“裴玄寂！”殿內傳出一聲呼喊，裴玄寂聞聲快步走近，將驚醒的人攬入懷。
“朕做了個噩夢……”劉錦靠在他懷中，雙目發散，輕聲說著，“朕夢見那年被擄去北烈，策稜把朕綁在馬後，一路拖拽，那馬受了驚，狠狠踩在朕身上，朕哪怕疼暈過去也不敢發出一聲哭喊。”
裴玄寂手臂緩緩收緊，心髒似被人用利刃翻攪。那時他完全可以早日把劉錦救回來，可他沒有，他故意令劉錦受磋磨，現在想來當真後悔。
若早知今日，他定不會如此。
裴玄寂抬手慢慢捏著劉錦耳垂，將其揉熱。
劉錦講述噩夢時下意識把手放在那年被烈馬踩踏的地方，現下聽外面腳步聲急促而雜亂，思緒漸漸回籠，問：“外面因何躁動？”
“關隘處燃了狼首焰火。”
劉錦沉默半晌，“阿古拉泰看來是不行了，竟會容許他如此莽撞。”他起身喚人進來更衣，“此番朕親統六師，他需要立威，朕何嘗不是？再說，舊賬總要清算明白。”
裴玄寂欲開口阻攔，卻被劉錦按住手。
他說：“往後幾十年，朕不能總活在你的庇佑之下，不是嗎？當了這麼多年的傀儡帝王，朕需要一個機會讓天下人看見，看見朕有為君之能。”
“你若需要機會，我隨時可製造無數個出來，你完全沒必要親赴戰場，徒增危險。”
劉錦緩緩吐出一口氣，他不願與裴玄寂産生爭執，本就睡眠不足的他疲憊地闔眼，“朕不想舉例說哪個先祖禦駕親徵，哪個又龜縮不前，也懶得對比兩者帶給江國的益害。”他睜眼看向裴玄寂，繼續道，“朕只是覺得，此戰若親往，利大於弊。”
“北烈十數載不敢來犯，如今驟然出兵，若非握著什麼必勝決心，怎敢如此？在一切尚未明晰的情況下，我實在不放心你親自領兵，不若你在宮裡等著訊息，我去瞧瞧。畢竟我本要明日去蒙州審訊商隊，也算順路。”
“無論發生何事，都是你去處理，從前如此，現下亦然。過去是傀儡，如今是籠中雀，這就是你所謂的……”劉錦喉結不住地翻滾，最後兩個字還是嚥了回去，只吐出一口長氣。
裴玄寂沉默片刻，接著冷嗤一聲，他認為眼前人真是不知好歹。
兩人相對而立，默然不語。
宮人服侍完劉錦更衣，見此局面一時不敢離去，皆俯首跪在原地。
裴玄寂冷笑著點頭，從懷中拿出虎符，扔給劉錦，接著面色陰沉向外走去，行至門口，他站定背對著劉錦說：“實話告訴你，我的情報首領叛逃至北烈，可能已經把所有秘密都捅出去了。若你惜命，便安分待在宮中。”說罷而去。
劉錦盯著他的背影，摩挲著手中的虎符。
他惜命。
但是，更惜權。
如今二者得以收歸，他的目標也愈發接近。