濱蘭山脈的另一邊，離山腳大概五十多里的草原上，居住的是發羌部落，這支部落如今已經有些苟延殘喘，再不復蒙古分裂成韃靼瓦剌時瓦剌三大部落之一的榮光。
草原上的部落總體構造都差不多，因為逐水草而居的特性，蒙古人基本都是住在帳子裡，為了抵禦大風和嚴寒，帳子又基本都是尖頂，連綿成一片，看起來倒是別有一番味道。
在部落的邊緣，圍欄的外面，住著對父子，他們屬於發羌部落，卻又不能住進真正的部落裡，因為他們是漢人奴隸。
奴隸是沒有人權的，所以他們住的帳篷是用簡陋的獸皮製成的，這樣的帳篷不僅處處漏風，而且看起來很是醜陋，好像是一塊草原上的一塊傷疤，和圍欄裡的那些潔白帳篷格格不入。
天色已經快黑了，部落裡處處都是食物的香味，漢人少年吞了吞唾沫，下意識回頭看了父親一眼。
漢人男子正用著一口殘缺的鐵鍋煮著什麼，之所以說是殘缺的，大概是因為這口鐵鍋只是某個鍋的一部分而已，看起來就是一塊略有弧度的鐵片，而裡面煮的東西，已經看不出來是什麼了。
這個部落裡有不少漢人奴隸，是部落裡的青壯們每年從草原邊緣帶回來的戰利品，一般都是女子小孩，而這個漢人男子之所以能活下來，而且還有一個帳篷和鐵鍋，是因為他已經在這個部落裡艱難的生活了十多年。
他被擄回來時，也還是個小孩。
所以當他看到眼前這個和當年的自己區別不大的少年後，就求著部落裡的貴人讓他認了個乾兒子。
哪怕遠離大明，也得想辦法傳宗接代不是？
大概是漢人男子工作做的確實不錯，貴人們答應了這個請求，也有可能是給他的獎賞畢竟比起那些動不動就想跑的奴隸來說，這個漢人男子確實算得上是忠誠而懦弱。
鐵鍋裡看不出是什麼東西的食物漸漸熟了，漢人男子喊了一聲，少年乖乖的回了簡陋的帳篷，接過了男子手中的破碗，用手抓著吃了起來。
漢人男子皺了皺眉，用手中兩根樹枝削成的筷子敲了敲碗的邊緣，少年才有些不情願的拿起筷子。
“我們是漢人，漢人要用筷子吃飯。”
“阿爹，來部落之前的事我都記不得了。”
“沒關係，阿爹會教你的，咱們的大明，比起這些部落，簡直不知道好了多少倍。”
“那阿爹，咱們還能回大明嗎？”
一向木訥的漢人男子突然停下筷子，一時有些恍惚無言。
可片刻之後他眼中的光就熄滅了，只是督促著少年吃東西，因為過一會兒他們還要去巡視羊圈。
別有希望，孩子，希望是最讓人痛苦的東西。
……
夜色完全降臨，西邊草原的天際，只剩下一絲最後的光線在掙扎著，最後還是被黑暗完全吞沒，月光落在漢人男子的臉上，讓他的臉頰線條顯得有些僵硬。
他和兒子正在檢查著自家主人的羊圈，確保每一隻羊都在，然後細細的繞著圍欄走上一圈，確認不會有羊悄悄跑出羊圈。
少年端著一盆水，這些珍貴的水不是給他們喝的，而是給羊喝的，那些小羊羔們需要人細心照顧，而這些奴隸的地位也遠遠不如這些羊羔。