應當是一隻披著兔皮的獵犬，哦不，是一個披著羊皮的獵人。
顧大姑娘默默為自己找準定位，叩響門環，如她所料，門房仍是滿面晦氣一身高傲，這個奴僕在宗長宗婦面前一貫是搖尾乞憐的媚態，對她卻是搖身一變，成了呲牙咧嘴的惡犬——看門狗的形容，倒格外準確。
“惡犬”昂首挺胸，拿鼻孔看人：“我說大姑娘，看你這一身兒，是你娘終於嚥氣了？可別怪我沒提醒你，上回你來，招來一堆閒漢上門兒，毀謗宗家尊長，可把老太太氣得狠了，只老太太一貫仁慈，憐你父親死得早，又攤上個不守婦道的親孃，上無尊長教導，下無兄長訓誡，才不和你一般計較，只是斥訓沒用家法，今日可不僅老太太、太太在，太爺可也沒出門兒，再容不得你……”
“惡犬”用鼻孔“瞅了一瞅”邊上站著的男子，呸出一口唾沫來：“這又是從哪裡勾搭的粉面男，裝個什麼仕林郎，太爺可不容你們耀武揚威！”
依著時下的風俗，閨閣女子遭遇如此羞辱，那可得投繯觸壁自證清白，然而咱們顧大姑娘可沒這覺悟，又需不著再上演節烈不屈的戲碼，她衝“惡犬”微微一笑、唇紅齒白，轉身時卻又換了另一副面孔，衝著粉面男，哦不，是知州大人極度信任的幕僚尹度餘唉聲嘆氣地一福：“先生莫怪，這僕奴年紀大了，說話一貫如此糊塗。”
尹度餘看向那三十出頭的“老糊塗”，咳咳輕笑，倒絲毫不介意跟在狐狸身後演一頭老虎，他先是扯下腰上的令牌，對著“惡犬”一晃：“我奉趙知州差遣，問詢顧氏宗長一樁案件，至於顧大姑娘，今日是被知州夫人親自送回，你若是年老昏聵通稟不周全，叫個明白人出來說話。”
“惡犬”伸頭一望，才驚見七、八步外停著一張錦車，“哎呦”一聲就拜了下去。
又說顧氏宗婦這位老太太，此時正由好幾個兒媳陪著，摸著馬吊牌消遣，背後站著長孫媳給她捶肩，旁邊一個錢簍子，尚未出閣的孫女兒顧淑貞一五一十脆聲清數著“戰利”，正覺歲月靜好老懷安慰，冷不丁便聽說眼中釘顧春歸這回竟然帶著知州夫人殺上門來，氣得把紙牌一扣，二指寬那嵌了珍珠的抹額底下，眉頭燃起五丈煙。
“這個賤人！上回勾搭一群閒漢，喧鬧宗家，我就說不能輕饒，打一頓家法送去庵堂，要麼乾脆沉塘了斷，你們偏要拉著勸著，說還要把她教誡迴轉，這可好，賤人竟敢鬧去官衙！她以為知州夫人就能為她作主了？榮國公府的事，莫說區區知州，就是王公侯爵也不敢管。”
入內稟話的僕婦卻不敢縱著老太太的性情，屈著腰身相勸：“太爺囑咐，讓老太太、太太快往二門迎候，這位知州夫人可是當今皇后的嫡親胞妹，面上可不能得罪，老太太先請息怒，待與沈夫人解釋明白，沒了誤會，再責罰晚輩不遲。”
“自趙知州上任，有榮國公授意，太爺不是也沒去府衙拜會？怎麼這會子又改了態度？”顧老太太實不甘心。
一旁她的二兒媳婦，暗暗撇了唇角：雖說長房，大伯和華英父子兩一心攀附榮國公府，到底沒能成事，不算攀附上了，趙知州新上任，不主動前往拜謁是怕榮國公府怪罪，可這會子知州夫人既然主動登門，顧家哪來的膽子敢把沈夫人拒之門外？鄭貴妃雖說得寵，皇后可才是六宮之主呢，又更別說，儲君還是太孫，是皇后娘娘的嫡長孫，若真得罪了沈夫人，她往皇后跟前一告，顧氏一族可都得兜著禍。
但她偏不規勸，由著嫂嫂忍氣吞聲一邊平息婆婆的怒火，一邊磨著後槽牙把庶支那房的春歸丫頭直罵禍根。