時隔一年，葉芷青在他國轉了一圈回來，數數自己的錢財，雖比不上明州郭氏的根深葉荗，可也算是個小富婆了。【全文字閱讀.】
她身邊跟著虎妞思萱兩個丫頭，外帶護衛宋魁，徒弟蘇銘跟賴大慶。
賴大慶於藥理上實在無甚天份，當初也只是想要離開伙夫營，跟著蘇銘身邊而已。他生的壯實，力氣又大，反倒是更喜歡拳腳功夫，除了跟在葉芷青身邊認穴道認草藥學醫理，還抽空跟著宋魁習些拳腳功夫。也不知道是不是換了水土，他竟然比蘇銘活活高出一個腦袋。
蘇銘這一年其實個頭也竄了，只是終歸比不上賴大慶的速度。
葉芷青帶著一批海外帶回來的財寶，身邊還有護衛徒弟丫環，除了看到明州碼頭有點傷感之外，竟油然生出一股衣錦還鄉的錯覺。
她如今有了銀子，與當初坐著漕船偷偷離開京師大是不同，住的是最好的艙房，每日還能去甲板上曬曬太陽，吃的也是船上最好的飯食，還辦了個掃盲班，給家裡這幫人掃盲。
細數起來，家中從宋魁到最小的虎妞，還有她的倆徒弟蘇銘跟賴大慶，差不多都算是文盲了。程度最好的竟然是思萱，葉芷青發現她識字，學起來又快又好，起筆架勢十足，只是寫出來的字不太好看，也不知道是長久沒寫以致生疏，還是本來就沒練多久。
至於宋魁，提著毛筆如有千鈞，寫出來的字都是墨坨坨，聽到要練字頭大如鬥。而賴大慶……只比他好一點點。好的是態度。
態度是認真的，但……天份也真的是有限的。
葉芷青被這倆笨學生給折磨了一路，海上長期航行的時候無事可做，就開了掃盲班，後來發現這差使有點痛苦，但又不願意放棄，有時候就抓了郭嘉當差。
郭嘉也是閒來無事，況且他出自名門，家中自小都是按著狀元的規格培養的，他也確實聰慧，只是不願意讀書出仕，這才棄學經商。做起先生來卻有模有樣，連葉芷青也退居二線，跟著他一起讀書。只是教這幫學生實在痛苦，如果不是長途遠航無聊，這差使他還未必肯接。
從明州出發，葉氏掃盲班又繼續開講。
船行三日，這日吃過早飯，葉芷青身邊跟著虎妞跟賴大慶在甲板上散步，卻聽得底艙吵吵嚷嚷，也不知發生了什麼事兒，竟然吵的上面都能聽到。
葉芷青遣了賴大慶下去瞧瞧，沒多時他便回來了，說是下面艙房有人暈過去了，船上沒有大夫，船長想讓生病的人到下個碼頭下船，但是那家人不同意，便吵了起來。
“師傅，徒兒瞧著那兩人也著實可憐，不如師傅去瞧瞧？”
賴大慶是個心善的小子，也知道自己這位師傅很有本事，便禁不住替下面的人求情。
葉芷青坐過底艙，知道底艙無論是衛生還是飲食都極差。她跟著賴大慶順著船梯爬下去，到得呼嚷的那間艙房門口，聽得裡面一個女孩子中氣十足的罵：“……你們要是把我們丟下船，我若是到了揚州見到家兄，看他怎麼找你們算帳！”
船工站在艙門口說好話：“姑娘，你家這丫環生了病，若是不下船去找大夫，死在船上怎麼辦呢？這條船上可不是隻坐了你一家。”
艙房門口擠滿了看熱鬧的人，還有人跟船工幫腔：“是啊是啊，姑娘你行行好，萬一你家丫環是傳染病呢？”
賴大慶雖然學醫天份不高，可對葉芷青的敬重卻一樣不少，並不因為師傅年紀跟他相仿，又是女子而輕視了她。一堆人堵在那兒，他便將葉芷青護在身後，大聲嚷嚷：“麻煩請讓一讓，我師傅會治病，讓我師傅替她瞧瞧。”