左舷船幫子上，抓著一隻白森森的人手！
王三兒嚇得差點沒尿褲子，渾身汗毛都立了起來。不過，他還算理智，並沒有給嚇昏頭，提著燈籠，踉踉蹌蹌跑到船尾，抓起船尾的船槳拼命搖了起來。
王三兒打小就聽村裡老人們講過“水鬼扒船”的故事，水鬼，也就是淹死鬼，說那些水鬼最喜歡半夜在水面上出沒，但凡見河面上有船，就會悄悄漂過去將手扒在船幫子上，這時候船上的人要是不注意，從它們的鬼手旁邊經過，就會被它們冷不丁抓住腳脖子拖水裡。
老人們還說，淹死鬼不能投胎，必須拉個活人下水，找到替死鬼才行，那被水鬼拉進河裡的替死鬼呢，還會接著再拉別的活人當替死鬼。
這時候的王三兒，再也不想啥大姑娘小媳婦兒了，小命兒要緊，拼命搖槳，想著趕緊把船靠岸，等上了岸，水鬼就拿他沒轍了。
可是，怪事兒來了，這時候任由王三兒怎麼搖，船槳打的水面啪啪直響，那船隻是在原地來回打轉轉，一點都不往岸邊靠，就好像船底給一個大漩渦吸住了似的。
王三兒更害怕了，兩條腿都哆嗦起來，也不敢再搖船了，把船篷兩頭兒的遮簾放下，提著燈籠躲進了船篷裡，燈籠放在腳邊，蜷縮在船篷一角，渾身哆嗦成了一團。
也不知道過了多久，河面上“忽”地颳起一陣邪風，跟冬天刮的東北風似的，如哭似泣，呼呼有聲，船篷兩頭兒的布簾噼裡啪啦亂抖起來，整個兒船身也跟著搖晃了起來，就好像水鬼發了火兒，想要把蓬船掀進河裡。
王三兒嚇的心膽俱裂，“啊”地一聲大叫，抱著腦袋趴在了船板上，與此同時，褲襠裡熱流湧動，刷地尿了一褲子。
不過很奇怪，王三兒這一尿褲子，船篷外面的邪風立馬兒就停了，河面在一瞬間恢復平靜，就好像剛才那股邪風從來沒颳起過似的。
這時候，王三兒將抱著腦袋的手鬆開，哆哆嗦嗦在褲襠那裡摸了一把，溼乎乎的，還有股尿騷味兒，他這時候又想起村裡老人們講的，髒東西都害怕童子尿，光聞到這股子尿騷味兒都能躲老遠，剛才那股邪風說不定就是給自己的尿味兒嗆跑的。
想到這兒，王三兒心裡立刻踏實了不少，很慶幸自己沒娶媳婦兒，還留著童子身呢。
又過了好一會兒，聽著外面再沒啥動靜，王三兒膽子又大了一些，手腳並用，爬到船篷布簾那裡，把布簾撩開一條縫，戰戰兢兢朝外面瞅了一眼。
船篷外面，黑乎乎的，啥也看不到，王三兒覺得那水鬼肯定已經走了，給自己一泡尿嚇走了，於是從船板上爬起來，提上燈籠，仗著膽子撩開布簾往外照了照。
這一照不要緊，又給他嚇了一跳，扒在左舷穿幫子上的那隻白森森的人手，還在！
就在這時候，河面上飄飄忽忽傳來一串女人的哭聲，嗚嗚嗚嗚。
“救命呀——！求求你——！救救我呀——！”
“哇！我哩娘咧——！”差點沒把王三兒的苦膽嚇破，手一哆嗦，把燈籠也扔了，燈籠落在船板上以後，“噗”一下滅了，就像被鬼吹滅了似的，船篷裡頓時伸手不見五指。
與此同時，王三兒渾身一激靈，感覺自己好像已經不在船篷裡，在一個漆黑的冰窖裡，而且有人正站在他身後，給他脖子裡呵涼氣兒，渾身都起了層雞皮疙瘩。
王三兒歇斯底里大叫起來，沒頭沒腦鑽出船篷，慌亂中，他看到了船尾的那支船槳，幾步竄過去，玩兒命地搖了起來。
這一次，船動被他搖動了，一直劃到河岸邊兒，王三兒跌跌撞撞下了船，啥也顧不上了，一口氣跑回了家。
到家以後縮在床上，一直哆嗦到第二天中午。
下午，王三兒從床上下來，找他二哥王二兒說這件事。王三兒的二哥王二兒，這人膽子比較正，也是在河裡討飯吃的，靠打漁為生。
一聽王三兒說昨天晚上有水鬼扒船，還有女人哭聲，王二兒不以為然，因為三王莊這一帶，從沒聽說過鬧水鬼的，王二兒認為王三兒一定是昨天夜裡在船篷裡睡毛楞了，這些都是他做的夢。於是，帶著王三兒到河上找王三兒的蓬船。
昨天王三兒從船上跑下來的時候，並沒有把蓬船拴在河岸邊的固定木樁上。
船是跑河人的命根子，船要是沒了，就等於飯碗沒了，必須得找回來。