布列塔尼亞的首都一如既往，一片陰雲就在頭頂，壓得整座城市喘不過氣來。
麥哲倫裹緊身上的風衣，低著頭穿過小巷，無視了身後幾波跟蹤技術爛到家的陌生人，繞過一段小路，竄進了貝克街。
“嗨，教授，來得正好，前兩年借我的錢可以還我了。”
一進門，亞瑟就熱情地迎了上來。
“看起來，那兩位貴客仍然經常來到這裡。”
福爾摩斯的家再也沒能回到原本的樣子。這裡沒有了他鐘愛的骷髏標本，沒有了刺鼻的化學藥劑，沒有菸草和他的“獨家草藥”燃燒後留下的煙霧，只有一片清新的空氣和整潔的房間。
“我沒有理由拒絕他們。”
福爾摩斯似乎並不覺得這有多麼奇怪或者重要，他坐在陽光明媚的房間正中，愜意地窩進沙發裡，抽著菸斗。
“這不，福爾摩斯。”
麥哲倫的笑容依然疲憊，但他至少開始笑了。
“嗨，別這樣，我只是開個玩笑。”亞瑟拍拍麥哲倫肩膀，露出一個和往常一樣玩世不恭的笑容，“昨天晚上的錢該還我了。”
“我想，就算一個記憶力並非超凡的普通人，也不會記錯這種事吧。”
麥哲倫無奈地搖頭。
“別這麼說，我就是想看看福爾摩斯的招數有沒有用。”
大偵探露出一個不置可否的表情：“目前還無法確定。”
“我很多時候都會想，”亞瑟難得地收起了笑容，“那種天賦，真的能靠訓練複製嗎？”
“是的，有很多理論都足以支援你的懷疑。”福爾摩斯取下菸斗，一邊讓白煙瀰漫，一邊平靜地說著壞訊息，“人類的大腦，有著嚴格到悲慘的上限，任何時候，它的絕大部分都在休息，否則人就會因為大腦過度疲勞而死去。雅典娜的，寄生——我覺得這個詞更貼切一些，等於切掉了教授絕大部分的大腦，應該說，他沒有變成一個白痴，就足以證明他天生比神明都聰明。”
“而你的訓練，沒辦法讓教授的腦袋變大？”
“那是不可能的。記憶與記憶力不是同一種東西，很多人認為經過更多訓練的人會更聰明，這不能算完全錯誤，但實在包含了可悲的誤解。記住了更多東西的人記憶力更好是一種巧妙的錯覺，實際是，記住的東西越多，就越容易找到素材來拼湊印象。”
華生把一杯紅茶遞給麥哲倫，順便抱怨了一句：“換個容易理解的說法吧，福爾摩斯。”
“如果記住了一個男人的名字，福爾摩斯，那麼你就會在無意間瞭解到他的朋友，華生。之後也許你忘記了這位，華生，但是當你從頭開始認識一個男人，叫做華生，你會覺得這次記憶的過程比以前簡單，很容易產生一種錯覺，那就是你自己的記憶力變強了。”
“照這麼說，”亞瑟從桌上拿起一塊方糖，扔進自己嘴裡，“教授的記憶力不應該衰減才對，他以前記住的東西都沒有忘掉，不是嗎？”
“神明……”福爾摩斯露出一個微笑，就像每次他聽到一件謀殺發生時那樣，“那是一種人類目前還沒有了解的力量。總之，你是個非常珍貴的樣本，教授。”