大魏鹽法沿襲前朝制度，鹽商運銷食鹽，必須向鹽運使司衙門交納鹽課銀，領取鹽引運銷食鹽的憑證。【最新章節閱讀.】然後才可以到指定的產鹽地區向灶戶買鹽，販往指定的行鹽地區xiāo shòu。但領取鹽引則須憑引窩又稱窩根、根窩，即證明擁有運銷食鹽特權的憑據。鹽商為了得到這種特權，須向鹽運使衙門認窩。認窩時，要交納鉅額銀兩。握有引窩的鹽商就有了世襲的運銷食鹽的特權。
鹽商分窩商，運商，場商，總商。
窩商便是取得引窩的商人，也有自己運銷食鹽的，也有因資本短缺而無力販運的，遂將引窩租於無窩之商運銷食鹽，便有了窩商運商之分。窩商靠壟斷引窩，坐收巨利。
運商便是租商，先向窩商租取引窩，繳付“窩價”，然後赴鹽運使衙門納課請引，憑鹽引到指定產鹽區向場商買進食鹽，販往指定的銷鹽區xiāo shòu。
場商，是在指定的鹽場向灶戶收購食鹽轉賣給運商的中間商人。場商具有收購鹽場全部產鹽的壟斷特權，並採取不等價交換的手法，壓榨灶戶。
總商是鹽運使衙門在運商中選擇家道殷實、資本雄厚者指名為總商。其主要任務是為鹽運使衙門向鹽商徵收鹽課。總商經濟勢力雄厚，與官府的關係最為密切，是鹽商中的巨頭。
鹽商壟斷了全國食鹽流通的全過程，肆意壓低買價，抬高賣價，剝削灶戶和普通百姓，並且與鹽務官員勾結，互惠互利，攫取鉅額財富。
兩淮鹽課苛捐雜稅多如牛毛。鹽課清單包括奏銷正課共二十五項，考核正課共九項、不入奏考正課四項、不入奏考雜項三十項、不入奏考雜費二十五項。以兩淮到漢口的鹽為例，一引鹽的正課是一兩一錢七分零，但陸續加上各種雜課後已達二十兩之巨，令人咋舌。而除了這種正規非正規的苛捐雜稅外，還有各種養活龐大的鹽政人員的支出需鹽商支付，另外還有向鹽政官員奉上的“孝敬”，而這些通通都要加到鹽價上面去，由普通百姓以及灶戶來承擔。
可想而知，大魏的鹽價有多高了！
在高昂的鹽價面前，私鹽販子大行其道，兩淮河運之上私鹽販子械鬥屢禁不絕，更有十里八村青壯勞力加入鹽幫，更令私鹽氾濫。
早在蕭燁被改封為淮安王之後，尚敬雲就派人開始關注兩淮訊息。
&nén來，蕭燁正好有藉口插手兩淮鹽務，也算是時機正好。
周鴻回去之後，神情輕鬆了不少。
周浩是跟著他去了淮安王府的，主僕兩進了書房，他便有些興奮：“大人，可以收網了嗎？”
“怎麼，你等不及了？”周鴻快被他逗笑了：“自我上任兩淮鹽運使，你們都過的很憋屈嗎？”表面上看，他似乎受制下手下屬僚，政令不暢，鹽務仍舊是個爛攤子，稍一觸及便影響了不少人的利益，根本沒辦法從根上開始清理。
周浩忍不住抱怨：“大人不知道，喬立平那幫人背後是怎麼議論大人的？說大人是個魯莽的武夫，除了打仗別的一無所知。屬下聽著都替大人抱屈。大人哪裡是不懂謀略，只是想要摸清兩淮鹽道的底罷了。之前多少帶人抓捕私鹽販子，也只捉到無關緊要的人，最近的一次抓捕行動，大人甚至表現的很是氣餒，喬立平他們大約都在猜大人是不是已經要放棄清理兩淮鹽道了。”
兩淮鹽道**，私鹽販子與運商身份可疑，官府緝查之時，航行的運河之上的也許就是有著合法手續的朝廷運商，但是……搖身一變也許就成了私鹽販子，大搖大擺從緝查私鹽的官兵面前過去了。
這世上原本就沒有非黑即白之事，經過一年的滲透，周鴻派出去的人也已經大致摸清楚了兩淮鹽務，只除了特別隱秘之事。
“放棄清查兩淮鹽道，這不正是喬立平所希望的嗎？”周鴻唇邊帶了一絲諷刺的笑意。
“喬立平當然希望大人放棄清查兩淮鹽道，他可是黑白通吃。也不知道前憑鹽運使知不知道，或者……大家都是一根繩上的螞蚱？”周浩猜測。
“這些事情，也只有等清算完了才能知道。”周鴻眼神冰寒之極：“說起來，喬立平可真是個好親戚，他不但自己發財，還一心為親戚著想，前日傳來的訊息，似乎郭家三房也參與分錢，也不知道是郭氏母女來了之後的事情，還是之前早就有的慣例？”
東南水軍營的斥候偵察能力還是不錯的，一年多的緩慢滲透，有些人已經能夠摸到有用的訊息了。
兩人就兩淮鹽務之事商談許久，