雖然章旭明案因為與十二年前懸案的關系交由重案隊統一排程，但季沉蛟認可陳菁的能力，給了陳菁盡可能大的自主權。陳菁不找到嫌疑人李艾潔不罷休，連日來不斷走訪、查監控，發現李艾潔到過南郊的燻草二村，村民對她有印象，說她一直在村裡徘徊，像是找什麼人。
村裡小賣部的監控也拍到了她，她穿一套黑色運動服，戴著鴨舌帽，揹著一個深藍色條紋包。
李艾潔是坐鄉鎮中巴來的，沒有記錄顯示她坐中巴回到主城。陳菁調來警犬支援，一步步擴大搜查範圍。第三天，有村民主動來報，說是進山割筍子時，聞到了怪味。
這群靠山吃山的村民鼻子是很靈敏的，山裡隨著季節不同，慣常有各種氣味，他們沒有聞過的，一定有問題。
陳菁調轉方向，日落時，警犬找到了埋在爛泥爛草下的屍體。
五月炎熱，屍體挖出來之後臭氣熏天，胸腹有至少四處刀傷，不見隨身物品，但衣著和小賣鋪拍到的李艾潔一致。
屍體被帶到分局做解剖，dna比對也正在進行。雖然身份還未確認，季沉蛟和陳菁都已猜到，這就是李艾潔。
夜裡，屍檢和dna比對都已完成，李艾潔心髒、肝髒、腸子都被嚴重刺傷，心包填塞，而除了致命傷，頭部、肩部、手臂還有多處撞擊、掙紮傷，頭皮有撕裂，可見在死亡前曾與兇手殊死搏鬥。
負責監視李艾兵的刑警直接將他接到分局。李艾兵看著姐姐的屍體，緩緩跪下，嘴裡說著什麼，但並沒有發出聲音。
從他下警車，直到認屍完畢，季沉蛟都注視著他。他表現出的仍是矛盾感——非常悲傷，卻又異常平靜，好似早就料到事情會變成這樣，不過是高懸的劍終於落了下來而已。
“我讓人送他回去，他這樣子現在也沒辦法配合我們調查。”陳菁說。
季沉蛟點頭，“辛苦。”
次日一早，季沉蛟被電話聲吵醒，陳菁在那頭說：“季隊，李艾兵不見了！”
警方對李艾兵的監視並不是守在門口或者用攝像頭對著窗戶拍，他的嫌疑還到不了這個地步。警方只需要掌握他每天的行程，瞭解他都在幹什麼即可。
而這天，李艾潔確認死亡，李艾兵在回到住處的過程中一言不發，卻悲傷難掩，同行的警察也心生憐憫。他進屋前，還轉身對警察鞠了一躬，感激他們將自己送到家門口。
警察不由得安慰了一句：“節哀，我們一定會將兇手繩之以法。”
“繩之以法。”李艾兵呢喃，小幅度搖了搖頭。
警察問：“你怎麼了？”
“沒事。”李艾兵苦笑，轉過身去，背影單薄而佝僂，“謝謝你們。”
警察回到警車上，淩晨時睡了過去。早上醒來例行檢視監控，沒看到李艾兵離開單元樓。不久接到陳菁電話，讓他盡早帶李艾兵來協助調查，他上樓敲門，始終無人應，再次檢視監控，發現半夜四點多，一個白發老人從樓裡離開。
一再對比身高、體型，以及走路的習慣，確認這人就是李艾兵！
“我就說李艾兵有問題！他口口聲聲說他與他姐關系怎麼好，但李艾潔失蹤這幾天，他還去逛過商場！太坐得住了！”副隊長張楓咆哮，“他在賭我們找不到屍體，這樣他的生活就不會受到影響。現在屍體找到了，早晚查得到他身上，他才跑掉！”
陳菁被吼得頭痛，追蹤的人都撒出去了，技偵也一直嘗試從監控、手機訊號找到李艾兵的蹤跡，但暫時還沒有好訊息傳來。
和張楓不同，陳菁不認為李艾兵是單純的逃走。畏罪潛逃的話，這陣子李艾兵有很多機會。李艾兵等待的難道是警方確認李艾潔死亡？可是為什麼？
季沉蛟夜裡睡得晚，本來還有些迷糊，電話接到一半立即清醒了，迅速趕到李艾兵家中。
監控裡，李艾兵揹著小號旅行包，下部鼓起，看上去沒裝多少東西。屋裡收拾得很整潔。
分局隊員正在仔細搜查，季沉蛟拿起電視牆上的姐弟合照，蹙眉思考，李艾兵選擇在此時逃離警方的視線，究竟想幹什麼？