首雪沾溼。雪是從北往南下的，鋪滿小長魯一帶，上午到下午，雪開始消融，而到了夜晚，又開始結冰，人踩上去咯吱吱作響。
幾乎就要外擴而成的通京幾乎被克羅子部叛軍和土扈特人全部佔領。正是因為這是東夏所宣佈的新的都城，他們感到無比的雀躍，加上土扈特國師提出與高顯聯手，與中原呼應的策略，戰勝東夏似乎有望。然而伴隨著東夏與高顯在湟水岸邊的會盟，他們已經失望了，便是這幾天，已經打算撤兵，遠走高飛。而一旦有了這種心理，土扈特人和克羅子部之間，就出現了不可彌補的裂縫。
對。過冬。
如果過冬，對每一個遊牧部族來說，都是一個極其嚴峻的問題，土扈特人一路東來，作了大量的劫掠，克羅子部起兵，也奪了不少物資，但是兩邊都盯著對方手裡的，土扈特鐵跋真提出來了，說自己人多，也速錄也給提了出來，說自己等於是叛亂，沒有積蓄……雙方私下已經漸作爭奪。
正是因為東夏大兵壓境，遠遁亦是不易，他們才沒有決裂，勉力維持著。
突如起來的這場雪，帶給了他們竊喜，因為有雪，東夏進兵的勢頭必定會受到遏制，因為有雪，他們隨時可以撤兵，而不會擔心東夏銜尾不掉，因為東夏一國靠南方，他們知道北部大漠到了冬季的嚴寒嗎？他們敢在北方大漠過冬嗎？聽說狄阿鳥在湟水河邊殺人，他們更加堅定了。
狄阿鳥為什麼要殺人？
冬季即將來臨，他知道戰爭很快會結束，他才敢大批誅殺反叛的人，他也是在逼迫反叛者趕緊北逃。
這個雪光紛亂的夜晚，以土扈特大汗為首的酋長、部落歡聚一堂，開懷暢飲，打不贏？打不贏跑就行了。
反正他也不敢追。
唯獨土扈特的國師羅文依悶悶不樂，他已經被賜了土扈特姓氏——乞顏。堂上觥籌交錯，火燭熊熊，廊下，他卻左右踱步，他走一遍又一遍，直到有人叫一聲“國師”，這才扭過頭去。
叫他的是剛剛從臘風川敗逃回來的大將閭木骨。
他打了敗仗，是國師把他保下來的，他也是為戰敗辯護，甚至從當年東夏建國，他出使東夏起，講東夏的不可匹敵……這是被人譏笑的。儘管土扈特人在戰爭中吃了不少虧，但東夏是個固定的國家，他們不能在馬背和高車上移動，總會有衰落的一天，會被他們這些來自大漠高原上的群狼啃噬。
受到冷遇的閭木骨又怎麼和他們坐在一起飲酒作樂？
所以他走出來了。
他見國師在廊下，心有慼慼，走來就說：“他們太樂觀了吧。東夏這一次蒙受巨大的損失，當真就放任我們遠遁大漠？”
乞顏國師嘆氣道：“裡頭都是馬背上的豪傑，深謀遠慮者少呀。這也是我出面保你的原因。”
他又說：“此次出兵前，我派人去了中原，我們很早就有來往，這你知道？中原天子給了我們暗示，這才是這次我力主出兵的原因。一旦遠遁，這種呼應之勢就會消弱，如果諸部能夠拼死作戰，耗住他東夏的兵力，靖康難道放棄他們的機會嗎？劫掠了就跑，永遠成不了大氣候。”
閭木骨眼睛眯縫起來，微微點頭。
但這幾句話，也就在他二人之間說說而已，這是中原人的思想，草原上，誰接受這樣的觀點？
你能永遠在一個地方放牧嗎？
閭木骨請求說：“讓我南下吧，我願意戴罪立功，衝破阻撓，抵達靖康，說服中原的皇帝。”
乞顏國師搖了搖頭：“我們雖然沒有主動去尋找這個盟友，但是他們找上我們了，中原的皇帝已經不需要說服……這我派遣使者去高顯的時候，就已經拿出來說服他們了。高顯人被東夏壓怕了。”
天上又起了風雪。
風雪把他們括在這兒，令乞顏文依的鬢髮尾部在輕輕地搖擺，這注定是一個不安靜的夜晚呀。
同樣的夜晚，史文清已經下衙了，目前為止，他還沒有接到讓他去安置林中部族的命令，但他依然身心疲憊。
回到家，兩個妻子簇擁上來，把他抬一樣扔到飯桌面前服侍，希望他能從朝局中帶回來點趣聞。
他卻不聲不響一味吃飯，過了一會兒說：“圖裡。明天回你阿哥家一趟，看看家裡缺啥不缺。他們父子一說走，嗷嗷直叫，估計家裡是個爛攤子，趁我在，不能不過問一下。說不定過幾天，再忙起來，就顧不上了。”
剛說完，就有人求見了。