爺爺奶奶家住在啞巴河村東頭，周興家住在啞巴河村西頭，相距有一里多路。
周興的父親周大生，一共有五兄妹。大伯周大元、二姑周大美、四姑周大清、五叔周大民，周大生排老三。
周大元、周大生兄弟二人都已分家另過，結婚生子。
周大元結婚最早，但因大嬸馬綵鳳身體不好，生育艱難，以至於他們家的獨生子周毅，比周興還要晚兩年出生，目前正在榆州縣第七中學讀高一。
二姑周大美嫁到了蘆葦鎮安德村，與甘草鋪鎮啞巴河村隔河相望。因河流阻隔，來往不便，她回孃家的次數比較少。
在周興的印象中，他只能在大年初二那一天，才能偶爾見到二姑周大美一次。二姑夫曾有為做農活是一把好手，當年也正是因為這一點，得到了爺爺奶奶的看重，把家中長女嫁給了他做老婆。
只是誰也沒有想到，改革開放以後，腦筋活絡、會做生意的人，一個個都先後發了財，像二姑夫曾有為這種老實木訥的農民伯伯，只曉得土裡刨食，家境對比其他人，自然是一日不如一日。
上一世，周興考上大學那一年，臨出發前，許多直系長輩都給了他一筆贈禮，像大伯周大元，便給了周興五百元錢。二姑父一家卻始終沒有露面，周興也從未埋怨過他們。
四姑周大清嫁到了甘草鋪鎮臨河村，距離啞巴河村只有不到五里地。四姑父蘇榮會一手木匠手藝，因這一門副業收入，家境尚可。
但四姑父蘇榮喜歡酗酒，喝醉之後喜歡打老婆。
因為這件事，周大元、周大生、周大民三兄弟，沒少去臨河村，找四姑父蘇榮的麻煩。
五叔周大民性格火爆，有一次他怒上心頭，在四姑父家胡亂砸了一通，連新買的彩色電視機都給摔壞了，氣得爺爺奶奶將五叔痛罵了一番。
“你是砸得痛快，但損失最大的，還不是你四姐一家？你就好好地講道理，難道不行嗎？”
最後，還是爺爺奶奶自掏腰包，賠付了這臺彩電的修理費用。
可喜的是，經此慘痛教訓之後，四姑父蘇榮雖然仍舊動輒呵斥四姑周大清，但好歹不再動手打人了。
周大民是五兄妹中，學歷最高的那一個，初中畢業，會寫會算。他不愛勞動，荒廢生產，名下責任田雖然照種不誤，但完全是靠天收。
好在他腦子活，時常做幾筆小生意，反倒是五兄妹中，日子過得最為滋潤的那一個。
夫妻倆時常外出好些天，爺爺奶奶便乾脆長住在五叔家裡，也方便替他照看孩子，幫他打理生產。
周興前去探望爺爺奶奶，實際上就是去五叔家裡。
半路上，周興遇到村裡認識的人，免不了要解釋他頭上這副繃帶的來龍去脈，耽擱了些許時間。
爺爺奶奶看到周興受傷，也非常擔心，拉著他的手，囉嗦了好半天。
又是讓他以後注意一些，再不要和同學們發生矛盾，又是讓他在家裡多休息幾天，等腦子完全好了以後，再上學也不遲。
兩位老人家還批評周興道，“以後你人來，有這個心意就行了，再花錢買這些亂七八糟的東西，就不要再過來看望了。”
臨走前，奶奶還掏出了五十元錢，讓周興拿到學校做生活費。看著奶奶那瘦骨嶙峋的身形，周興又如何忍心接受這番好意？
他極力推辭了一番，說自己已經長大成人，不再是小孩子了，好不容易才讓兩位老人家打消了這個念頭。
等到周興回來，天色都已經昏黃了。