身在他人地界，還是得誇讚幾句，曲斜風面不改色，正經八百道：“味是差了些，但確是提神。”
“老曲啊，你這人就是沒捱過真正的餓，清湯寡水的，提神管什麼用，得填飽肚子才行。”
後院外牆，牆根一卷破席上偷懶的神洪不定滿腹牢騷，捉著身上的跳蚤塞去嘴中打牙祭，
整夜都沒進醫館，清早灌下一肚子湯水，此時餓得兩眼發昏，笤帚都握不穩。
曲斜風不嬌慣他，隔牆罵道：“你就是個餓死鬼託生，羅婆婆烙得餅全進了你那狗肚子裡了，還嫌不夠啊。”
洪不定眼斜嘴歪，撓著圓滾肚皮，“那餅又糊又硬，餵狗都不吃，我還不如去討口熱乎吃得呢。”
聽二人談話，青玉手羅青來過，君不白急聲問道：“羅婆婆幾時來的？”
曲斜風抬頭打量一眼天光，推算出時辰，“兩個時辰前來過，送了些餅來，然後動身去揚州了，臨走前有句話讓我帶給樓主，你尋得那幾人昨夜去了金陵。”
揚州？沈清瀾不是去了金陵麼，羅老太太怎麼改道去了揚州，君不白不解道：“老太太去揚州作甚？”
昨日恩情，曲斜風也不藏私，爽快回道：“她老人家送完沈家主才會去金陵。”
君不白探出神識，沈萬鯨的那間廂房已人去樓空。收回目光時，不自覺瞟一眼深處那座廂房，那對苦命男女的下場如何，有些好奇，“那兩位你們打算如何處置。”
曲斜風和盤托出：“婆婆已將此事交付於顧老爹，顧老爹的意思是待二人醒來，再作定奪。”
蘇州城外，顧老漢扛著他那杆鐵槍騎牛慢步田壘上，阡陌縱橫，幾家煙火，幾家犬吠。
壘得四方整齊的田畝層層排列，秋稻也近枯黃，風吹起伏，留醉人間。
青玉手羅青一身素淨，伸手撫動麥浪，順手搓下一把看著喜人的稻穀，在掌中碾出細嫩，捏在指尖，迎向日光瞧著稻穀晶瑩剔透的飽滿。
老太太笑了笑，低下頭，將目光平移，滿目枯黃，稻穀豐登，“今年這一茬莊稼長得真好。”
顧老漢喔一聲，停下黃牛，長槍杵地，將軍遲暮，槍頭沒有懸掛帥字旗，溝壑蜿蜒的眼灼灼低垂，“來年的莊稼一定長得比今年更好。”
青玉手羅青將那捧稻穀揣進香囊中，笑聲輕柔：“嫋嫋那丫頭前幾日還寫信念叨爺爺什麼時候回來呢。”
顧老漢哈哈笑著，感嘆道：“老嫂子，你我真的老了，一晃神，孫女都到快出閣的日子了。”
老太太悲涼入眼，低聲回應，“是啊，老了，也不知幾時能抱上孫子。”
顧老漢抽槍掃落一隻偷食的麻雀，“快了，等他入主長安，我們也能卸下枷鎖，一身清閒嘍。”
老太太眉頭緊鎖，愁容慘淡，“你我都離開，那怕是要留他一人獨守長安了。”
顧老漢知道老太太的愁緒，望去遠方，握緊手中長槍，“總要放手讓他自己走過這一路荊棘的，你我護不了他太久，回長安這條路，他註定要孤身一人才能走完。”
遠方有馬兒嘶鳴，幾架歸農山莊的馬車停在陰涼處，馬車中央垂著厚重紗簾的車廂內，昏睡多日的沈萬鯨猛然睜眼，靜看車頂。