遙遠的揚州城裡，元宵夜十分的熱鬧。【無彈窗.】
鹽運府司後衙裡，周鴻陪著周夫人吃完飯，略說幾句便辭別母妹，要帶著葉芷青去看燈。
周琪也早盼著元宵燈會，窺著母親面色，等周鴻離開之後，便去磨她：“母親，不如咱們也去瞧瞧揚州燈會。據說揚州城不同於明州，每年元宵西湖之上都有畫舫舟子賽燈的，岸邊不少人家都去觀燈。咱們悶在後院也沒甚意趣，不如也去找找樂子？”
新年之初，揚州城裡不少官眷都遞了貼子來向周夫人請安，她雖與兒子為著婚事生分，但總想著要為他的仕途鋪路，打起精神來應酬各家女眷，忙的應接不暇，好容易到得元宵前兩日才消停下來。
她倒是想與兒子親近親近，但周鴻擺明了只想做個“孝子”，將一應禮節做全，連劉大夫也過得六七日也總要來府衙為她診一回脈，獨提起他的婚事，周夫人才開口他便擺出拒絕的態度，總拿公事拒絕她開口：“……兒子前面衙門還有事兒，母親就好生養著，劉大夫開的方子若是吃著好，不妨多吃幾劑，他隨時過來為母親換方子調理。”
周夫人看著兒子的身影遠去，好多次都想發火，竟然奇蹟般的忍了下來。
到得元宵這晚，她也覺得心裡疲累不已，索性應了女兒所求：“你既如此說，且派人拿了你哥的帖子去西湖邊上的酒樓訂位子。我雖不常出門，也知今日恐怕是人山人海，我們母女倆去看燈會，護衛們也不得安生。”
周琪歡歡喜喜應了一聲，便去尋周浩吩咐。
周鴻今日出門，一個護衛都沒帶，騎馬到得葉府，街上人流交匯，看方向竟是都往西湖邊上去的。他到得葉府，見葉家已經吃過了元宵晚宴，各個都打扮一新，拖了葉芷青的手便要往外走。
葉芷青一動，身後一大票徒弟丫環，就連護衛宋魁都忙忙跟上，周鴻給氣的，瞪著這幫人：“你們……就不能自己出去玩？”這幫沒眼色的！
葉芷青頓笑出聲，吩咐家裡人：“宋叔跟阿銘看著點姑娘們，今晚出門好好樂一樂，所有花用我包了，虎妞去我匣子裡拿銀子。”
兩人到得葉府門口，周鴻解了馬韁，將葉芷青扶到馬上，自己翻身上馬，雙人一騎往西湖邊上去的時候，周鴻還在埋怨：“葉子，你府裡那幫人忒沒眼色了些，你看我身邊周浩他們多有眼色。”
葉芷青被他擁在懷裡，夜風拂面，後背卻暖烘烘的，宛如置身火爐，眉間神采飛揚，眸璨如星，笑語盈盈：“誰能比得上週少將軍英勇無敵，便是面對數萬倭寇亦不曾色變。小女子可比不得少將軍，天降橫禍失蹤一段時日，可沒把家裡人的膽子給嚇破了。”
她自上次失蹤回來之後，家裡人總覺得她運氣有點背，就連虎妞還拉著她往寺廟裡去求神拜佛，捐過香油錢，期望著她能轉運。宋魁蘇銘等人更是時常提著心。
周鴻佯作怒色：“他們這是不相信我的能力？”帶媳婦兒去逛街，難道還能將人給丟了不成？
“少將軍找人的本領一流，無論我被人帶到哪裡去，少將軍總能將我救回來，在下銘感五內。”
“你這是……誇我呢還是罵我呢？”周鴻總覺得有哪裡不對。
葉芷青伏身笑軟在馬背上，被周鴻攔腰裹在披風裡，兩人心內暖意融融，只覺得歲月靜好，不負此生。
揚州城內每年總有幾次盛會，比如正月十五的西湖賽燈，五月端午的賽龍舟等，總能引的城裡百姓爭相觀看。
快到了西湖邊上，往來人群摩肩接踵，寸步難行，周鴻便將馬匹寄放到旁邊一家客棧，牽著葉芷青的手往西湖邊上慢慢遊蕩。
兩人今日都穿的素淡，不欲引人注目。牽手行來，言笑晏晏，便跟街上許多小夫妻一般無二。
葉芷青鮮有閒暇逛街，每日忙著看診鑽研醫書整理成方，還要留出時間陪周鴻，忙的不可開交。今日與周鴻出來遊玩，尚屬首次。
兩人走走停停，見到沿途酒樓飯莊以及各家鋪子門前張掛的精巧燈籠，便停下來欣賞一回，見到有新鮮的小吃也買一點嘗兩口。便是一個果子兩人分食，也吃出了別樣的蜜意。
周鴻久在軍營，從小就更沒有與女孩家相處的經驗，帶著小姑娘逛街尚屬首次。他今日原只是為著討葉芷青開心，逛街於他來說可有可無。可是眼下燈市如晝，小姑娘笑意盈盈，美或春花，嬌俏綻露枝頭，時而與他低聲細語，時而將自己吃不了的小食直接塞進他嘴裡，卻是從未有過的體驗，他竟有些流連此時此刻。
葉芷青自來此世，亦從沒有今日這般放鬆過。
周鴻與她同住之時，她心中還不及如今安定。但自從周鴻將他的私庫以及俸祿交到她手中之後，好像一下子就有了歸屬感。
難道這就是金錢帶來的安全感？
她將此發現告訴周鴻，哪知道周鴻瞪著眼睛看了她半晌，似乎想從她面上瞧出朵花來一般，