“大爺，有柴房嗎？我湊合一宿。”唐植桐放好腳踏車，也沒心思猜大爺話裡的意思，又打了個哈欠，問道。
“來這屋。右手邊有個炕，嫩在這湊活一宿吧。”大爺也沒二話，給唐植桐開啟旁邊偏房，燈都沒點。
“好嘞，謝謝大爺。”唐植桐從兜裡摸出火柴，划著一根，藉著短暫的光亮坐在炕沿上，甩滅，然後先把五六半放在床頭，也顧不上髒不髒，躺下就睡。
大爺給唐植桐帶過門去，沒回屋睡覺，而是摸著黑出了門。
一會的工夫，這大爺來到另一家人家門口拍門：“老憨開門！”
“張老漢兒，咋咧個嘛，烏漆嘛黑的叫門。”裡面的人聽到動靜，出來房門，不滿的嘟囔道。
“咋咧個？嫩家瓜娃子上報的那兩隻傢伙，上面來人取了，嫩說怎麼辦吧！”張老漢沒進屋，在院子裡，掏出隨身帶的菸袋，挖上一鍋煙絲，拿出火石擦兩下打著，蹲在地上吸了起來。
“嫩咋知道？”老憨一聽麻爪了，趕緊蹲下來問道。
“嫩睡的死嘛？剛額家狗叫的兇，找上門了。”張老漢沒好氣的回道。
“那可咋辦！要不把皮交給人家？”老憨搓著手，也沒個主意。
“縣上說了，要活的。嫩瓜娃為啥自作主張上報？這玩意就不是個能養活的。”張老漢依舊沒好氣，埋怨老憨，也是埋怨縣上，這玩意不好養，可偏偏縣上不收過去，而是讓村裡養著，這不是難為人嗎？
唐植桐沒找錯地方，這裡就是沙家坪，老虎是老憨帶兒子前幾天抓住的，很不幸，太小，沒養活，被隊上扒皮分著吃了。
“那啷個辦嘛，再去抓也沒這麼快嘛。”老憨蹲地上抓著頭，一時也拿不出個主意。
“姥姥！明兒一晌開個會，那娃得睡到晌午。”張老漢也沒有好辦法，在地上磕磕菸袋，站起身來，轉身往回走。
第二天一大早，小隊裡的幾個主事人碰頭開會，瞭解情況後，卻一個個都藉著抽菸不說話。
本來是想著報上去掙個先進、表揚，沒成想縣上立馬錶態說要活的！而且是四九城來人取！回來傳著傳著就成了獻給那誰！
可偏偏兩隻小傢伙前兩天死了，拿不出來就是欺騙那誰，沒人願意承擔這個罪名。
“都說說，咋咧個辦？”張老漢起了個頭，問道。
“要不，去響水巖走一遭？”有個漢子看沒人說話，猶豫再三開口道。
“不要命咧？那可是虎王。”有人質疑，卻也只是小聲嘟囔，不敢大聲嚷嚷。
“就響水巖咧，去一趟，掏不到就算球，愛咋滴咋滴！”張老漢深吸一口煙，拍了下桌子，一錘定音。
此時，唐植桐還在補覺，這一覺睡到了中午頭才醒。
醒後揉揉眼，坐起來伸個懶腰，看看手錶，已經十一點多。
手錶不是自動上弦，唐植桐摘下來上弦，又戴好，才揹著槍出門。