他們說馬丞送人去了包蘭，鄉都空缺，鄉錄又不善戰，心裡充滿了疑慮，害怕鄉錄遇到了事情，不知道怎麼辦好才沒有到處鳴角，集合人手，還有人說來的路上看到了火光，不知道是不是敵人在燒殺，到後來，他們一起商量決定，天亮之後派一半的男人去鄉旗，不管鄉錄是不是召集青壯，都趕過去看看。
撒力罕雖然沒有說話，心也在懸著。
他也不知道他的弟弟撒馬爾到了鄉旗沒有，會不會遇到危險。到了下半夜，又是一串馬蹄，引發獵犬狂叫，撒力罕想也沒想就奔出去，卻是鄉旗來的差馬，這些差馬都是鄉旗裡的百姓，有點像中原的差役。
他也飛快地下馬，一邊往前跑一邊喊道：“撒力罕老爺。”
沒到跟前，撒力罕就有一種不祥的預感，因為這個差役包著傷，頭裹著，一隻胳膊吊著，也沒有來到跟前鳴角。
他就定定地問：“怎麼了？旗裡來的坦達？”
那差馬就說：“你的弟弟撒馬爾他是好樣的。他戰死了。”
撒力罕的心臟被什麼攥了一把，不敢相信地反問：“這怎麼可能？”
他隨即就相信，這是真的，這真的就發生了。
他其它兄弟們戰死的時候，他是沒有過多的悲傷的，也許滿是憤怒，悲傷卻很少，因為那時每天都有人戰死，餓死，病死，但是聽到了撒馬爾戰死的訊息，他感覺到無比的悲傷，天旋地轉一樣。
他一下哭出來了。
他阿爸死的時候，他沒哭。
他扎扎頭巾出來，在手腕上一刀，宣佈：“夏侯武律野蠻地殺死了我的阿爸，我會為阿爸復仇的。”然後號召百姓移營。
這不是撒馬爾重要，父親和其它的兄弟不重要。
撒馬爾最小最聽話還不是主要原因，突然之間東夏就不是到處死人了，而他的弟弟，僅剩下的一個弟弟生活得好好的，卻就這樣沒了。他也不知道這種悲愴從何而來，也許是老了，也許是放棄了部眾，無法向敵人報仇。
馬差奔過來去捧他的手，粗魯的面孔裡滿是真誠，兩隻眼睛也蘊含著淚水，也許是來安慰，也許是來訴說撒馬爾的英勇，可撒力罕不想接受這樣的安慰，不待他抓著自己的手，一晃身，站一邊了，只是問自己：“我為什麼要讓他去鄉旗呢。他不是說他不會為那個人出力嗎？他怎麼就戰死了呢？”
馬差還是要向他詳述詳情的，站在原地說：“撒力罕老爺。我知道你很難過。可是撒馬爾確實是英勇地戰死了。敵人圍攻鄉旗，鄉錄大人戰死了……我們聚集鄉旗周圍的人正與他們作戰，這時候撒馬爾來了，他一聽說鄉錄大人戰死了，就說這是個弱人呀，他怎麼能戰死呢。這群人憑什麼殺他呢。他那麼好的人，為什麼說戰死就戰死呢。他就帶著我們向敵人衝去。我們都沒提防敵人會突然出現，沒能來得及披甲，打不過他們。撒馬爾帶著我們殺了好幾個人，卻還是打不過他們，他只好又帶著我們且戰且退，看死的人越來越多，他就掉頭斷後，讓我們去附近的鄉旗去叫人，讓我們去縣旗要兵。他斷後，好多的敵人把他圍住，我們派走了人，又衝上去接應他，可他被敵人圍住了，敵人弓矢強勁，靠不上去。他身邊的敵人不知道多少個，起碼也有二十幾個，他周圍的咱自己人都戰死了，他的馬也死了，身上插了好幾支箭，一個首領站在外面勸他投降，說知道他是撒力罕的弟弟，只要他投降就是先鋒官，他拒絕了，他喊道：‘爾毀我旗，壞我安居，屠我東夏之民，我與爾等死戰到底。’我們拼命衝上去，死了十來個人衝上去，援兵也來了，可是已經晚了，敵人一起撤走，留下了你阿弟和百姓們的屍體。”
撒力罕憋著自己的哭聲，憋得氣喘不上來，好久才能擠出幾個字，問差馬：“你怎麼沒把他帶回來？”
差馬哽咽說：“我們的軍隊來了，一眼望不到邊，才把敵人嚇走的呀。”
撒力罕暴躁地問：“我只問你，為什麼沒把他帶回來？”
差馬只是說：“我們的軍隊來了，把敵人嚇走了。”
也許這才是他印象中最深刻的。
隨後，他才記得往下講：“來到的將領說你阿弟帶領眾人守護鄉旗，守護百姓戰死，是個巴特爾，就為他蒙上自己的披風，說眼下敵人猖獗，還要打仗，天亮之後會派兵為他發喪，就讓認識他的人先來家報個信，我就來了。”
撒力罕踉踉蹌蹌就往回奔，他要去告訴撒馬爾的妻子，去告訴自己的妻子，去告訴撒馬爾的兒子，去告訴自己的兒子們。
很多人跑了出來。
馬差跟著撒力罕身後小跑，眼看眾多的人奔出來問怎麼回事，撒力罕因為悲傷一個勁往住處跑，不搭理人，不告訴他們是怎麼回事兒，就站在人群裡一遍一遍地講撒馬爾英勇戰死的細節。
很多人都被感動了。
他們都說：“我們的軍隊來了就好了。我們東夏的軍隊來了就好了。沒想到撒馬爾這麼英勇，沒想到瘦弱的鄉錄也死戰不降，是呀，巴特爾寧願戰死，只有那些可恥的奴隸才一打仗就投降，一打仗就投降。”