衛淼心裡如今對羅炎可是半點敬畏都沒有，任是誰見過了他跟蟲子似的在地上爬來滾去，狼狽求告，恐怕都很難對他生出敬畏之心。【全文字閱讀.】
羅炎大概也明白自己如今的處境，充其量就是江蘇漕幫的吉祥物，他倒是也想得開，幫務既然插不上手，索性不再戀權，撒開手去想盡辦法的享樂。
劉嵩倒也沒有趕盡殺絕，好吃好喝好玩的養著他，無論他提起多荒唐的要求，也都盡力滿足，在銀錢上從來不短缺他，對外還做出一副情深義重的模樣：“……當初我一無所有之時，幸得幫主提拔，才能有今日的我。”
江蘇漕幫幫眾除了一小部分是羅炎的心腹，其餘人等皆偏向劉嵩，只因事實俱在眼前，羅炎花天酒地享樂之時，劉副幫主卻在殫精竭慮到處奔波為幫眾謀福利，還要收拾羅幫主的爛攤子，兩人孰高孰低一眼即明。
衛淼遣了個小廝去紅袖樓裡召了個善曲的清倌兒來陪羅炎，心浮氣躁出了艙房，直奔劉嵩身邊，埋怨道：“大哥怎的還不將這姓羅的收拾了？留著他著實煩人！”
劉嵩可不覺得羅炎煩人，還好聲好氣向他解釋：“若是沒有了羅幫主，誰能瞧得見我的功勞？留著羅幫主做對比，豈不更顯出你大哥我的好？！”
衛淼：“……”
他近些日子記掛著葉芷青的安危，等的日子越久心中越煩躁不安，有時候更是懷疑她是不是已經出了意外，好幾次都揪著劉嵩問個不住：“嵩哥，姐姐她……會不會出事了？”
“別瞎說！再耐心等等！”
劉嵩從小在天子腳下做dì&náng長大，坊間巷道流傳的權貴秘聞不知道有多少，真真假假虛虛實實，九成假訊息總也有一成真事在裡頭。
衛淼不知葉芷青與蕭燁之間的糾葛，他當初卻是親歷者，知道她被淮安王帶回府，知道她在成親前一日逃跑……蕭燁登基為帝，將她強留在宮中，對外宣稱宮亂而亡也不算離奇。
劉嵩猜到了真相，更知宮禁深深，一朝為妃想要出宮有多難。葉芷青能夠想盡辦法送信聯絡衛淼，他一個傻小子不知輕重，劉嵩卻是深知干係重大，只有捺下性子多等幾日。
功夫不負苦心人，三日之後又有了葉芷青的訊息。
葉芷青自被逼入宮三年，其間無數次生出逃跑的念頭，卻從未曾付諸實現。
起先是蕭燁拿賢哥兒做要脅，後來則是遠在安北的周鴻。
周鴻在安北兵危將險，她心中記掛戰局，留在蕭燁身側總能得到他的隻言片語。有時候在蕭燁案頭能偷看到他的奏摺，那遒勁的筆鋒撲面而來，總是能讓她想起那些遠去的日子。
她與他此生無緣，可是卻不妨礙她在心裡懷念過去的美好，她願意忍受人世苦楚，唯願他們父子安好。
前些日子她聽到蕭燁與重臣議事，提起安北戰事，卻原來大局已定，只剩小股叛軍出沒，想來於他而言，大獲全勝也只在朝夕之間，葉芷青忽覺得心願已了。
有些人，也許只能活在記憶之中，美好真摯濃烈的感情也只能在睡裡夢裡追憶。
她悄悄收拾這幾年攢的體己，宮裡皇貴妃的月例只比皇后低了一點點，她便讓宮人每年都會攢一些換成銀票，放到妝匣裡。蕭燁這幾年倒賜了她不少好東西，但宮裡的東西都是有印記的，拿到外面去變賣也容易暴露行蹤，只能放棄這一攢錢方式。
倒是她每每前往慈幼局總要為孩子們準備東西，出宮之時蕭燁便會讓她帶上銀子，總歸路上瞧見喜歡的東西，也可以隨手買一些回來，再或者臨時想要什麼，也不至於讓她束手束腳。
蕭燁在物質生活上待她一向寬裕，他富有四海，想要寵一個女人，除了將珍奇異寶捧到她面前討她歡心，也願意她出宮的時候買買買。
葉芷青原本不是購物狂，但這三年間有意而為之，倒漸漸成了個購物狂至少表面如此。
臨近中秋，宮裡處處透著喜興，聖駕從蓬萊島回到了承乾殿。蕭燁近來倒是頗有幾分清心寡慾的樣子，每日只是摟著她親親抱抱，有時候還“含情脈脈”的注視著她的小腹，直瞧的葉芷青毛骨悚然，彷彿肚裡已經揣了個異形，不定哪天就要變成她此生的噩夢，破腹而出。
她心裡越來越惴惴不安，