蘇州城外，十里亭。
葉仙子陷入神識之中。
猜測她應是去了金陵觀戰，君不白喚出數柄長劍替她護法，心中揪心不已。姜紅雪已到金陵，可自己尚未破境，恐會拖葉仙子的後腿。
等待是件漫長的事。
一盞茶時辰，葉仙子微微睜眼，在情緣古樹下撞見師父葉逢秋，從她口中知曉些陳年舊事。
神識虛耗，身子軟在君不白懷中。
君不白散去長劍，伸手攬住她，渡去一掌內力。她身上，依然冰冷。
微風拂柳，不見路人。
葉仙子回覆氣機，賴在君不白懷中，開口道：“剛才去見了我師父，她說師祖為情所困之人便是千魔宮左護法葉千樓。葉千樓四十年前兵解於秦淮河上，無人知其緣由。此後我師祖便遠走天山，修習忘情一事。”
這般講來，魔尊江南與宮心雨現身江岸，也是為葉千樓。千魔宮葉千樓，四十年來，這名字在江湖從未流傳過，君不白垂下眼眸，沉聲道：“你師祖與他二人現在如何？”
呆在君不白身邊，心中有足餘的安穩，葉仙子貼近君不白胸膛，“我師祖被葉千樓的海市蜃樓所困，暫時不知所蹤。”
君不白一頭霧水，“葉千樓不是死了麼？”
懷中暖意薰染，葉仙子合上雙眼，師祖被困，緊繃的心絃暫時舒緩，“我師父說可能是你們天下樓的手筆。”
“我們天下樓！”
君不白驚愕，金陵天下樓裡的人他大都相熟，能讓人起死回生，這等手筆，就連神農谷谷主孫半農親至，也尚不能做到，莫非娘在天下樓還藏著別的秘密。
川蜀之地入江南的河道，幾日雨水澆灌，河流湍急，不用船槳，烏篷船行得迅疾。
船頭，一身青綠色裙裝的婦人一棍掃入河中，幾條肥碩的江魚跳上船頭。婦人生得嬌小，年過四十，也如孩童那般身形。素著整張臉，不抹硃紅，不點妝翠，細膩光潔，也如孩童那般嬌嫩，一雙眼瑩瑩有光。
婦人便是在江南地界，跺腳都得震上一震，名副其實的魔頭，蘇柔。
鮮魚上岸，蘇柔自腰後摸出隨身廚刀，蹲在船頭，一手庖丁刀法，整條魚骨剝離魚肉。
船艙中，緋紅衣裙的醫仙孫若葳在翻看醫術，嗅到鮮魚血腥味，掩住鼻息，伸手從腰包摸出一枚冷凝香丸，擱在一旁祛除異味。
神農谷醫館駐顏之術江湖第一等，孫若葳臉上不見歲月痕跡，一頭墨髮挽起，翠色玉簪掩映，醫者不施粉墨，舉手投足間有仙人姿態。
蘇柔殺好魚，端出一架小火爐，在火爐中投下木炭，幾日雨水，木炭有些潮溼，騰出一團濃煙，嗆得蘇柔躲進船艙等濃煙散去。
孫若葳合上醫術，一針刺入蘇柔鼻尖，讓她不為濃煙嗆到，“要是有你大哥相送，我們這時都已在金陵天下樓中了。”
蘇柔一棍掃開濃煙，“難得出來一趟，不玩得盡興些怎能行。”
船頭濃煙已經潰散，蘇柔踏出船艙，翻出船頭竹筐中採摘的山珍菌果，支起瓦罐，同洗淨的魚肉一起投入罐中，山泉水沒過食材。盤膝而作，搖著手中蒲扇，把控火候。
被蘇柔這番折騰，船艙中孫若葳無心翻書，收起冷香凝丸，走上船頭，活動筋骨。