周福是周家家僕，出生在周家莊子上，六七歲就被挑到府裡來跑腿，一直幹到了五六十歲鬚髮皆白，因為忠心耿耿還被主子賜了家姓，對周家幾位大小主子都很有感情。
他可是早就知道的，少將軍並未成親，又向來住在營裡，身邊清一色的年輕兒郎，連個侍候的婢女也無，怎麼這次轉性了，從外面帶了個小姑娘回來？
“這位是？”
小姑娘還梳著少女的髮式，卻是從周鴻的馬車上下來的，他摸不準對方的來路，腆著老臉問了一句。
周鴻回頭掃一眼從馬車上跳下來的小姑娘，正呆頭呆腦站在大門口仰頭望，周府門口立著兩尊威風凜凜的漢白玉獅子，她就近伸手摸了一把右邊的獅爪，似乎對這大傢伙讚賞不已。他果斷道：“葉子！路上別人送的丫頭！”
周福老於世故，立刻就換了態度。周府門口候著的僕從們眼神瞬間就微妙了起來。
葉芷青對此卻毫無所覺，她原本就想拿到自己的戶籍文書就開溜的，並不準備在周府紮根，周府的人對她的態度無論善意還是排斥，她統統都不在意，跟在周鴻身後往裡走。
周福上了年紀，這兩年腿腳不靈便，走路生疼。只是少將軍回來了，他這管事就算腿斷了，也要跟在旁邊服侍，多走幾步難免露了拙像。
葉芷青就跟在周鴻身後，見他走路的姿勢，便順口問了一句：“福叔可是關節疼？”
周福覺得她這態度隱含了巴結之意。他是府裡的大管事，下面小管事丫環婆子不知道多少想與他攀關係，都為著能夠蹭到主子面前去侍候，或者從最低等的小廝丫環提拔成一二等的下人，多漲些月例銀子。
對著少將軍他要擺出熱情的面孔，但對個來路不明送上來的丫頭，那就不必了。他板著臉，硬梆梆道：“不是。”
葉芷青卻不肯罷休：“難道是生了骨刺？”怕他不明白，還再次解釋：“就是膝蓋骨旁邊好像多長了細細的骨頭，一走路跟皮肉裡埋著尖刺一樣扎著疼，是這樣的嗎？”
周福沒想到這小丫頭一猜就中，但是他方才已經對她擺過臉色了，若是此刻聽得她說對了便換個殷切的神色詢問，未免惹人笑話，便只能強忍著膝蓋裡的疼痛：“你個小丫頭懂什麼？”
葉芷青見這倔強的老人家似乎不太高興，她也總算品出點味兒來，感情人家根本就懶得搭理她，不過是在敷衍，便不再追著問了。
橫豎疼的是他，又不是她。
周鴻倒是聽出來了，也不知道葉芷青是真懂還是瞎蒙，大約是猜對了周福的症狀，但是周福怕跌了面子，不肯好生回答。
他暗暗發笑，也不當一回事，回房洗漱去了。
葉芷青既然是周鴻的丫頭，便只能跟著一起住到周鴻的院子裡去了。
周鴻常年在東南水軍營，難得回一趟京城，前幾個月周福住的院子門檻都快被人踏破了。家裡有妙齡女兒又生的頗有幾分姿色的婆子們都帶著私房求上門來，想讓周福將自家女兒安排到周鴻房裡去侍候。
京城的周府已經空置了許久，也只有主子們回京之時偶爾一住，留在老宅子裡的雖然都是老家人，可這些老家人總有兒女孫輩，讓年輕人守著老宅子度日，明顯是有些拴不住他們的心。
小子們到了年紀，還可以跟著往東南跑腿送信，多跑幾趟說不準就得了主子青眼，被留下來當差。但丫環們卻只能成年累月的留在後宅子裡度日，只等到了適婚年齡，主子來信發了話，按著舊例由周福亂點鴛鴦，將這些丫環們配人了事。
此次周鴻回來，也算是讓老宅子裡的丫環們瞧見了曙光，各個恨不得打扮的漂漂亮亮的，能侍候少將軍一回，也好有機會跟到東南去，奔個前程。
周鴻回房脫衣的功夫，房裡竄進來六七個年輕漂亮的丫環，各個含羞帶怯恨不得撲到他身上去侍候他，只一件衣服便有四五雙手伸過來要接。
葉芷青還揹著自己的包袱跟在後面，周福並沒給她安排住處，想等等看周鴻的態度。
少將軍只有一個，他收了人家的銀子，便一氣往少將軍院子裡安排了八個妙齡丫環，環肥燕瘦，各有千秋，給大家公平的競爭上崗的機會。
葉芷青有幸圍觀了周鴻被眾美環饒的盛況，想起當初自己被某人拎著扔到門外的情景，捂著肚子差點笑岔了氣——很快就會有人重複她的老路。
周鴻手裡提著披風，面對好幾雙殷勤伸過來的手，他一眼就瞄到了被眾丫環有意無意擠到了最外圍的葉芷青，見她一臉壞笑，揚手就將披風團成一團扔了過去，正正砸在她腦袋上，將她整個人罩在了披風裡。
葉芷青手忙腳亂將自己的腦袋從披風裡扒拉出來，對著周鴻怒目而視：“你……”