一架蒙著黑布的馬車駛入巷子，叩開一道院門，亮出一面腰牌。
守門的夥計臉色驟變，抬起門檻，彎腰放馬車進入。
半老徐娘的老媽子在院中調教新買來的雛，瞧見那家破爛不堪的馬車，本想開口罵門房瞎眼了什麼人都放進來。
車簾從內挑開，一身黑衣的少女跳出車來，腳下繡花鞋一圈珍珠。
少女站穩腳跟，晃出腰牌，半老徐娘的老媽子瞬間收斂脾氣，擺正妝容，匆忙遣散閒雜之人，矮著身子，緊走幾步貼近馬車。
“幫我備一萬兩銀子，我有急用。”
車內婦人懷中養著一隻波斯貓，貓兒眼神勾魂，盯得老媽子毛骨悚然，唯唯諾諾應聲，“不知您可帶著二爺親手寫的批條。”
婦人挑開手邊食盒，捏起一塊帶血的肉餵給貓兒，“怎得，我的話不管用。”
老媽子後退幾步，不敢抬頭看車內，“可二爺那邊……”
婦人打斷她，厲聲道：“王家我還是能做得了主的。”
老媽子雙腿打顫，如墜冰窟，沒了往日威風，“您稍後，我去給您取去。”
老媽子跑去賬房，支出一萬兩銀子，喊夥計抬上馬車，暗地裡差人送信去王家。日後銀錢賬目對不上，她也會遭殃的。
得了銀子，也沒理由逗留，婦人擺手，黑衣少女跳上馬車，落下簾子，馬車駛出暗巷。
暗巷狹窄，馬車拐出巷口，與一牽馬的關外漢子撞在一處。
“奶奶的，大白天的，眼睛長屁股上了。”關外漢子抽出寬背闊刀，一刀斬出，馬伕當場殞命，倒在血泊之中。
馬伕被人斬殺，婦人依然清冷，隔著車簾問道：“你是從關外來的？”
關外漢子收刀回鞘，牽馬要走。
見漢子不為所動，婦人提高嗓音，“幫我一個忙，事成之後，王家不會虧待你。”
在金陵，只有一個王家，琅琊王家，如今有兩座聖人鎮守。
殺了王家家僕，在江南也不好再呆，關外漢子為自己魯莽自責，轉念一想，婦人既然有求與他，應下這個忙也好，有來有還，王家也不會為一個家僕為難自己，朝馬車抱拳行禮，粗著嗓音說道：“在下一介粗人，方才魯莽了，衝撞了夫人，還往夫人大人不計小人過，不知夫人何事需要在下幫忙？”
車內婦人將牙關磨出聲來，“幫我去洞庭湖綁一個人。”
關外漢子以為自己聽差了，重複道：“夫人說的可是洞庭湖謝家？”
車內婦人反問道：“怎得，那地方能吃人不成。”